光阴荏苒，春去秋来。
自打江途与周大户订下婚约，婚事便紧锣密鼓筹备起来，周大户几次三番劝江途搬进周家大宅，以后两家合为一家，省得麻烦。
可江途每次都摇头拒绝，坚持婚礼要在江家小院办，事先定好的聘礼也一件都不能少。
“我江途是娶妻，不是上门。”
这话倒让不少羡慕嫉妒恨的人高看他一眼。
消息传到周家，某位婚约期间还未曾见过夫婿一面的闺中女子，忍不住对这位素未谋面的夫君多了几分好奇与敬慕。
这年头，婚姻大事，向来是父母之命媒妁之言，女儿家没有置喙的余地。
周寧娥也不例外。
可江途的故事……她这些年来从父亲嘴里听过太多次了，孤儿出身吃百家饭长大，白手起家勤恳本分，十里八乡就没一个人说他坏话的。
她知道自己天生不孕难育后代，算有缺陷，可她並不觉得自己就低人一等，她的夫婿不必多么出彩，也不必有什么通天本事，只要靠得住便够了。
而江途不愿入赘，坚持让她嫁去江家小院，恰恰让她心里多了几分安定。
她身边还有两个贴身婢女，一个叫香瓜，一个叫雪梨，都是打小一起长大的，得知自家小姐要嫁人，最初还不乐意，打抱不平，听说姑爷是个三十多岁的农家汉子，完全配不上她们家小姐。
可架不住好奇，她们偷偷跑去江家小院附近转悠好几回，又跟周边农户打听。
几次回来后，態度渐渐转了个大弯！
“小姐小姐，咱们姑爷可真不错！”
“隔壁王婶说……他逢年过节都给村里老人送米送肉呢！”
“钱家那小子说跟著姑爷干活，从不剋扣工钱！”
“还有还有，当初他一直在劝老爷不要去大江县的，多少人去了大江县送命，就他稳得住……”
周寧娥被两个小丫头围著嘰嘰喳喳，哭笑不得：“你们到底哪边的？怕是被姑爷灌了迷魂汤吧？”
“小姐嫁过去不就知道了！”
……
……
景泰二十九年，秋，白露。
又是一年丰收时节，晴日万里，碧空如洗。
黄历记载，今日宜婚嫁。
一大早，江家小院就热闹起来，红绸带掛满里外，院墙上都缠了一大圈，鞭炮从村口响到院门，碎红纸铺了一地。
小沛县有头有脸的大户几乎都来了，县尊大人亲自送上贺礼，甚至还来了三位驻扎在县里的道爷镇场面坐了首席。
宾客盈门，胜友如云，高朋满座。
远处迎亲队伍渐行渐近，十六人抬大红喜轿。
江途一身大红喜袍，胸前掛大红花，骑在高头大马上，红光满面，全然不像三十多岁的糙汉子，所谓人逢喜事精神爽，人靠衣裳马靠鞍，再加他本就生的俊秀，恍若唇红齿白的昔日少年。
“途哥儿这一辈子苦到头了啊！”
“是啊！谁能想到当年吃百家饭的娃，如今也有了这光景。”
“新娘子可是周大户家的寧娥娘子，那姑娘可是咱小沛县头一份的俊俏！”
“嘖嘖，谁能想到，周大户能把掌上明珠嫁他？”
“嘿，人家途哥儿有本事唄！”
人群里，几个平日里就眼红的青皮凑在一堆，酸溜溜地嘀咕。
“这江途还真是耍得好手段，之前那么多年不娶妻，原来就衝著周家寧娥娘子去的。”
“可不是，三十多岁配人家二八佳人，也不嫌臊得慌。”
“说得倒好听，不入赘，让人家来这破小院，明摆著就是冲周家產业去的，这招叫以退为进。”
“嘖，不要脸……”
话音未落，两道娇小的身影不知从哪儿窜出来，一左一右盯住青皮。
“你说谁不要脸？！”
“就你也配骂我们姑爷？”
香瓜抄起手里的扫帚就往那青皮头上砸，雪梨更乾脆，抬脚就踹。
“快滚远点！別在这儿脏了我家小姐的喜气！”
其他人也站出来驱赶，青皮们灰头土脸捂著脑袋狼狈而逃，连句硬话都不敢撂了。
“打得好！这种嘴上没德的货色，就该撵出去！”
吉时到了！
啪啪啪啪啪——
一阵鞭炮声炸响，迎亲队伍行至院门前。
江途翻身下马走到花轿前，揭帘。
新娘子一身大红嫁衣，凤冠霞帔，由两个喜娘搀扶出来，她身形娇小被宽大嫁衣裹著却尽显傲人身材，袖筒露出截皓腕在红绸映衬下嫩白如玉。
迈火盆，跨马鞍，一路进正堂。
正堂里，周大户坐在高堂位上，一身簇新锦袍，笑顏如花……可反观江途的高堂，空空荡荡。
他父母早亡，高堂无人。
江途寻思一圈，却从人群里拉出个黑黝黝有点胆怯的汉子，正是涛叔。
“涛叔，您坐这儿。”
涛叔愣了：“途哥儿，这……”
“我江途命不好，是个孤儿，高堂父母早已过世。”江途环顾满堂宾客，“但我江途同样命好！我有许许多多的父母，槐树村的乡亲们每个都是我的高堂父母！”
“涛叔只是大伙儿的代表！我相信，那些曾给过我一口饭一件衣的乡亲们，每个都愿意坐在这里见证我的大喜之日。”
此言一出，堂下许多坐在前排的乡亲当场就红了眼圈儿。