“看见了。”
“管用吗？”
赵铁匠把菜刀放在案板上，看著上城方向冒出的灰绿雾气。
“墙拦不住水。”他说，“水涨了，墙再高也没用。”
杂货铺老板没说话。他看了看赵铁匠的脸，黑胖，鬍子拉碴，但眼睛很亮。赵铁匠说的话不多，但每句都沉，像铁锤砸在铁砧上，不响，但震手。
杂货铺老板缩回了头。
赵铁匠走回铁匠铺里。炉火还烧著，风箱呼哧呼哧地响。他坐下来，拿起锤子，继续打铁。铁锤落在铁砧上，叮叮噹噹，跟法瘴的苦味混在一起。
他老婆在里屋咳嗽。
咳得不大声，是那种忍著不咳出声的咳。赵铁匠听了很多年，一听就知道，今天比昨天重一点。
他没回头。继续打铁。
法瘴扩散到上城了。隔离墙能挡一阵，但下城地底的法痕不清理，法瘴只会越来越重。墙挡得了一时，挡不了一世。这个道理赵铁匠懂，他是打铁的，铁匠最懂“挡不住“是什么意思。铁再硬，烧红了就软。墙再高，水涨了就漫。
谁让他老婆不咳他就信谁，他信尹哲。那个在集市上蹲著按地的年轻人。
铁柱来黑市了。
铁柱是守夜人的头。四十来岁，壮实，走路带风。他来黑市不是买东西，是找人。
“尹哲。”铁柱站在暗巷口，声音不大但很沉。
尹哲从角落里站起来。
“法瘴到上城了。”铁柱说。
“我知道。”
“天衡宗加了隔离墙。”
“挡不住。”
“我知道挡不住。”铁柱看著他，“守夜人需要你。不是偷偷葬，是公开地、大规模地葬。法瘴扩散到了上城，天衡宗也许不得不鬆口。”
铁柱的手很粗，指节宽大，手心有老茧。法瘴入肺死的那三十多个人里，有两个是守夜人。铁柱亲手收的尸。法瘴入肺的人死的时候脸是青的，灰绿色，跟法瘴的顏色一样。像被法瘴从里面染了色。
尹哲没说话。
铁柱说：“下城三千户人，法瘴最重的地方住了一千多户。法癆已经死了三十多个人，而且还在死。”
他的声音还是沉的，不是激动，是实说。像报数一样。
“我们需要法痕减少或消失，需要有人去做。”
尹哲看著他。
铁柱的表情很认真，不是求人的认真，是做事的认真。守夜人不求人。守夜人是下城凡人自己组织的，不需要天衡宗批准，不需要修士点头。他们只是晚上巡夜，守著下城的人，法瘴重的时候叫人关门，有人咳得太厉害了去找药，有人死了帮忙收尸。
他们做不了大事，但他们知道什么该做。
“我来。”尹哲说。
铁柱点了点头。没有多余的话，守夜人不讲客套。他说了需要，尹哲说了来，这就够了。
铁柱转身走了。脚步声在暗巷里渐远，灵石灯照著他的背影，壮实的、走起路来带风的。