因为两家私下达成结盟合作，车肆郡自然提前知道东咸要发兵威胁商道关口，早早就做好迎敌准备了。东咸兵马一来就被挡下。
“我怎么瞧著不对劲？”
王霸让义子何寧坐镇东咸大营，进攻一事交由膝下一双儿女。为了演得像一些，王霸没有透露两家合作消息，为了减少两家损失，他特地寻了俩能力平庸、性情也不拔尖出眾的，又给了何寧兵权，让何寧限制二人行动。
何寧自然一一应下。
只是他有一件事情不解。
义父何必瞒著义兄义姊？告诉他们实情，不是更方便？】要不是了解王霸性格，何寧都要以为他將亲生儿女当成丑角戏弄了。
王霸：告诉他们才是不妥当。】
何寧闻言也不再多劝。
王霸又不放心叮嘱何寧：我不在的这段时间，你也小心些。万一他们想要对你对东咸不利，你也不用心慈手软。要是下不去手，那就留著他们性命，等我回来处理。】
这个他们】的囊括范围可广了。
何寧抱拳应下。
这些话也没有避著元獬。
元獬：……】
他在一旁看著，大开眼界。
心中暗道：耳中人打听到的內容不能尽信，毕竟都是些鬼话。本以为王霸是这一家子最正经最正常的一个，如今一看也不尽然。根子从王宏图这边就开始不对劲了。】
王霸根本不在意子嗣死活。
元獬不由想到被王起当眾杀掉的两个倒霉鬼。要知道这俩倒霉鬼可不是王霸收养的义子义女而是亲生儿子！外界觉得是王霸野心勃勃，所以即便死掉两个成年的亲儿子，可谁叫这俩亲儿子跟王起这把刀子的价值没有可比性？王霸当然不会因此折断王起这把利刃。
两个儿子？
被杀就被杀吧。
人都死了还能死而復生不成？
王宏图都恨不得给他儿子王公孙当孙子了……】元獬对王霸其他亲子亲女/义子义女生出一丝同情。本以为他们只是不如王起这块金疙瘩，没想到分量都没义子何寧重。
王霸那话的潜台词不就是——何寧不忍心残杀手足，那就留著等他回来清理门户？
这帮子女完全是怨种来著。
何寧作为这个大家庭唯一看著正常的孩子，他还是小小心软了一瞬，委婉暗示两位义兄义姊不用急於立功，只是做做样子便好。
你管好輜重粮草就好。】
怨种义兄显然不喜欢何寧的。
倒不是因为何寧本人，而是因为何寧是王起的心腹。他对王起又惧又憎，自然不会对王起的人有好脸色，更担心何寧会背地里做小动作。王起残杀两个亲兄弟的时候，他就在隔壁一桌。要不是有人及时阻拦，他就是王起刀下第三个亡魂。对王起那种怪物而言，多杀一个兄弟只是顺手的事儿。王起或许不记得，可他每次做噩梦都能想起那日的情形。
他记得鲜血喷洒脸上的感觉。
更记得与滚到脚边人头眼神对视的感觉。
他真以为自己要死了。
好在，王起不在，王霸也不在。
何寧这条哈巴狗还有什么靠山？
他眸光闪烁著危险，神色阴鷙凶狠：你管好自己分內的事情就行了，旁的事情不要多管。王公孙还不知道在哪儿，王宏图也领兵在外，鞭长莫及，他俩都保不住你。】
何寧恭敬抱拳：多谢兄长指点。】
你——哼！】
何寧一副任由人搓揉捏扁、逆来顺受的谦顺架子，看得人愈发来气，只觉得他在阴阳怪气，完全是在挑衅。他凑近何寧耳畔：何寧，你跟你狗主人囂张跋扈的日子不长了。】
何寧微微侧首，眸色淡漠看著对方。
对方被这么盯著，脊背陡然升起一股寒意，蹭蹭倒退两步。待意识到自己被何寧一个眼神嚇退，心中恼羞成怒，当即拂袖而去。
何寧收敛周身阴气，赔笑一声。
兄长与我玩笑，让元君见笑了。】
元獬：……不会，羡慕得紧。我自小就羡慕別家父慈子孝、兄友弟恭的氛围。】
何寧淡然自若：这要看缘分。】
元獬试探：武安这些年处境不太好？】
王起对何寧不客气，王霸其他子女也以为他是王起心腹而排挤他，何寧两头受气。
何寧：元君说几位义兄义姊？其实倒也还好，寄人篱下的义子本就不比亲子，义父抚养我长大，恩深似海，义兄们有点意见也正常的。不过是小打小闹，无甚打紧。】
其实这位义兄不来警告他，他也不会做什么手脚的，是对方太多心了。何寧要真生出了杀心，何必自己动手呢？正如义兄刚才说的，打狗也要看主人，这不还有王起呢？
元獬：……啊，是。】
何寧一点不介意被人骂是狗。被践踏，被蹂躪，被轻视，被唾骂，被当成废物隨手丟弃……他反而有些享受这种微妙处境，更享受对方临死前才发现自己看走眼的惊愕。
敌人的死不瞑目，对他而言何尝不是他辛苦耕耘后的收穫呢？现在没到收穫季节。
何寧知道元獬听不见，所以他每次都会体贴地让后者能清楚看到自己嘴巴的口型。
他道：嚇到元君了？】
轻飘飘五个字却能让人感觉寒意直衝天灵盖，元獬仍旧镇定自若，心中免不了腹誹两句。这个家从上到下，隨便哪个都病得不轻。相较之下，王公孙反而像个正常人了。
天菩萨，这是能说的吗？
儘管何寧一再保证不会做手脚，可架不住有人不相信。只是这个人並没有当眾表露出来，而是忍到拿到兵权，领兵出了东咸郡。
不对劲，太不对劲！】
听说山中地区都打成一锅粥了，车肆郡应该会疏於关口兵防。己方发动偷袭，即便拿不下来也不会占不到一点便宜。他也没有听何寧说的鬼话，真听何寧的话做做样子，他就彻底没有出头之日了。本来就不是多优秀，王霸身边老人也没人看好他，要是不能趁此机会做出一番亮眼功绩，他就更加无足轻重了。届时別说王起杀他，连何寧要杀他都可能。
第二次进攻，依旧毫无收穫。
他著急得恨不得啃指甲。
除他之外，还有一个王霸的女儿。
她道：那伙敌人对咱们行动很是了解，昨日我便怀疑了，他们似乎早有准备。】
一切行动都有针对性。
偷袭不成，正面攻城也失败。
正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，己方两次行动失利，士气就有些受挫，她感觉身边的人似乎也有了怨气，看她眼神都不对了。越强迫自己冷静，越觉得那目光扎眼。
你怀疑有內鬼出卖咱们？】
他不由想到何寧此前的暗示——王起养的这条狗似乎早就知道他们会无功而返？
这个念头一冒出来就跟蛇一样缠绕著他。