第398章 初见卢象升
隨著杨嗣昌收缩防线，襄阳战事也陷入了僵局。
李老歪和李自成虽然手握重兵，但考虑到后勤运输，也不好再继续北上。
湖广是东路军的主战场，战线已从夷陵延伸至汉水之滨，长达五百余里。
要是再贸然北上，漫长的后勤线將会成为致命的破绽。
如今的汉军可不能再像当初一样因粮於敌，数万大军人吃马嚼，都得靠后方运转。
反正李老歪也不急，他们只要能吸引杨嗣昌注意，牵扯明军主力就行。
时间在双方的对峙中悄然流逝，三月底，天气总算是开始转暖。
隨著秦巴山脉积雪消融，蜀道重开，江瀚也移驻到了剑州大营，准备北上汉中。
据探子回报，此时坐镇汉中的明军將领，是临洮总兵牛成虎。
他摩下大概有三千临洮兵堪战，剩下的则是从汉中各卫所里抽调、编练的两千新军。
而陕西的秦兵主力，此刻正由巡抚丁启睿统领，集中於东面的潼关。
丁启睿得到的命令是，一但湖广的贼人进入中原地界，他就得率部南下剿贼。
很显然，杨嗣昌的注意力已经被东路军吸引，正是西路军北上的天赐良机。
江瀚当即决定兵分两路，董二柱率两万偏师，走米仓道翻越大巴山，进攻汉中。
而他自己则亲率中军主力，沿金牛道北上，直取汉中府城。
至於大军出征的时间，则是定在了四月初五。
而就江瀚紧锣密鼓的筹备著出征事宜时，一个意外消息却突然打乱了他的节奏。
四月初一日夜，黑子突然从保寧府赶来剑州，还带来了个令人震惊的消息。
“什么？”
“你们把谁弄回来了？”
中军大帐內，江瀚一脸惊愕的看著黑子和他身后的三个军汉。
这三人正是当初被派往北直隶的探哨，温杰、吴大江、项宏。
看著自家王上吃惊的表情，黑子不免有些暗暗得意，连忙应道：“卢象升。”
“朝廷的大官，什么七省总理，宣大总督。”
江瀚霍然起身，快步绕过帅案，来到几人面前：“他人呢？”
“没敢直接带过来，”
黑子解释道，”那姓卢的受了重伤，我看他大病初癒，所以就把他安置在了保寧府。”
“还派了专人看管，好吃好喝的伺候著。”
没看到真人，江瀚还是不敢相信这个消息。
他记得卢象升应该是战死在了巨鹿贾庄才对，高起潜见死不救，卢象升力战殉国——
江瀚隨即把目光投向了黑子身后的三人：“你们几个，谁是领头的？”
为首的温杰上前一步，单膝跪地：“回稟王上，属下温杰，乃是北直隶方面探目小旗”
说著，他侧身示意道，”这位是吴大江，这位是项宏，他们都是我麾下的侦缉旗卒。”
“那卢象升，就是我三人联手救出来的。”
江瀚点点头，追问道：“把事情原委仔细说说，你们是怎么碰到卢象升的？”
温杰深吸一口气，回忆道：“去岁冬，属下三人奉命北上，潜入北直隶，打探东虏动向。”
“我等辗转抵达顺德府时，东虏大军正在府內肆虐，於是我三人便扮作游方郎中，在平乡县內赁了间小院暂住。”
“不料几天后，县城外突然来了一股溃兵，领头的是个叫猛如虎的总兵。”
“他带著卢象升从贾庄突围而出，前来平乡求医问药。”
“但平乡地处前线，城里的郎中早就逃难去了，根本寻不到人。”
“那猛如虎听说我等是郎中，便带著城內百姓，直接把我等堵在了院子里，硬生生扛去了县衙。”
说到这，温杰脸上露出一丝庆幸，”那姓卢的伤势极重，好在我三人之前在训练时，金创急救学的还不错。”
“再加上临行前配发了些上好的金疮药，才总算是把人给救了过来。”
“那姓猛的总兵见卢象升性命无碍，隨即便回了京师，说是要向皇帝復命，並请朝廷派人来接卢象升回京修养。”
“可他这一去就了无音讯，反而来了一群锦衣卫緹骑和东厂番子。”
“这帮朝廷鹰犬手持驾帖，声称卢象升丧师辱国，要將其锁拿进京，下狱问罪。
听到这，帐內眾人其其倒吸了一口凉气，连忙追问道：“后来呢？”
温杰也是摇摇头，声音低沉：“眼看锦衣卫人多势眾，我等情急之下，便偽造朝廷公文，煽动城中百姓暴动。”
“姓卢的在当地颇有名望，百姓们得知消息后，直接打上了县衙，把前来拿人的朝廷鹰犬统统给打死了。”
“就这样，才总算是把人给救了下来。”
江瀚听得是目瞪口呆，没想到这三人跑到北直隶，竟然闹出这么大一通乱子。
但他突然想到了什么，紧接著追问道：“北直隶有数千里之远，你们是怎么把人带回来的？”
“他卢象升能同意？”
温杰挠了挠头，嘿嘿一笑：“那哪能呢？”
“姓卢的当天就醒了，还点破了我们哥仨身份，说什么也不肯来四川。
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“没办法，我们只能拿当地百姓要挟，才算是让他低了头。”
“至於运人嘛...
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“我们哥几个扮成了出丧的队伍，对外宣称送亲人归葬，这才把人运了回来。”
江瀚听完不由得笑出了声，指著温杰三人连连称讚：“不错不错，颇有几分急智。”
他转头看向黑子，吩咐道：“给他们仨记大功一次，官升三级，赏银各五百两。
“至於职位嘛，你自己看著办，回头报给我。”
温杰三人闻言狂喜，连忙单膝跪地：“谢王上恩赏！”
江瀚摆摆手，“都起来吧。”
“趁著出征前还有几天，本王亲自去一趟保寧府，会一会这位大名鼎鼎的国之柱石。
“”
安排好驾船，江瀚一早便从剑州出发，不出三天便抵达了府城閬中。
卢象升被安置在城南的府公馆，这里是之前保寧府接待过往达官贵人的官方招待所。
府公馆占地足有四五亩，里面亭台楼阁，花厅水榭应有尽有。
馆內最深一处独立院落，便是卢象升下榻之所。
此时卢象升早已得报，听说汉王將至，他正在大厅內翘首以待。
他很想看看，这个搅动大明西北、割据西南的一方巨寇到底是什么模样。
“王上驾到””
隨著內侍一声悠长的通稟，卢象升心中一紧，终於来了。
紧接著，一阵整齐的脚步声和甲片碰撞声由远及近，压迫感十足。
厅门被两名侍从缓缓推开，四名按刀甲士率先入內，分立两侧。
隨后一个高大身影迈过门槛，缓缓步入大厅当中。
卢象升抬眼望去，瞳孔微微一缩，有些意外。