"传令下去——各部落集结勇士，到王庭来。"
"大秦有多少骑兵深入草原，我匈奴就有十倍控弦之士等着他们。”
“让他们见识见识，什么叫做真正的骑兵。"
命令从王庭发出。
匈奴各部落收到头曼单于的动员令后。
那些之前被大秦轻骑突袭过的部落已经不需要任何催促。
活下来的人早就攥着刀剑在等着回击的机会。
那些尚未被波及的部落则从远方的牧场策马向王庭方向聚拢。
半个月后，匈奴王庭周围已经聚集了三十万控弦之士。
帐篷从王庭的中心向外铺开，一层一层地延伸到目力所及的尽头。
篝火在夜间的草原上燃成一片繁星。
马匹嘶鸣声和刀甲碰撞的声响混杂在一起。
头曼单于站在王庭中央那顶最高大的帐篷前，负手而立。
目光扫过那些层层叠叠的帐篷和集结的骑兵阵列。
他麾下有三十万弓马娴熟的勇士。
有数以十万计的骏马，有足以覆盖整片草原的弓箭和长矛。
他伸手指向南面："本单于亲率二十万骑兵，向南迎击大秦的骑兵。让他们知道草原是谁的地盘。"
他转向身侧一名戴着狼头皮帽的将领。
那是他的左贤王，也是他最信任的副手。
跟随他征战多年，对草原上的每一片水草和每一条沟壑都了如指掌。
"左贤王，你率十万骑兵，留守王庭。大秦骑兵如果绕过本单于的主力，试图从侧面偷袭王庭，你替本王拦住他们。"
左贤王躬身应诺。
头曼单于又转向那些正在陆续集结的部族首领们。
"各部落的勇士们在王庭休整三日，备足箭矢和马料，三日后随我南下。"
帐前响起一阵此起彼伏的低吼和兵器碰撞的声响。
有人用刀背敲击着盾牌，有人用匈奴语高喊着什么。
声音在草原上传得很远很远，连远处的马群都被惊动了一阵。
头曼单于转身走回大帐，帐帘在他身后落下。
帐中的灯火明明灭灭，他走到那幅挂在帐壁上的兽皮地图前站定。
目光落在地图最南端那道用粗线划出来的、代表长城的标记上。
然后他伸手，用指尖在那道线的位置划了一下。
"等我收拾了你那些不自量力的骑兵，我自会亲自去长城脚下，找大秦的皇帝讨个说法。"
头曼单于的大军从王庭南下。
二十万骑兵铺开在草原上，像一片从北面涌来的暗色潮水。
马蹄踏过枯黄与翠绿交织的草地。
烟尘在队伍上方飘浮着，从远处看去像一条灰黄色的长龙正沿着草原的脊背缓缓蠕动。
前出的斥候每隔一段时间便返回禀报。
带回的消息大多一致。
沿途还有被大秦骑兵袭击过的部落废墟。
灰烬尚有余温，牛羊已不见踪影。
那些从不同方向逃散出来的溃兵断断续续地汇入大军。
带来了各种零碎的、互相印证的情报。
拼出一幅越来越清晰的大秦轻骑活动图景。
头曼单于骑在一匹高大的枣红色战马上，听着斥候的回报，面无表情。
他下令分出几支万骑队伍向不同方向出击。
去寻找并围剿那些深入草原的大秦骑兵。
那些万骑队如同一把把撒出去的网。
试图在广袤的草原上兜住那些来去如风的敌人。
没人知道那些游荡的大秦骑兵的具体位置。
只能用这种最笨的办法，一支一支地去碰、去找、去把那些散落在草原各处的骑兵一支一支地从草丛里驱赶出来。
头曼单于自己则带着主力继续向南推进。
其中一支万骑队在第三天傍晚遭遇了杨统领的千骑队。