金陵城内。
刀兵对峙。
朱沐英看着金陵城上，提着金刀的朱元璋。
“朱重八！就这么恨不得我死啊！”
三个月前，塞北。
风沙如刀，刮在人脸上生疼。
连绵的营帐在昏黄的天色下，像趴伏在大地上的巨兽，沉默而压抑。
一场血战刚刚结束，空气中还弥漫着铁锈和血肉混杂的腥气。
朱沐英站在一座沙丘上，身上那件玄色的大氅被狂风卷得猎猎作响。
他脚下，是刚刚打扫完的战场，黄沙之下，埋着数不清的断矛残甲，也埋着无数北元鞑子的尸骨。
他身后，十八名亲卫如标枪般挺立，沉默地看着自家主帅的背影。
他们跟着这位大明最年轻的亲王，在塞北这片苦寒之地，已经待了整整三年。
三年来，大大小小打了上百仗，从一个不知名的小部落，一直打到北元王庭的眼皮子底下。
硬生生用尸山血海，为大明在北方筑起了一道坚不可摧的屏障。
“殿下，都清点完了。”
一个名叫陈武的亲卫队长上前一步，声音沙哑地禀报，“此战，我军阵亡一百五十七人，伤三十六人，斩敌八千余，俘虏三千，牛羊马匹十六万五千匹。”
朱沐英没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
对于这些冰冷的数字，让他心痛。
每个数字都是一条鲜活的生命与一个家庭。
他们再也等不到丈夫，儿子和父亲！
战争，就是用人命去换战功，用一个个冰冷的数字，去堆砌所谓的荣耀。
他抬起头，望向南方。
金陵城，那个华丽的牢笼，他已经三年没回去了。
不知道母后身体还好吗？
大哥的太子之位，坐得还稳吗？
还有徐伯父，常叔叔他们……
他心里清楚，自己这个在外的藩王，战功越是显赫，在京城那位父皇的眼里，就越是一根刺。
功高震主。
这四个字，像一座大山，压在历朝历代所有功臣的头顶上。
而他，朱沐英，大明开国皇帝朱元璋的养子，手握重兵，威望传遍九边。
他这根刺，怕是已经扎得他那位父皇，寝食难安了。
“殿下，您在想家了？”
陈武跟了朱沐英多年，最是懂他。
朱沐英收回目光，扯了扯嘴角，算是笑了一下，“想有什么用？陛下不召，咱们这辈子，怕是就要老死在这塞北了。”
他的语气里带着几分自嘲。
他知道，父皇是不会轻易让他回京的。
让他镇守北疆，名为倚重，实为放逐。
就像一头养在笼子外的猛虎，既能替主人看家护院，又不至于在家里碍眼，甚至威胁到主人的地位。
“那也挺好，”
陈武咧嘴一笑，露出两排被风沙吹得有些发黄的牙齿，“这塞北大漠，天高地远，总比在京城那个地方，处处受人管着强。兄弟们都说，跟着殿下您，痛快！”
朱沐英回头看了他一眼，没说话。
痛快？
或许吧。
对这些从死人堆里爬出来的老兵油子来说，大口吃肉，大碗喝酒，痛快杀敌，就是最大的痛快。
可他不行。
他是亲王，是朱元璋的儿子。
他从被带进皇宫的那一天起，就注定要卷入那场全天下最复杂的漩涡里。
他想的，从来不是痛快，而是怎么活下去。
活得久一点。
就在这时，远处地平线上，一骑快马卷着烟尘，正朝着大营的方向狂奔而来。
“殿下，您看！”
一个眼尖的亲卫指着远处喊道。
所有人的目光都投了过去。
那骑士的速度极快，胯下的马神骏异常，显然是驿站里八百里加急专用的信马。
而且，马上的人，手里高高举着一面明黄色的旗子。
“是圣旨！”
陈武的脸色瞬间变了。
朱沐英的瞳孔也是微微一缩，心里“咯噔”一下。
该来的，终究还是来了。
他一言不发，转身就朝着山丘下的大帐走去。
片刻之后，传旨的太监被带到了中军大帐。
那太监一路风尘仆仆，脸色惨白，嘴唇干裂，显然是累得不轻。
可一见到朱沐英，还是强打起精神，从怀里掏出一卷明黄色的丝绸，捏着嗓子，尖声宣读起来。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
朱沐英带着陈武等一众将领，跪倒在地。
“……兹有英王沐英，年已弱冠，德才兼备，屡立战功，朕心甚慰。今有魏国公徐达之女妙云，娴熟大方，品貌出众，实乃良配。朕意，赐婚二人，择日完婚。着英王沐英即刻卸下兵权，交由副将暂代，火速返京，不得有误！钦此！”
太监念完圣旨，整个大帐里，陷入了一片死寂。
所有将领都懵了。
赐婚？
跟魏国公的女儿？
这……
这听起来是天大的好事啊！
魏国公徐达，那可是开国第一功臣，军中威望无人能及。
英王殿下要是娶了他的女儿，那简直是强强联合，如虎添翼啊！