裴袅被他那句“一笔一笔地，清算干净”惊得心头一跳，随即便是滔天的恼羞成怒。
“你敢！”她指着江子期的鼻子，声音尖利得几乎要划破人的耳膜，“江子期，你算个什么东西！你别忘了，这是裴家！我姓裴，是这侯府正儿八经的姑娘！她江月凝算什么？一个马上就要被贬妻为妾的弃妇，凭什么还霸着管家权不放？！”
她气急败坏，口不择言地将最恶毒的话都捅了出来。
江子期脸上的笑意终于彻底消失，他看着眼前这个撒泼的妇人，眼神冷得像数九寒冬的冰。
“大姐说得对，”他缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“正因为这是裴家，才更要讲裴家的规矩。还是说，大姐认为，侯府的规矩，就是可以任由出嫁的姑娘随意捏造名目，五年贪墨上万两白银？”
“我没有！”裴袅尖叫，却毫无底气。
“有没有，账册上写得明明白白。”江子期看都懒得再看她一眼，只是对江月凝道，“阿凝，看来此事，我们确实处理不当，还是该禀明老夫人，请她老人家来定夺才是。”
江月凝心领神会，她放下茶盏，站起身，声音不大却极具分量：“哥哥说的是。我这就去荣安堂，将这几本账册亲自呈给母亲过目。母亲向来深明大义，想必不会容忍府中出此等蛀虫，败坏侯府门楣。”
“你们敢！”裴袅这下是真的慌了。
母亲赵氏虽然平日里对她睁一只眼闭一只眼，默许她从公中拿些体己钱，但那都是在账目还归江月凝管，无人细查的前提下。
如今兄妹二人要把这烂账直接捅到母亲面前，那便是将她架在火上烤！母亲为了自己的脸面，为了在侯爷面前维持公正的形象，绝不可能再包庇她！
到时候，别说月钱，怕是连她这些年拿走的，都要让她吐出来！
“江月凝！你……你这个贱人！你给我等着！”裴袅色厉内荏地撂下几句狠话，却再也不敢提银子的事，只能在一众下人鄙夷的目光中，灰溜溜地带着人跑了。
院子里，终于重归寂静。
江月凝看着兄长，眼中满是担忧：“哥，为了我，你把府里的人都得罪光了。”
“得罪了便得罪了。”江子期重新坐下，为她续上热茶，神色温和，“若不得罪他们，他们便会以为我们兄妹是任人拿捏的软柿子。对付这种人，唯有比他们更狠，更不讲情面。”
他看着妹妹憔悴的脸，话锋一转，声音沉了下来：“裴袅不过是只贪财的蝼蚁，真正要紧的，还是给你下毒之人。”
江月凝握着茶杯的手微微收紧。
“裴芊芊胆小如鼠，又蠢笨如猪，我今日不过略施小计，便吓得她魂不附体。想从她和婉姨娘嘴里撬出当年的事，不难。”江子期的眼中闪过一丝冷意，“阿凝，你放心，这件事，哥一定帮你查个水落石出。”
“若她们抵死不认呢？”江月凝轻声问。
“不认？”江子期冷笑一声，那双温润的眸子里，是与他气质截然相反的狠厉，“我有的是法子，让她们开口。哥游学这几年，别的没学会，对付人心的手段，倒是见识了不少。保证让她们哭着喊着，把所有知道的都吐出来。”
兄长坚定的承诺，让江月凝心中稍安。
她靠在椅背上，看着院中被风吹动的海棠枝叶，神思有些飘远。
入夜，绿竹伺候江月凝歇下，看着自家主子消瘦的背影，忍不住小声嘀咕：“夫人，奴婢今天听大少爷一说，才觉得这事儿真是处处透着诡异。”