四海楼内人来人往。
一个穿着紧身练功服，一双大腿修长笔直的女子站在楼下。
晏小楼矗立在街道上，抬头打量这座闻名天下的商会，没在第一时间进去。
从鱼家铺里出来后，她后续又跑了城中三家匠铺。
结果都是差不多的说辞。
拆剑，重铸。
可一把武器想要达到如臂指使的程度，都是要以年计算的。
现在重铸武器，无疑投子认输。
可若是不换剑，也不行。
晏小楼拇指推了推剑格。
剑只出鞘半寸，就出现卡顿。
换作寻常时候，她未必会在意，可百宗定席就在眼前，扶摇组的比试又容不得半点差错，剑慢半寸，人便可能先倒下。
这个问题一直愁到昨夜，还是师门帮忙跑了关系，替晏小楼约到四海楼的严大师。
严大师在栖梧国铸剑一道上，称一句顶尖没人敢反驳，寻常宗门长老想见他，都得提前递帖。
晏小楼不清楚宗门许了什么好处，但肯定不小。
她理了理衣裳，跨入四海楼中。
目光在记录天下年轻天才的《扶摇榜》停留一瞬后，晏小楼向楼上走去。
守在楼梯的伙计接过令牌，看了正反两面，态度也跟着认真起来：“晏姑娘，请随我上楼，严大师已经等着了。”
晏小楼跟着一路往上来到四楼的一间房。
房内没有摆兵器，墙边放着十几个木匣，正中是一方黑石台。
严大师坐在台后，头发已白，衣袖挽到手肘，他面前摆着三块颜色不同的铁料，正拿细锉慢慢磨边。
晏小楼进门后，他没有立刻抬头，只道：“令牌放左边，剑放右边，来由说清楚。”
语气不客气，却反而让晏小楼安定了些。
真正做事的人，大多不爱说漂亮话。
晏小楼把剑放到石台右侧，并介绍道：“自入夏以后，剑身偶有发涩，开始只在运气转折时卡一下，这几日越发频繁，剑刃没有崩口，剑脊也看不见裂纹，我找过几名匠人，都说要重铸。”
严师停下锉刀：“用过几年？”
“七年。”
“可曾浸水，受阴气，或在高温下久战？”
“都没有。”
“近来换过剑鞘？”
“也没有。”
“噢？”
严师来了兴趣，伸手接剑。
他先掂了掂分量，又将剑横在耳侧，指节从剑格一路敲到剑尖。
“叮，叮，叮。”
声音有高有低，站在旁边的验剑学徒立刻提笔，在纸上记下七处音色。
严师敲完一遍，又换了枚小铜槌，重新走过剑脊，这一回他听得更仔细，中间有两处还重复敲了三次。
“记，脊中行火不顺。”
学徒应声落笔。
跟着便是照纹，又是一番其他匠人看不到的手艺。
一分钱一分货，晏小楼只觉值当。
严师看了许久，把剑平放回石台。
“剑脊内伤，暗处已经散了，外面才看不出。”
“能修吗？”
“能，拆开剑脊，重新合铸，只是原来的火候保不住，剑会比从前重半两，你用上一月便能适应。”
“不铸不行？”
晏小楼手指压在剑鞘上。
严师没什么好语气：“你来四海楼，是要听真话，还是要听顺耳的话？”
晏小楼把手收回：“请严师重铸。”
严师没再多说，叫学徒开炉。
四楼后半间的炉门被拉开，学徒往里添了两块赤炭，热气扑到脸上。
严师亲手解下剑柄，卸去护手，把裸剑放进炉中。
火从两侧合上，很快吞过剑身。
晏小楼站在三步外，看着那柄剑一点点发红，有些心疼。
七年里，这把剑一直陪在身边，连剑柄上的布她都缠得非常认真。
如今真进了炉，对剑来说和轮回一次没啥区别。
只是都已经应下，总不能这时候把剑抢回来，至少晏小楼的性格做不出来。
严师守着火口，脸上一直没什么变化。
待剑刃烧透，他伸手接过长钳，准备将剑送入旁边的淬槽。
钳口才夹稳，他脸色猛地一沉。
“不对！”
长钳往外一带，火红的剑被拉出炉口，热浪逼得学徒连退两步。
晏小楼连忙上前，“怎么了？”
严师没有答，拿剑横到烛光下。
整柄剑都烧得通红，只有剑脊中段留着一块土色，颜色不深，却怎么也吃不进火。
严师盯了几息：“这剑里还有别的料...”
“别的料？”
“先别问。”
严师又把剑送回炉中，叫学徒换炭，又让人取来刮刀。
接下来的半日，晏小楼没再听到一句话。
严师把剑从炉中取出三次，每做一步，桌上的记录便多一行。
学徒跑上跑下，送来的午饭摆到凉透，也没人动筷子。
晏小楼坐了又起，起了又坐。
等人的时候最磨人。
这个时候，她脑子里偏偏又冒出鱼家铺，那个坐在柜台前的年轻掌柜。