队伍在山路上缓慢前行了一日，沿途的景色荒凉而肃杀。
大片的山林依然光秃秃的，只有少数耐寒的松柏保持着暗沉的绿色。
地面的草甸枯黄一片，偶尔能看到一丛丛叶片边缘带着焦枯痕迹的野草顽强地冒出头。
溪流几乎全部干涸，露出布满卵石和裂缝的河床，只有极深处或许还残存着一线湿痕。
旱魃不仅肆虐平原，也深刻影响着这片深山。
到了傍晚他们找个背风处休息。
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而阿默他们按照李?圣的指示，没有直奔黑虎峪，而是先迂回到官道附近，从高处俯瞰，观察这条连接东西、相对宽阔些的土路。
官道在山谷间蜿蜒，道路两旁是起伏的山坡和稀疏的树林，在一些视野开阔的拐角或制高点上，确实能看到一些不太自然的“痕迹”——比如某块大石头后面似乎被经常踩踏，或者某棵歪脖子树下有新鲜的烟蒂。
这些都是可能设有暗哨的迹象。
“狗子，记下那几个位置。”阿默压低声音，用眼神示意了几个可疑点。
狗子默默点头，用心记下。
他们沿着官道平行移动了大约五六里地，选择了一处地势较高、林木相对茂密的山脊，潜伏下来，用望远镜仔细观察前方。
从这里，已经可以隐约看到西面更远处两座山峰夹峙形成的一个狭窄峪口，那应该就是黑虎峪了。
峪口地势险要，如同张开的虎口。
“看那边，峪口左边半山腰，那片林子后面，好像有反光，像是玻璃或者金属。”小豆子眼尖，指着远处低声道。
阿默调整望远镜焦距，仔细观察。
果然，在那片稀疏的松林缝隙间，偶尔能看到一点不自然的反光，位置很隐蔽，但居高临下，正好能俯瞰通往峪口的山路和部分官道。
“是个哨位，可能有瞭望镜或者望远镜。”阿默判断道，“防守还挺严。”
他们继续观察，又发现了两条从官道岔出去通往黑虎峪方向的山路，都掩在乱石和灌木后面，不甚起眼，但路上有新鲜的马粪和杂乱足迹，显然经常有人马走动。
“看来他们下山劫道，主要是从这两条路下来。”狗子分析道，“得找个地方，能把他们引出来，又能堵住他们退回老巢的路，还不能离峪口太近，免得惊动其他人。”
阿默没有说话，举着望远镜，沿着官道来回扫视，大脑飞速运转。
他在寻找一个理想的伏击点：道路要相对狭窄，两侧要有便于埋伏和发挥火力的地形，最好还能有天然的障碍可以阻断土匪退路，同时距离黑虎峪又要有一段安全距离。
终于，他的目光锁定在距离黑虎峪东面约四五里地的一处地方。
那里官道正好穿过一个“s”形的弯道，两侧是陡峭的土崖，长满了灌木和荆棘，土崖上方则是相对平缓但林木稀疏的坡地。
最关键的是，在“s”弯道的中段，有一片因山体滑坡形成的乱石堆，半堵在路旁，使得道路在此处格外狭窄，仅容一车通过。