“躺着躺着。”孙稳婆仔细看了看傅芠的脸色，又摸了摸她的肚子，“胎位还行，就是孩子有点大，生的时候可能要吃些苦头。”
“什么时候会生？”李?圣问。
“就这一两天了。”孙稳婆从包袱里取出几包草药，“这些是催生和补气血的，先备着。还有........”
她犹豫了一下，压低声音：“接生的钱，能不能.........能不能给点粮食？钱现在不值钱了，一斤白面能换一摞伪币。”
李?圣理解地点头：“好，到时候给您十斤小米，再加五斤白面。”
孙稳婆的眼睛一下子亮了：“哎哟，那可太谢谢了！现在这年月，粮食比命金贵啊。”
她说着，叹了口气：“我前天去城西接生，那家人连碗稠粥都端不出来，产妇生了一天一夜，最后还是..........一尸两命，作孽啊！”
屋里又陷入沉默。
窗外的风呼啸着，像是在为这片土地上受苦的人们哀嚎。
“孙婆婆，您见过的最难的年景是哪年？”傅芠轻声问。
孙稳婆想了想：“我活了六十三岁，经过光绪年的大旱，民国初年的兵乱，但都没像现在这么难。那时候虽然也苦，但总有活路。
现在...........日本人在，粮食运不进来，自己种的又被收走，真是要把人往死路上逼啊。”
她说着，忽然想起什么：“对了，你们听说了吗？南边有些地方，已经开始........已经开始........”
“人吃人。”李?圣替她说出了那三个字。
孙稳婆沉重地点头。
傅芠的手轻轻抚摸着肚子，感受着里面小生命的胎动。
送走孙稳婆后，屋里安静下来。
李?圣回到床边，见傅芠还睁着眼睛，神色间隐隐带着忧虑。
“怎么了？”他轻声问，坐在床沿握住她的手。
傅芠转过头看他，“圣哥，我有些怕........怕护不住他们。”
李?圣明白她的担忧。
这一年多来，他们见过了太多惨状——街上饿殍日渐增多，城门口时常有逃荒的农民冻饿而死，甚至听说有易子而食的惨剧。
在这样的年月里迎接新生命，喜悦中总掺杂着难以言说的沉重。
“阿芠，不怕，我在呢！”李?圣将她揽入怀中，“我李?圣这辈子没多大本事，但拼了命也会让你们娘仨有口饭吃、有处安身，你信我。”
傅芠看着他眼底深沉的承诺，轻轻点头，将脸埋进他的怀中。
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深夜，万籁俱寂。
傅芠是在一阵剧烈的坠痛中惊醒的。
她下意识攥紧身下的褥子，闷哼出声。
身侧的李?圣几乎立刻睁眼，借着窗棂透进的微弱月光，看见她惨白的脸上全是冷汗。
“要生了？”他声音绷紧。
傅芠说不出话，只能点头，又是一阵宫缩袭来，她咬紧牙关，喉间溢出痛楚的呻吟。
李?圣翻身下床，一边穿鞋一边朝外喊道：“忠伯，忠伯，快让阿默去请孙稳婆！”