堂屋正中，那只熟悉的红泥小火炉烧得正旺。
炭火舔舐著炉底，上方架著一口打造精巧的铜锅。
锅內的汤底並非往日的清汤，而是翻滚著一层厚厚的红油。
那是顾延年用牛油、花椒、八角。
以及他亲手种出並晒乾的西洋红辣椒，精心熬製而成的麻辣火锅底料。
红油翻滚，辛辣霸道的香气在屋內瀰漫开来，衝散了冬日的严寒。
顾延年穿著一件洗得发白的青布棉袍，手持长筷。
將一片切得薄如蝉翼的羊肉放入红汤中。
只需七上八下，羊肉便蜷缩变色，掛满了红亮的油脂。
他迫不及待地將羊肉送入口中，一股强烈的麻辣鲜香瞬间在舌尖炸裂开来。
“痛快！”
顾延年长舒了一口气，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
在这缺少刺激性调料的明朝初年，这一口麻辣，简直是对味蕾的极致犒劳。
正当顾延年准备下第二盘羊肉时，院门外突然传来一阵沉闷的敲门声。
“咚、咚、咚。”
敲门声不疾不徐，却透著一股莫名的威压。
顾延年微微一愣。
他瞬间感知到了门外的情况。
门外站著三个男人，其中两人气息绵长，脚步极轻，显然是身负绝顶武功的內家高手。
而被这两人护在中间的，是一个呼吸沉重，脚步虚浮的胖子。
顾延年放下筷子，站起身去开门。
木门“吱呀”一声打开，寒风卷著雪花扑面而来。
门外站著一个身穿厚重狐白裘的富態中年男子。
他生得一张圆润的和气脸，只是一双眼睛里布满了红血丝。
眉宇间凝结著化不开的疲惫与愁苦。
顾延年目光一闪，立刻认出了此人。
赫然当今皇太子，朱高炽。
他怎么会微服跑到自己这偏僻的巷子里来？
顾延年心思电转，面上却装出一副茫然不知的模样，拱手问道：
“这位客官，夜深雪重，不知叩门有何贵干？”
朱高炽身后的一名便衣侍卫刚想上前呵斥，却被朱高炽抬手拦住。
太子吸了吸鼻子，那张疲惫的脸上罕见地露出了一丝馋意。
他本是偷偷微服出宫，想在这寂静的雪夜里散散心，缓解一下筹备军需的巨大压力。
却没想到路过这处小院时，被一股从未闻过的奇特霸道香气勾住了魂。
“这位先生有礼了。”
朱高炽语气温和。
“鄙人姓黄，是个路过的客商。这雪下得实在紧，又闻到先生院中飘出的异香，腹中饥寒交迫，不知可否討杯热茶暖暖身子？鄙人愿出纹银十两作为酬谢。”
顾延年心中暗笑，这太子爷倒是个实诚的吃货。