“砚秋，你，想不想去试试？”
程铁柱的话刚落，顾砚秋心里顿时翻江倒海。
正式工！
铁饭碗！
吃商品粮的城里人！
这六个字，在1969年的春天，对任何一个面朝黄土背朝天的农民来说，都拥有著致命的诱惑力。
那意味著一个截然不同的人生。
意味著念念可以挺直腰板，告诉所有人，她爸爸是工人阶级！
顾砚秋呼吸都热了，死死盯著报纸上的铅字，手激动得微微发抖。
“我……我行吗？”
他的声音里带著一丝连自己都未察觉的卑微。
他只是个初中都没毕业的农民，一个靠著自己瞎琢磨修农机的“土师傅”， 拿什么去跟全县的人才爭？
“怎么不行！”程铁柱一瞪眼，蒲扇般的大手重重拍在他的肩膀上，“你小子修机器的手艺，十里八乡谁不竖大拇指？文化课，你不是也识字吗？不试试怎么知道！”
顾砚秋的心，被程铁柱的话点燃了。
是啊，不试试怎么知道！
为了念念，他必须去试！
送走了程铁柱，顾砚秋捏著那张报纸，在院子里来回踱步，兴奋得像个毛头小子。
他恨不得立刻就把这个好消息告诉念念。
可当他推开屋门时，却发现念念已经趴在小桌子上睡著了，小小的身体蜷缩著，手里还攥著那支五分钱的铅笔，面前的记帐本上，又多了一行娟秀的小字。
顾砚秋放轻脚步，拿起旁边的薄被，小心翼翼地给女儿盖上。
他看著女儿熟睡的脸庞，心中的万丈豪情，最终都化为了如山的责任。
他必须成功！
夜色渐深，顾砚秋就著昏黄的油灯，开始翻找自己那几本破旧的初中课本。
就在这时，院门外传来一阵极轻的、鬼鬼祟祟的脚步声。
顾砚秋心中一凛，瞬间警惕起来，抄起了门边的扁担。
“谁？”
门口的黑影嚇得一哆嗦，传来一个压抑又熟悉的声音。
“二哥，是我。”
是小叔，顾砚冬。
顾砚秋鬆了口气，放下扁担打开了门。
只见十九岁的顾砚冬，像做贼一样探头探脑地闪了进来，脸上满是紧张和不安。
“这么晚了，你来干啥？”顾砚秋皱眉问道。
自从分家后，两家已经很少往来了。
顾砚冬没有回答，只是从怀里掏出一封被手汗浸得有些发潮的信，攥得死死的，嘴唇哆嗦著，半天说不出一句话。
“到底怎么了？”顾砚秋有些不耐烦。
“二哥……”顾砚冬终於开了口，声音里带著哭腔，“我……我想读书。”
顾砚秋愣住了。
顾砚冬把手里的信展开，那是一张公社中学函授班的招生简章。
原来，公社中学为了响应號召，恢復了中断多年的初中函授班，两年就能拿到毕业证。
顾砚秋的脑海里，瞬间浮现出多年前的画面。
顾家三兄弟，大伯顾砚春是长子，理所当然要供。