阮棠的事自那天后，就没有下文了，没有听说她回来的消息，就像一颗小石子投进了湖里，泛起一点涟漪后，就消散了。
周末傍晚，夜梟从书房出来，换了一件深色的衬衫，袖口卷到小臂。沈鳶正窝在沙发上看文件，听见他的脚步声抬起头。
“换衣服，带你出去吃饭。”
“出去吃？”
夜梟走到她面前，低头看著她，“带你去见个朋友。”
沈鳶放下文件，眨了眨眼。她认识他这么久，他从不轻易带她去见什么人。他身边的兄弟她都认识——阿鬼、雷闯、阿城、、阿阎，傅云深，再往外一圈就是一些生意上的人，他从不让她接触。他说过，不想让她沾那些事，能少知道一分就少知道一分。今天他主动说要带她去见朋友。那这个人一定不一般。
她没多问，进了衣帽间挑衣服。拉开衣柜的门，手指在几件连衣裙之间划过，最后停在一件墨绿色的旗袍上。那是母亲这次来，给她带来的，母亲说她穿旗袍好看，在京城去老裁缝那里订做的，真丝面料，剪裁简洁，盘扣是手工打的如意结，穿在身上腰线收得刚好，裙摆垂到小腿。她很少穿旗袍，总觉得太正式了些。但今晚，她莫名想穿这件。
她把旗袍换上，对著镜子盘了个简单的髮髻，戴上了他送的那副珍珠耳钉和手腕上那只银鐲子，又从梳妆檯上拿起一支正红色的口红涂上，对著镜子抿了抿唇。墨绿的丝缎和红唇搭在一起，衬得她整个人像从旧画里走出来的。
她从衣帽间走出来的时候，夜梟正站在窗边打电话。他听见脚步声转过身，电话里的声音还在继续，但他的目光落在她身上，停了片刻。然后他对电话那头说了句“等会儿再说”，掛了。他没有说话，只是看著她，从头到脚，又从脚到头。
“怎么样？”沈鳶张开手臂转了一圈，墨绿色的裙摆隨著她的动作轻轻扬起，又落回原位。
“好看。”夜梟说。
“你今天倒是很痛快。”沈鳶笑著拿起手包。
“本来就好看。”夜梟走到她面前，低头看了看她旗袍领口的盘扣，伸手轻轻碰了一下那枚如意结，“以前没见你穿过。”
“妈找老裁缝做的，一直没机会穿。”沈鳶仰头看著他，“今晚不是要见你朋友吗，我想穿得正式一点。不能给你丟脸。”
夜梟没有接话。他低头在她额头上亲了一下，嘴唇贴著她的皮肤停了片刻。然后他退后一步，挽起手臂。“走吧。”
车子开出庄园，阿城在前面开车，夜梟坐在后座握著她的手。车窗外是东南亚傍晚的街景，摩托车的洪流、路边卖水果的小摊、被夕阳染成橘红色的天空。车子开了將近四十分钟，路越来越偏，从市区的主干道拐进一条盘山公路，两侧的棕櫚树越来越密，空气里开始有山雨欲来的潮湿气息。
最后车子停在一座庄园式的別墅前。说是別墅，其实更像一座小型堡垒——围墙上装著铁丝网，门口站著两排荷枪实弹的卫兵，制服是军绿色的，臂章上印著沈鳶不认识的徽章。车开进去的时候经过了三次检查，每一次都有卫兵弯腰往车里看了一眼，看到是夜梟之后立刻立正放行。沈鳶转头看著夜梟，他表情平静，显然是来惯了的。
“你这朋友是做什么的？”她压低声音问。
“政府的人。”夜梟说得轻描淡写，“管著半个东南亚的军队。”
沈鳶沉默了两秒。“你说的小聚，就是跟这种人物吃饭？”
“嗯。他叫敏伦，是我的合作伙伴，也是我的朋友。”夜梟偏头看著她，“不用紧张。私下聚会而已，不是什么正式场合。”
车子在主楼门口停下。门口站著一个男人，三十出头，穿一件深灰色的便装衬衫，没有系领带，袖子隨意卷著。他个子不算太高，五官算不上帅，但眉骨很高，眼神沉而锐利——那种在战场上见过血的人才会有的眼神。他身后站著两个警卫，腰间別著枪套，目视前方一动不动。但让沈鳶意外的是，他旁边还站著一个女孩。很年轻，看著不过二十出头，穿一件白色棉布裙子，头髮披在肩上，安安静静地站在那里，像一株被移栽到陌生土壤里的植物。她长得很漂亮——不是那种张扬的美，是那种让人忍不住想多看两眼的清秀，眉目间带著一种不属於这个年纪的安静。
敏伦大步走上来，朝夜梟伸出手，两个人握了一下手，力道都不小——不是社交场合那种虚飘飘的碰一下，是那种能听见骨节响的老朋友之间的握手。
“好久不见。”敏伦的声音不高，但很稳，“上次在缅甸的事，还没当面谢你。”
“不必。”夜梟说，“举手之劳。”
敏伦转头看向沈鳶。他的目光在她脸上停了一下，不是打量，是那种带著几分审视但不冒犯的注视。“这位就是沈小姐吧。”
“您好。”沈鳶微微点头。
“不必客气。你是夜梟的人，就是我的朋友。”敏伦的语气很平，但每个字都带著一种不容置疑的分量。他侧身让开，“请进。”
一行人穿过玄关走进餐厅。別墅內部的装修出乎意料地简洁——原木色的地板，白色的墙面，餐桌是整块柚木做的，上面摆著四副餐具。桌上已经摆了几道菜，不奢华，但每一道都很精致，是东南亚当地的特色菜。沈鳶注意到整个別墅里除了门口的卫兵之外没有任何服务人员，连倒酒都是敏伦自己动手。
敏伦给夜梟倒了杯威士忌，又给自己倒了一杯。他拿起酒瓶朝沈鳶示意了一下，沈鳶说谢谢，不用。他点点头，没有多劝。然后他偏头看了一眼身边的女孩——她一直安静地坐在他旁边，从他坐下开始就没说过一句话，只是把双手交叠放在膝盖上，像一尊被人放在椅子上的瓷器。
“给她果汁。”敏伦对旁边的警卫说。警卫很快端来一杯橙汁放在女孩面前。女孩抬起头看了敏伦一眼，嘴唇动了动，没出声，然后低下头继续安静地坐著。