御花园的芍药开得正盛。
四月中的暖风从太液池上吹过来，裹著花香和水汽。
拂在人脸上软绵绵的，像一只手在轻轻挠著人的倦意。
周行今天难得有兴致出来走走。
春兰说他这些日子在偏殿里闷得太久，不是看书就是练字，小孩子该多晒晒太阳才能长得高。
她絮絮叨叨地替他换好外出的衣裳，又往他手里塞了一小碟桂花糕。
这才和秋菊一左一右地陪著出了门。
九皇子的排场一向寒酸，没有前呼后拥的仪仗，没有开道的太监。
就两个宫女和一个闷声不响的小殿下，走在御花园的石径上。
远远看去倒像是哪个宫里的小太监领著宫女出来办事。
周行倒是很享受这份清静。
他一边走一边啃桂花糕，偶尔停下来看看花，听听鸟叫。
春兰在旁边嘰嘰喳喳地给他介绍各种花的名字。
秋菊则安静地跟在后面，手里提著一只小竹篮，预备著捡些落花回去做香囊。
走到太液池畔的凉亭附近时，春兰忽然指著前面一片开得格外繁盛的芍药丛惊喜地叫了一声：“殿下快看，今年这芍药开得比去年还旺！”
说著便快走了几步，想去凑近看看。
就在这时，一只巴掌大的碧凤蝶从花丛中翩翩飞起，翅膀在阳光下闪著翠蓝色的光泽。
从春兰鼻尖前不到三尺的地方悠悠掠过。
春兰正是十七八岁贪玩的年纪，一时兴起忘了规矩，提著裙角便追了上去。
口中还喊著“別跑別跑”。
蝴蝶飞得不快不慢，绕过了芍药丛，穿过了一片矮矮的冬青，最后扑棱著翅膀朝凉亭方向飞去。
春兰追到凉亭前时，脚步骤然停住，脸上的笑容瞬间僵在了脸上。
凉亭里有人。
一位身穿鹅黄色宫装的年轻女子正倚著栏杆閒坐，手边放著一碟新贡的岭南荔枝。
身后站著两个宫女和两个上了年纪的嬤嬤。
那女子二十出头的年纪，生得明艷动人。
眉眼间却带著一股子轻慢的傲气，正是最近在宫中风头正盛的黄贵人。
她父亲是户部侍郎，娘家得力，入宫不到半年就从才人晋了贵人。
周武帝对她颇为宠爱，连皇后都对她和顏悦色了几分。
在后宫里，圣宠就是天。
黄贵人显然很明白这个道理，所以她看向任何人的眼神里都带著几分居高临下的漫不经心。
春兰追蝴蝶追得太投入，收脚不及，踉蹌了两步才稳住身形。
她没撞到黄贵人，但裙角带起的风惊动了凉亭里的两位嬤嬤。
其中一个身材粗壮、麵皮黝黑的老嬤嬤猛地转过头来，二话不说抬手就是一记响亮的耳光。
啪的一声脆响，在安静的御花园里传出去老远。
春兰被打得整个人往旁边趔趄了两步，半边脸顿时红肿起来，嘴角渗出一丝血跡。
她捂著脸呆呆地站在原地，眼眶瞬间蓄满了泪水，却死死咬著嘴唇没敢哭出声来。
“瞎了眼的小蹄子！”老嬤嬤的声音又尖又厉，像一把生了锈的剪刀在划玻璃，“贵人在此赏花，你是个什么东西，也敢往跟前凑？衝撞了贵人，你担待得起吗！”