此人不是別人，正是御马监提督太监海大福。
御马监名义上是管御马的，实际上统管京城禁军的军械粮草调度，是內廷权力最重的衙门之一，与司礼监、御前侍卫营並称內廷三大实权机构。
海大福此人七品修为，在內廷中是有数的武道强者，性格刚直，最討厌溜须拍马之徒，偏偏就看中了郑和这种沉默寡言、只干活不说话的老实人。
事情的起因很简单，御马监有一批废旧军械需要搬运到城外的铁匠铺回炉重铸，人手不够，临时从內务府借调了几个杂役。
郑和也在其中。
搬运过程中，有一辆满载刀剑的板车在坡道上失控，眼看著就要撞上旁边的火药库，郑和一个人硬生生用肩膀顶住了下滑的板车，肩膀上皮肉都磨破了，血流了一地，他愣是没吭一声。
海大福亲眼目睹了这一幕，当场就问了他的名字。
三天之后，调令就下来了，郑和调任御马监，任库房掌钥，从八品，专管军械库的出入库登记和日常维护。
这个位置品级虽然不高，但手握实权，所有进出军械库的兵器、甲冑、火器都要经过他的手。
四颗暗棋，大半年里各自往上躥了一大截。
他们在內廷的布局已经从最初的散点发展成了互相交织的网状结构，赵高坐镇內务府中枢，魏忠贤掌管人事档案，高力士扎根尚膳监，郑和把持御马监军械库。
四个人的权力半径互相重叠，信息互通有无，彼此之间还维持著一种微妙的竞爭默契。
每隔一段时间，四人都会通过各自的渠道向偏殿送一份“述职报告”。
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內容涵盖各自衙门的最新动向、关键人物的升降调动、以及任何可能对主子有用的信息。
这些报告被周行看完后统一销毁，灰烬照例倒进那盆万年青的花盆里。
而在这大半年里，周行本人也没有閒著。
筑基之后的第三天，他便正式开始修炼《养气诀。
一个月后，他稳稳噹噹地踏入了一品。
这个速度不快不慢，比赵高十天入一品的妖孽成绩差了一大截，但在十七个皇子中也算是中上水平。
皇后例行问过一次他的修炼进度，他恭恭敬敬地答了，皇后只是淡淡地嗯了一声，没有多说什么。
倒是太傅孔衍在给皇子们授课时，多看了他两眼，说了句“九殿下气息沉稳，根基扎实”，算是难得的夸奖。
踏入一品之后，周行主动向皇后请旨，说想向御前侍卫营的展昭展教习请教轻功基础。
理由是“儿臣体质偏弱，习轻功可以强身健体”。
皇后觉得这话没什么毛病，便准了。
从此，周行名正言顺地跟著展昭学习轻功，每次上课都在御花园的空地上，春兰在旁边看著，来来往往的宫人都能看到，九皇子在学习轻功，教习是御前侍卫营的展总教习，堂堂正正，没什么见不得人的。
至於许褚和典韦，周行也偶尔能在御花园或宫道上“偶遇”。
许褚现在是副统领，偶尔轮值巡逻时路过偏殿附近，会在周行练功时驻足片刻，以副统领指导皇子修炼的名义，指点他几招拳脚基础。
典韦则在宫门值勤时，借著周行进出宫门的机会，教他一些基础的呼吸吐纳和发力技巧。
这些接触都有正当理由，没有任何人会起疑，一个不受宠的皇子，请侍卫营的高手指导修炼，这不是很正常的事吗？
宫外方面，鲁长风的丐帮情报网已经覆盖了京城百分之八十的街巷。
他手下的核心成员还是那十九个老兄弟，但外围眼线已经发展到了將近两百人，遍布茶楼、酒肆、码头、车马行、各大商號。
京城的任何风吹草动，三天之內必定能传到西城破庙。
这些消息被鲁长风筛选整理之后，通过王麻子烧饼铺的渠道源源不断地送进宫里。
在周行的授意下，和盛源的情报网与丐帮的情报网开始共享信息。