“天忠，如今张家看似兴旺，实则根基尚浅，强族环伺，衡儿远在他乡，程峰主又非时刻护持我家，我若一直安然无恙自然最好，可修行之路谁又能说得准？”
“若是我哪次外出遭遇不测，张家这一大家子，还有这好不容易打下的基业，该由谁来主持？靠胎息五层的修为够吗？”
张天孝的言外之意很明确。
为了张家，必须得有第二位嫡系练气。
为了家族...
张天忠深吸一口气，将心中那混杂着感激、愧疚与责任的复杂思绪压下。
大哥说得对，如今的张家，不能再只靠大哥一人勉力支撑了。
他必须尽快拥有能独当一面的实力。
收拢起发散的思绪，张天忠信步在族地内巡视起来。
他先是来到了山腰及山脚处开辟出的连绵灵田区。
放眼望去，大部分田地里种植的还是张家赖以生存的青禾灵稻，稻穗低垂，泛着淡淡的灵光，长势颇佳。
少部分则是玉牙灵稻，最近正是农忙，凡俗武者提着百炼精钢所锻的镰刀，一旁是林家胎息为刀附着金光，再行割稻。
旁边是一片灵明果树林，翠绿的叶片间点缀着些许青涩小果。
而在灵田的核心区域，则被精心规划出两块明显不同的田地。
一块田中，稻株挺拔，叶片宽厚，稻穗呈现出一种温润如玉的质感，颗粒饱满，散发着比青禾灵稻更浓郁的灵机，就连田间都隐约散逸着心安的气息，在此修行更易入定。
这正是两个月前祭祀老祖后，得到赐福改良的新品种，润神粳。
此米取了‘滋养’之神韵，确有安神顺气、解郁养身的奇效，对修士稳固心境、凡人调养身体都大有裨益，价值远超玉牙米。
另一块田则更显神异，稻穗金黄灿烂，颗粒极其饱满硕大，植株间仿佛流淌着一股勃勃生机，仅仅是靠近便能感到一股丰收的喜悦之意。
这是另一种改良灵米，丰登粟。
取了‘丰收’之意，其产量在灵机之地下极为可观，虽灵机精纯度略逊润神粳，但胜在量大管饱，足以成为家族积累底蕴的基石。
而在灵田边缘，一株新移栽不久的灵明果树显得格外不同。
其枝叶更加苍翠，脉络中隐隐有玄奥纹路流转，散发出的生机之气远超同类，甚至隐约带着一丝难以言喻的灵性。
这便是那枚吸收了【玉米神之血】神韵的果核所长，张天孝为其取名，蕴灵木。
取了‘生生不息’之意，其果实疗伤愈病的效果必定更强，或许真如大哥所期盼的那般，未来能孕育出一株开启灵智的木灵也说不定。
“丰登粟，润神粳，蕴灵木...”
张天忠看着这些长势喜人，灵光盎然的灵植，心中估算着其成熟后能换取多少灵石，脸上不由露出一丝笑意。
“老祖宗赐下的这些灵种，果然非同凡响，看来今年纳赋之后，家族库房能宽裕不少了...”
巡视完灵田，张天忠转身朝着山脚下的竹山镇走去。
镇子东头，新建了一处颇为宽敞的学堂。
此刻正是授课时间，朗朗读书声从中传出。
张天忠没有进去打扰，只是悄然站在窗外，目光投向其中一间最为宽敞明亮的讲堂。
这里是张家嫡系以及余家、车家、林家等附庸家族中较为出色子弟才能进入的讲堂。
他的目光很快锁定在靠窗位置。
那男孩约莫六岁多，接近七岁的年岁，穿着整洁的青布小衫，坐得笔直，面容清秀，眼神专注地看着前方的夫子，喜怒不形于色，显得比周围那些偶尔做小动作、交头接耳的同龄人要沉稳得多。
正是张天忠的长子，张立玄。
此刻，夫子正在讲解一段儒道大贤游记中关于山川地脉的记载，其他孩子大多听得似懂非懂，或神游天外。
唯有张立玄，听得极其认真，偶尔还会微微蹙眉思索，似乎真能理解其中些许关窍。
看着长子那副‘小大人’般的沉稳模样，张天忠眼中闪过一丝复杂的欣慰。
这孩子天赋心性像他大哥张天孝多过像自己，聪明早慧，也被家族寄予厚望。
只是不知...
他的仙缘又在何处。
......
竹山北麓，青崖山以北。
周家族地。
时值初春，暖阳初显。
一片新近才被规划出的灵地之上，原本略显杂乱的地气正逐渐归于平顺。
张天孝立于一处临时垒起的三尺土台之上，身着朴素的道袍，神情专注。
他双手虚按于身前，周身精纯的戊土法力如同无形触手，深深探入脚下大地，感知着地脉的细微流转与灵机的聚散变化。
在他身旁，是周家的家主，一位刚刚凭借中正灵气突破练气的中年修士周淳。
周淳正屏息凝神，又是紧张又是期待地望着张天孝的每一个动作。
周家底蕴浅薄，好不容易供出他一个练气，便将过往周遭胎息家族吞并，仇雠者杀，交好者男丁入赘，女丁嫁入。
这块族地便是整合了新旧，是他们家族未来百余年希望所在。
不过曾是胎息小族族地，自然不是什么灵山灵脉。
就连寻常地脉都泄露的厉害，灵机折损，叫地气不畅而难以有效利用，这才不惜花费重金，请来了最近在云泽坊市颇有名声的土德修士张天孝。
“周道友。”
张天孝缓缓睁开眼，声音平稳。
“此地格局，我已勘察清楚，原有一道‘隐鳞潜流’自西北乾位而来，本是生发之机，奈何被东南巽位那座‘卧牛岗’所阻，岗石嶙峋，其性顽金，不仅截断水脉灵机，更生金克木之象，致使生气不得入，浊气不得出，灵机郁结于此，久而散溢，反成困龙浅滩之局。”
他引动一丝法力，在空中虚划，勾勒出简单的地脉气流走向图，言辞间引用了《舆地初解》中的勘验要诀。
“地脉隐显，如龙蛇潜跃，灵机流转，似呼吸吐纳，观其形，察其势，辨其性，而后可导之，引之，化之。”