张天衡。
这个名字如今在宋家高层耳中，不啻于惊雷。
那可是被载物道紫府真人收为亲传弟子的存在！
而且宋明远还是主家嫡系！
前者远在天边，后者可近在眼前！
张天孝搬出此话，到底是在点明那份微不足道的香火情，还是想说什么？！
宋澜心中猛地一凛，嘴角不受控制地抽搐了一下。
他忽然意识到一个更可怕的问题，张天衡与宋明远有旧！
而宋明远，可是被他排挤出宋家核心的主家嫡系！
这张天孝...
莫不是在暗示...
他声音不由得低了几分，带着一丝不易察觉的惊疑，试探道。
“明远他，确是喜爱结交英才，但即便如此，此事关乎我宋家颜面...”
“颜面？”
张天孝轻轻打断了他，语气依旧平和，但话语内容却让宋家众人心中一寒。
“宋掌事，你我皆是修行之人，当知在颜面终究需实力维系，如今岭海郡是何格局，柴家是何态度，庄家又在做些什么，掌事应当比天孝更清楚。”
他目光扫过宋家众人，见他们面色愈发难看，才继续缓缓道，每一个字都敲在宋家脆弱的心防上。
“我张家向来与人为善，不欲多生事端，但若此事处理不当，引得我家二弟在真人座下修行时，还需分心挂念家族琐事，甚至听闻些不愉快的消息...”
“又或是，让我张家觉得，在此地竟难以全了一份与故人的情谊...那或许，有些原本无意改变的事情，就不得不重新考量了。”
“届时，与我张家交好的庄家，误以为贵家族是在刻意刁难，因而对宋家堡产生些不必要的关切。”
张天孝的话并未点透，但其中的威胁却如同冰锥，刺骨而入。
其中的威胁之意，已然赤裸裸地摆在了台面上。
他不仅抬出了张天衡和庄家这两座大山，更近乎直白地暗示了宋家内部的问题。
点明了他张家有能力，也有理由去支持被边缘化的宋明远一系，这才是宋澜这些夺权支脉最恐惧的痛处！
一位支持宋澜的支脉家老脸色煞白，猛地抬头，色厉内荏地喝道。
“张道友，你...你此话何意？！莫非是在威胁要干涉我宋家族内之事？！”
张天孝面对质问，神色未有丝毫变化，反而从容地整了整衣袖，淡然道。
“家老言重了，天孝今日在此，与掌事和诸位家老平心静气地商议，正是为了避免出现任何大家都不愿见到的不愉快，我张家只求接回故旧，全了情谊，此后岭海郡内，宋张两家依旧可相安无事。”
他话锋微转，语气显得诚挚了几分，却更让宋澜心惊肉跳。
“甚至，看在天衡与明远公子那份香火情的份上，若宋掌事今日行个方便，我张家自然承情，也更愿意看到宋家内部...和睦安稳，不生波折，将来若遇小麻烦，或也未必不能有几分转圜的余地。”
“此事是小事化无，还是节外生枝，皆在宋掌事一念之间。”
这话算是缓了缓，给了宋家一个台阶。
将选择权抛回给宋家，但选项实际上只剩下一个。
议事堂内陷入了死一般的寂静。
宋澜脸色变幻不定，或有不甘，或想挣扎，但最终化为深深的无力感。
他环视一圈自家家老，看到的只有同样的颓然和妥协。
张家与庄家联姻，势大不可阻挡。
尤其是那个远在载物道，攀上了紫府真人的张天衡，就像一座无形的大山，压得他们根本喘不过气。
若真将张家逼到宋明远那儿，得不偿失！
反正左右不过些胎息修士，给了就给了！
再坚持下去，除了自取其辱，甚至可能招来庄家更凶狠的打压，毫无意义！
良久，宋澜仿佛被抽干了所有力气，肩膀垮了下来，长长地叹了一口气，声音沙哑而疲惫。
“罢了，罢了，张道友既然话已至此，我宋家若再坚持，倒显得不识时务，枉顾道友一番好意了！”
他抬起头，努力想维持最后一点掌事的尊严。
“林家之人，道友便带走吧，还望张道友，记得今日之言。”
张天孝见状，知道事已成。
他拱手一礼，语气也缓和了许多，给予了对方最后的体面。
“宋掌事深明大义，天孝在此谢过，此番情谊，张家记下了，这便领人离开，告辞。”
言罢，张天孝不再多看宋家众人复杂的脸色，转身，步履沉稳地走出了宋家议事堂。
此行目的已然达到，且处理得比他预想中还要顺利。
得益于五年来持续不断与林家和林枢勇沟通，宋明远作为主脉嫡系被排挤这一情报倒算是意外之喜。
而且宋家的衰落与畏惧，远超自己的预估。
堂堂筑基世家，左右不过十余年，掌事竟只有练气中期，几个家老也不过是练气初期...
也是，在庄家和柴家报复下，不死才怪。
也难怪林枢勇口中，宋明远无意家族，一心醉道。
恐怕宋家这些人也乐见此事...
念头在心底流淌，张天孝很快将其按下。
接下来，便是接收林家旧部，消化这份力量了。
人手有了，想必他们也会很乐意为张家下一步的扩张出力。
毕竟总是要有安置他们的地界。
......
竹山北麓。
青崖山戴家。
时值八月，江南的夏日依旧炽烈，阳光透过层叠的绿荫，在山间洒下斑驳的光点。
竹山向北百里，地势渐隆，一座名为青崖山的山峦巍然矗立，山体青黑，多有陡峭崖壁，远望如一道青灰色的屏风。
此山虽不及通明门那些灵峰仙山，却也是方圆数百里内灵机较为汇聚之所，是为戴家族地所在。