清晨，摄津国，越水城。
春日的海风裹着微凉湿气，顺着敞开的障子门灌入评定间，却吹不散屋里那股快要凝固的沉闷。
三好长庆盘腿端坐于主位，脸色阴郁得能拧出水来，指尖有一下没一下地叩击着身前的矮几。
他一大早把所有心腹家臣都叫来，是因为这段时间坏消息接踵而至。
先是他请求处置三好政长（即宗三）的呈请，被管领细川晴元直接驳了回来。管领不仅没动三好政长分毫，反而对他表示了明确支持。
紧接着，细川晴元大张旗鼓地赦免了瓦林一族，并启用瓦林春信，命其率军进驻三好政长在摄津的领地榎并城，以示支援。
三好长庆倒不怕瓦林春信那点兵力。
他怕的是背后的信号——细川管领通过这种方式，清晰而强烈地告诉所有摄津国人，若继续与三好长庆为伍，他可以随时收回他们的领地，就像当年对付瓦林家一样。
这招效果立竿见影。
芥川家、伊丹家、三宅家……一夜之间全都变了脸，排着队给管领写效忠信，生怕表态晚了被清算。
三好长庆已经嗅到了危险的气息。
若继续硬抗，他很可能会重蹈木泽长政的覆辙——被细川晴元煽动各方势力围而攻之，死无葬身之地。
为了摆脱这个死局，他开始考虑一个问题，是否可以换一个主君——拥立细川氏纲替代细川晴元成为管领？
还没等他思虑清楚，近畿的堺町、京都、大津、山崎等地，突然冒出一则谣言，说他三好长庆准备拥立细川氏纲起兵上洛！
这谣言简直是把他架在火上烤。
更令三好长庆火大的是，谣言中的事情他都还没付诸实施，甚至都还没和家臣商议好方略。
现在好了，整个近畿都知道自己要谋反了。
京都的细川晴元自然也知道了，并在昨日来了一封措辞严厉的信，命长庆立刻上洛觐见，对此事“当面解释”。
若无这谣言，三好长庆或许还会遵命，甚至不介意与三好政长来一次辩驳。
但如今，他哪里还敢去？只怕一脚踏入京都，便再也回不来了......
“久秀，查得怎么样了？”三好长庆直接点名。
谣言一出，他便派了自己最得力的心腹——松永久秀去查，想看看是谁在背后搞鬼。
“主公，此次谣言几乎同时在各处兴起，实在无从追查源头……”松永久秀见主公脸色愈发阴沉，连忙补充道，“但依手法看，极像是有组织的乱波所为……”
“乱波？”三好长庆眉头一皱。
在近畿，乱波众主要来自伊贺、甲贺、纪伊。
伊贺和纪伊的乱波拿钱办事，甲贺众则大多臣服于六角家。
若是前两者，倒还不算太糟，顶多是某个敌对势力在搞鬼。
可若是后者——那就意味着强大的六角家在背后操办此事，而六角家背后站着的，正是细川晴元。
再联想起细川晴元来信让他上洛觐见的事情。