“阿曼苏丹国，几乎没什么突出优势，除了那几十万人口，
我实在想不出还有什么对魏国有利的地方！”
船长哈洛克是个纯正的英裔，操着一口流利的汉话，耸了耸肩说道：
“不然的话，英国人早就将此地征服了。要人口没人口，
要地理位置也谈不上优越，又没什么特色产品，实在没什么吸引力。”
哈洛克接着说道：“也不知道国王陛下为什么会看重这里。”
“好了！”苏嵩拍了拍他的肩膀，说道：“咱们补充一下淡水，继续向西航行。
听说西南部有一连串酋长国，到时候，咱们也能凭借实力与他们签订一些城下之盟，
为朝廷谋取些好处。”
“嘿嘿！”哈洛克轻声笑道：“那些小国，咱们不如直接收下来，当作魏国的附庸。
那里距离东非极近，若是能在那里弄一两个人港，便可以为朝廷开展东非殖民创造条件！”
“东非殖民？”苏嵩微微一愣，旋即眼神中闪过一丝心动的光芒，说道：
“说的也是，如今那些列强都在四处建立殖民地，咱们魏国却没有，
这似乎不太符合当前的国际形势。若是能够拿下东非，
就算只是获取一些香料、象牙等物产，那也是不小的好处啊！”
二人一拍即合，瞬间将原本通商的目的抛到脑后。
毕竟在他们看来，有建立殖民地这样的大好机会摆在眼前，
通商的利益似乎就显得不那么重要了。
至于最初计划的最终目的地埃及，此刻也被他们抛诸脑后。
埃及虽然在中东地区算得上是个强势国家，但在崛起的魏国面前，却也不值一提。
况且，就连英国人最为重视的棉花，魏国如今也有大清这个庞大的原材料生产地，暂时并不短缺。
……
1865年，二月初。新加坡的海峡总督府内，气氛格外凝重。
海峡总督奥费厄·卡文纳正凝视着手中那份来自伦敦外交部的指示文件，一时间竟出了神。
作为印度副王任命的官员，他从1859年8月8日开始担任海峡殖民地总督。
可以说，他是亲眼见证了魏国一步步强大起来的。
还记得最初，魏国不过是一个只有几百支枪，一支由两三千吨破旧船只组成的小型舰队，
国土面积也不过一万平方公里的小国。
然而，仅仅数年时间，如今的魏国已然发生了翻天覆地的变化。
其国土面积超过五十万平方公里，民众数量达数百万之多，
更是建立了一支总吨位四万吨的强大军舰，被誉为亚洲第一。
其实力早已远远超过海峡殖民地。
“发展得太快了！”卡文纳不禁喃喃自语，“魏国这难道是受到了上帝的格外眷顾？
一介弹丸小国，竟在如此短的时间内爬到亚洲第一的位置，
甚至连联合王国都不得不重视，实在让人想不通啊！”
他无奈地摇摇头，将手中文件缓缓放下，说道：
“派人告诉驻魏公使，他应该知道该怎么做！”
“是！”侍从领命而去。
果然，没过几日，威尔逊与魏国阁老哈恩一同来到新加坡。
两国修约，这是极为重要且庄重的事，因此便在总督府内举行。
两个英国人讨论由华人主导的魏国外交条约，这样的场景乍一看颇为滑稽。
但在那个时代却又再正常不过。
在民族主义还未兴起的时代，国家往往被视为国王和贵族的私有财产，
与平民百姓关系不大，所谓的爱国情怀自然也就谈不上。
就如同哈布斯堡王朝统治下的多民族国家，依旧能维持相对安稳。
威尔逊即便事先已得到某些利益，被“喂饱”了，但此时在众人面前，
也不得不佯装争吵一番。
而哈恩早已知晓对方底牌，自然有恃无恐，气定神闲地逐条反驳威尔逊的观点。
这场激烈的争吵持续了整整三天，双方你来我往，互不相让。
最终，两个修约才彻底敲定。
首先，两国结成准盟友关系。
具体而言，魏国主动承担起阻击沙俄东扩的责任，将在西伯利亚地区与沙俄展开战争。
而作为回报，英国则承认魏国在朝鲜、日本、外东北地区的特殊利益。
在此过程中，英国将通过提供低息贷款、军械支持等手段，助力魏国对抗沙俄。
而魏国最为关注的关税、片面最惠国、军舰驻泊权等问题，也得到全面修正。
在关税方面，魏国将全面收回关税自主权，可根据自身需求自由定制税率，实现完全自主。
片面最惠国待遇被彻底取消，取而代之的是两国互相拥有最惠国待遇，
确保双方在贸易上的平等地位。
军舰驻泊权同样被取消，但魏国出于某些考虑，依旧允许英国军舰在古晋港停泊、整修。
此外，还有一些补充条款，比如允许英国在魏经商，并享受平等的法律保护。
当徐炜看到这些条款时，心中不禁欢喜起来，说道：
“英国佬这时候倒是挺大方的。”
然而，当他看到魏国不得对缅甸、澳大利亚下手这个条款时，忍不住骂了起来：
“我就说怎么突然这么好，原来是怕印度有危险。”
不过，他本来就对缅甸和印度兴趣缺缺。
至于澳大利亚，他心想来日方长，以后有的是机会。
可看到最后一条条款时，徐炜顿时愤怒地骂道：
“该死的英国佬，手伸得也太长了！”
原来最后一条明确规定，魏国不得对大清进行单方面扩张。
换句话来说，没有英法等国家同意，魏国不得采取外交和军事手段扩充在大清的利益，
等于是强迫魏国遵循列强一致原则。
但魏国此时还并非真正意义上的列强，享受不到列强应有的待遇，却要承担列强的义务，
这让徐炜极为不满。
很显然，英国人已经洞悉了魏国对大清的野心，已经决定将其遏制在萌芽之中。
大清太大了，英国佬吞不下，也不想让任何国家吞下。
自己吃不了，还不让别人吃，英国人的傲慢显露无疑。
“玛德，老子迟早让印度解体！”
最后，徐炜签下字。
没办法，形势迫人。
不过已经吞下的福建，怎么都不可能吐出来。
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