长安城犹如一头正在蜕皮的巨兽，匍匐在关中大地上。
旧的夯土城墙向南北蜿蜒伸展，无数民夫与工匠如同蚁群般附着其上。
“哼——嘿！”的号子声、木槌的夯土声、原木滚动的轰鸣声，交织成一片沉闷而浩瀚的声浪，十里之外可闻。
尘土被烈日蒸腾起来，形成一片昏黄的雾霭，将半边天空染成旧帛的颜色。
更远处，从终南山伐下的巨木被捆扎成排，由数十人喊着整齐的号子拖曳前行，在黄土路上犁出一道道深沟。
萧氏透过车帘望着窗外车水马龙的长安，讶异道：“这才不到一年光景？长安竟有如此气象？”
她并非没来过长安，可眼前景象与记忆中的凋敝模样相比，实有天壤之别。
几口堪比行军锅的大釜架在道旁，釜下柴火不熄，熬煮着粘稠的粟米粥。
粥棚旁立着木牌，上书天子的令谕：“恤力役，以固根本。”
不断有疲惫的民夫前来领取粥食，甚至可盘坐棚下稍作歇息，全无往日服役时常见的苛厉之象。
冯大娘忽指远处，失声道：“那......那是尚书吗？”
只见一队甲胄鲜明的士卒簇拥着一名紫袍老者，正在工地边缘巡视。
老者不时驻足，与身旁的匠官低声交谈。
民夫们在他们经过时，并无紧张惶恐之色，反有人露出憨厚笑容。
萧氏凝望片刻，点头道：“从袍色与年貌看，应是新上任的工部尚书辛寅逊。”
她并不认识明朝的官员，但打听这些消息又不是难事，稍微思索便能辨别出来。
能指挥工匠的，肯定是工部的人，工部中只有尚书是正三品，可披紫袍。
吏部侍郎是正四品，其余五部皆是从四品，皆披深绯。
冯大娘眼中流露出艳羡：“单看眼前这番景象，便知明朝政治清明。若我等能在明境营商，想来不致受太多刁难。”
当初高怀德将她们送出开封后，便一直躲在开封附近的乡野之中。
本以为风波已过，正欲重操旧业，不料开封不知何故，竟出动大批禁军，在周边州县大肆捕人。
惊惶之下，萧氏织造商行只得再度迁徙，辗转来到长安。
萧氏眼眸闪过一丝怀念，低喃道：“不知道他还记得我吗？”
冯大娘挑眉道：“若他还记得，说不准咱们能攀上皇商的门路，往后便再无人敢欺侮了。”
萧氏轻叹：“他如今是一国之君，你我终究只是商贾，如何得见天颜？”
“那老者不是尚书么？能否请他代为引荐？”冯大娘异想天开道。
萧氏失笑摇头：“你呀，真是胆大妄为。还是先寻一处合适的铺面，好生经营才是正理。”
萧氏织造商行的大部分财物都没有遗失，重新经营起来只是时间问题。
当然，以往走私生铁是不行了，早在朱骁入主成都后，便停滞了生铁外流。
毕竟那时候的他已经富有蜀地，不可能再资敌了。
至于走私盐利，在淮南陷落后，路线被断，也搞不成了。
故而商行如今只能重操旧业，经营丝绸、布匹贩运。
......
宣政殿内，朱骁沉声问道：“从蜀地迁移百姓之事，进展如何？”
如今关中人口凋零，除却战略要冲的地位，实无大国都城应有的繁盛气象。