说着，老艾将目光投向中轴线两侧的建筑上，又眯着眼睛仔细端详起来。
直到这时他才看见有人在运送一种灰色的水泥檩条。
“走，我们进去看看。”
二人没有废话，直奔一栋正在施工的办公房，也终于搞懂了里面的奥秘。
房子的承重部分是水泥梁柱，外立面以红砖包裹，顶部架水泥檩条，墙体留有卡槽。
所以它真正的模样是豆腐块。
艾约瑟咯咯咯地笑了起来。
“这小储君太有意思了，原来屋顶全是装饰性的。”
他拉住一个工人问道：“小哥麻烦问下，这檩条之间又怎么填实呢？”
小哥瞄了一眼内卫，见对方微微点头，便笑着解释道：“上沿铺厚木板承重，人可以在上面走。”
“下沿镶薄木板，仅作装饰。”
巴夏礼闻言嘁了一声：“这不是多此一举吗？非要搞那个屋顶干嘛？”
当然，他用的是母语。
艾约瑟望着天花，久久没有吭声。
直到二人走出房间，他才叹声道：
“小储君是在彰显文化决心，但以我所见，这里也只是临时的。”
“何以见得？”
老艾指着那些办公房笑了笑。
“那个五开间，肯定是小储君的办公室，它用了重檐庑殿顶，而中轴两侧的房屋则是单层歇山顶，形制妥当。”
“但所有建筑的规模都不大，撑不起一个王朝的气度，按照我对小储君的理解，他绝不可能将这里当作真正的政务中心。”
巴夏礼对这些判断极为重视，因为只有更好的了解小储君，才能在谈判中摸清楚对方的志向与底线。
二人随后返回湖口老城，又等了一天多，终于等到了幼天王。
老巴表现得极为绅士，各种礼仪全部拉满，语气也相当柔和。
他说：“尊敬的幼天王殿下，我在湖口日夜期盼能与您相见，今天这个愿望终于达成了，我感到非常荣幸。”
讲道理，洪天贵不是太习惯，他似乎看见了笑容背后的狰狞与算计。
但伸手不打笑脸人，他温声回道：
“参赞先生最近心情似乎不错，就连说出来的话都让人如沐春风，我很高兴彼此能够再次见面，同时也期待你能给我带来好消息。”
事实上，任何期盼与期待，大概率会落空，因为它沾满了利益的味道。
新的谈判很快开始。
巴夏礼气场全开，将所有责任全部甩到了太平天国的头上，那造型就像条吐着黏液的绿龙。
他说：“请恕我直言，太平军的所作所为实在太粗暴了，甚至比清国还要野蛮数倍。”
“我一直认为殿下是个文明人，您不应该做出这种违背道义的事。”
洪天贵呵呵一笑，问道：“我们比清廷还野蛮？”
“是的。”
“我让你跪了？还是限制你人身自由了？”
“那倒没有。”
“哼！”洪天贵一掌拍在了桌上。
“你去年被清廷半路截拿、后又关进大牢之中，39人的谈判队伍最终死了21个，我们干过这种事吗？”
“巴夏礼，你是个外交官，代表着英国人的形象，如此信口雌黄、张口就来，是想丢女王的脸吗？”