贤妃的睫毛抖了一下。
皇后看见了。
“行了，去吧。”
皇后拿起佛珠，“天热，少在日头底下走，省得中暑。”
贤妃行完礼，退了出去。
她穿过坤宁宫的长廊，走过两道宫门，步子很稳，脸上没什么表情。
直到身边再没别人，她才慢慢吐出一口气。
母家的人在侯府那件事上做了什么，她当然清楚，暗中都是皇后授意的。
这件把柄，皇后攥了三年。
今天拿出来，就是明着告诉她，你若不同我联手打压安贵妃，那你就是本宫的替死鬼，毕竟现在宁王和王妃顾曦瑶备受朝堂关注。
一旦皇后和安贵妃斗下去，有个失手，她的母家便会被拉出来成为转移焦点。
而且侯府的证据已经到了陛下面前，侯府一案彻查，她的母家跑不了。
贤妃没有回自己的寝宫。
她趁人不备，拐进御花园东面一条偏僻的甬道，在一处假山石后停下脚。没一会儿，石后的暗门开了，一只手递出一杯冷茶。
“喝口茶，消火。”
声音苍凉沙哑。
贤妃没喝。
她压低声音：“皇后拿侯府的事威胁我。”
“她会找你，我猜到了。安贵妃一硬气，她就慌了。一慌就要拉帮手，你是最好拿捏的。”
暗门后的人停了停，“但你不用怕她。侯府那件事，原本你那母亲母家的人也不是个争气的，必要时你脱手，大不了断亲，左右对你没什么作用。”
贤妃攥紧了手里的帕子。
“那我该怎么做？”
“什么也别做。明面上继续听皇后的话，她让你往东，你就往东。但暗地里......”
那人顿了顿，“等皇后和安贵妃斗得再狠一些，你就帮安贵妃一把。不用做什么大事，关键时候递句话，传个信，就够了。”
贤妃没说话。
“你恨她，对不对？”
那人问。
贤妃的手攥成了拳头。
她当然恨。
四年前，她的女儿刚及笄，正是被宫里教养嬷嬷夸赞的年纪。
南疆使节入朝，提出和亲。
满朝文武都知道南疆那地界儿，那边的民风，嫁过去一旦融入不进，无异于送死。
皇帝本想从宗室远亲里挑一个，但皇后一句“贤妃之女端庄大方，最适合这个重任”，就把她女儿推了出去。
她的女儿连行李都没收拾好，三天后就出了京城。
去年南疆来的信里说，女儿生了一场大病，瘦得没了人形。
贤妃至今不敢看那封信的最后一行字。
“帮安贵妃一把。”
暗门后的人低声说，“皇后倒了，你女儿才有机会回来。这是为了你自己。”
贤妃闭了闭眼。
“我知道了。”
她转身离开甬道，身后的暗门悄悄合上了。
——皇宫东北角，寿安宫。
太后吃完一碗燕窝粥，拿帕子擦了擦嘴角，问身边的老嬷嬷。
“今早坤宁宫热闹吗？”
老嬷嬷笑得眼角褶子都挤在一起：“回太后，热闹得很。安贵妃怼了皇后两句，传得可快了，奴婢去御膳房拿点心的工夫就听了三个说法。”
太后“嗯”了一声，慢悠悠地拨弄手边的经卷。