正统十四年十二月二十三，小年。
北京城的大街小巷已经洋溢着浓浓的年味。
前门大街两侧的店铺都挂上了红灯笼。
有的还在门口摆了供桌，点上香烛，送灶王爷上天。
孩子们穿着新衣在街上追逐打闹。
不时有鞭炮声在巷子里炸响。
朱祁钰站在乾清宫的台阶上望着宫墙外隐约可见的烟火气，嘴角浮起一丝笑意。
成敬躬身在一旁提醒：“陛下，该用膳了。”
朱祁钰摆了摆手：“不急，让人去坤宁宫传话，朕要晚些时候再过去和皇后一起用膳。”
成敬刚退下，却见兴安匆匆从宫门外走来。
“陛下，鸿胪寺卿李实求见。”
朱祁钰眉头微挑：“让他进来。”
不多时李实入殿跪拜：“臣鸿胪寺卿李实，参见陛下。”
“起来吧，何事？”
李实起身从袖中取出一份文书双手呈上：“回陛下，自十二月初十以来。
各地藩属国及周边部族使臣陆续抵达京城，请求参加正旦朝贺。
这是鸿胪寺统计的名册，请陛下御览。”
朱祁钰接过名册，上面密密麻麻列着各国使臣的名字、所属国别、抵达时间、随从人数。
朝鲜国，奏闻使李思哲，率随从一百四十七人，腊月十二抵京。
琉球国，使臣向永迪，率随从一百二十三人，腊月十五抵京。
日本国，使臣东坊秀茂，率随从一百三十八人，腊月二十二抵京。
……
朱祁钰合上名册，轻轻笑了一声：“好热闹，十七路使臣加起来都超过两千人了。”
李实躬身道：“陛下，这还不包括云南、贵州、广西等地土司派来的贺正旦使。
那些由礼部另行安排，不归鸿胪寺管。”
朱祁钰点了点头，将名册放在案上：“这些使臣这些日子在京城如何？”
李实道：“回陛下，鸿胪寺按例将他们安置在会同馆。
朝鲜、琉球、安南等国的使臣礼仪周到，与鸿胪寺官员往来客气。
兀良哈三卫的使臣也是老相识了，每年都来，规矩都懂。
只是……”
朱祁钰看着他：“只是什么？”
李实：“只是瓦剌的两个使团有些不对付。
也先的使团住北院，阿剌知院的使团住南院，两院之间隔着一条巷子。
可这几日双方使臣在巷子里碰见了几回，差点动起手来。
臣命人将他们隔开这才消停。”
朱祁钰眼中闪过一丝玩味：“哦？怎么个不对付法？”
李实道：“也先的使臣见了阿剌知院的使臣便骂他们是背主之奴。
阿剌知院的使臣巴图则骂也先穷兵黩武，陷部众于死地。
双方各执一词，谁也不服谁。”
朱祁钰听完笑道：“就这样吧，只要不搞出人命就行。至于正旦朝贺的排位……”
他顿了顿看向一旁的兴安：“明日朕要与群臣议一议此事。
你知会六部九卿，辰时正刻到文华殿议事。”
兴安躬身：“遵旨。”
当日晚间，坤宁宫。
汪皇后靠在软榻上，腹部已经微微隆起。
杭贵妃也坐在一旁，气色比前些日子好了许多。
太医前些日子已经确诊，她确实有了身孕。
朱祁钰坐在榻边，一手握着汪皇后的手，一手轻轻抚在她腹上笑道：“今日太医说了，胎儿稳健，你只管安心养着。”
汪皇后抿唇一笑：“陛下日日来探望，臣妾想不安心都难。”
杭贵妃在一旁掩口轻笑。
朱祁钰抬头看她：“允贤，你也是。
太医说了你身子弱，要好生将养。
就不要每天都去请安了。”
杭贵妃低头应了一声，眼中满是喜色。
汪皇后轻声道：“陛下，今儿个小年，臣妾按照皇上的旨意准备了供品。”