“我愿归顺秦王，为秦王效犬马之劳——求你们饶我一命啊！”
他嘶声哭号，浑身抖如筛糠，眼睁睁看着自己的指尖被按向印泥，又重重摁在那卷竹简之上。
“禀廷尉，郭开已画押。”
狱卒高举竹简禀报。
李斯接过，目光扫过末尾那抹猩红指印，唇边掠过一丝极淡的笑意。
“将人犯押赴刑场。”
“本廷尉与少府亲临监刑。”
话音落下，郭开仿佛被抽去脊骨般瘫软在地，面如死灰。
狱卒却毫无容情，左右架起他拖向外头。
不多时，诏狱外的行刑之地。
四下里立满值守狱卒，皆经李斯亲手挑选，口风严密封锁。
郭开被擒之事，至此仍如石沉深井。
此刻郭开已被按倒在地，四肢与头颅分别缚于五辆马车之后。
车裂——后世所谓五马分尸，便是这时代最惨烈的极刑之一。
“我不想死……我不想死啊！”
“秦王——我愿忠心侍奉大秦，求秦王开恩饶命！”
“秦王……”
即便到了这般境地，郭开仍断续发出哀鸣。
他怎能甘心？府库中金银成山尚未挥霍，美妾娇婢尚待享用，荣华富贵如锦似绣——他绝不能就此死去！
“郭开，罪无可恕。”
李斯立于高台，声如寒钟，“依廷尉府令，处以车裂之刑。”
“立即行刑。”
他扬手掷下令牌。
木牌落地那一声轻响，竟似惊雷炸开。
郭开骤然爆发出最后的、近乎疯狂的挣动。
“别……别杀我……”
“求求你们……”
“李大人……秦王……”
“饶了我吧……”
“我不想死……”
郭开瘫软在地，裤裆处已湿透一片，腥臊的气味在阴冷的囚室里弥漫开来。
人在将死未死之际所感受到的恐惧，往往比死亡本身更摧折心魂。
李斯与尉缭交换了一个眼神，唇角皆浮起一丝难以察觉的弧度。
这一番惊吓，已足够让郭开肝胆俱裂。
火候差不多了。
李斯抬手示意，两名狱卒上前解开了捆缚郭开的绳索。
郭开仍蜷缩着颤抖，甚至未曾察觉束缚已去。
“郭相国这般模样，倒真是辜负了一国宰辅的体面。”
李斯缓步走近，声音里透着淡淡的讥诮。
听见人声，郭开才从混沌的惊惧中勉强挣出几分神智。
他睁开泪眼模糊的双眼，看见立在身前的两道身影。
此刻的他涕泪横流，衣袍污浊，哪里还有半分丞相威仪。
位居宰辅者，纵使刀斧临颈，亦当持重守节，不失气度。
可眼前这人，贪生畏死之态毕露，恐怕天下再也找不出第二个这样的丞相了。
尉缭垂眸看着他，缓缓开口：“你可当真愿为秦国效力，为秦王尽忠？”
“愿意……我愿意！”
郭开像是抓住救命稻草般连连点头，“只要能活命，我什么都愿意！”
“好。”
尉缭语气平静，“只要你供出所知赵国机密，立下效忠秦国的血誓，大王或可网开一面。”
“我说，我现在就说！”
郭开慌忙应承。
李斯微微一笑：“随我来。”
二人之所以设下这场恐吓，便是要彻底收服这枚棋子。
对付郭开这般小人，空口承诺毫无意义，唯有握住切实的把柄，才能教他日后不敢反复——即便有朝一日放归赵国，也必须让他明白背叛的代价。
诏狱正堂内，李斯将数卷空白帛书铺在郭开面前。
“郭相国，把你知道的赵国秘事一一写下来，越多越好。
你自家的旧事也不得隐瞒。
最后，再写一份效忠大秦的誓书。”
他顿了顿，声音转冷：“写得让我与少府满意，我们便奏请大王赦你。
若有半分虚掩搪塞……莫怪本官不曾给你生路。”
“一定尽心……一定尽心！”
郭开伏在案前，抓笔的手仍在发抖，“我必定竭诚效忠大秦，绝无二心！”
从鬼门关前走了一遭，几乎要被五马分尸的酷刑撕碎，如今竟还能喘气，郭开只觉得每一下心跳都是上天的恩赐。
于他而言，性命才是顶要紧的东西，至于忠义气节，早被抛到九霄云外去了。
“写吧。”
李斯衣袖一拂，径自落座。
时光在寂静的牢狱中悄然流淌。
约莫过了两个时辰，郭开终于搁下笔。
在他书写时，李斯与尉缭便轮流阅看，不时交换眼神。
“不想赵国竟藏着这许多隐秘。”
“若非郭开，你我恐怕永远无从知晓。”
尉缭抚须轻笑。
“确实。”
“郭相此番，可谓立下大功了。”
李斯亦含笑附和。
听见这些话语，郭开脸上立刻堆起谄媚的笑，连声道：“二位大人过誉了。”
“来人。”
“取一套上好的衣裳来，服侍郭相沐浴更衣，随后便随我入宫面见大王。”
李斯转向狱卒吩咐。
“诺。”
狱卒躬身应下。
不多时，章台宫内。
“罪臣郭开，拜见大王。”
“愿大秦永昌，大王 ** 。”
刚一踏入殿中，郭开便伏身行下大礼，那姿态恭敬至极，俨然已是秦臣模样，哪还有半分赵国丞相的影子。
“你呈上的帛书，寡人已阅毕。”
“足见诚意。”