“队正！”齐风一把攥住秦弈的胳膊，将他拽到院墙的阴影下，“他们是三百多个从没摸过刀把子的庄稼汉！你指望靠他们去夺回大雁口？”
“不然呢？”秦弈的声音平静，“不靠他们，难道就靠我们九个人？”
齐风张了张嘴，却一个字也吐不出来。
“齐风，如今的形势，你我都看得清楚。”秦弈的目光越过院墙，望向北方草原的方向，“漠北村被灭村只是早晚的事。但你别忘了，我们杀了萨里。如今在大雁口那群蛮子眼里，我们就是眼中钉、肉中刺。我们逃得了吗？躲得了吗？”
齐风的喉结上下滚动了一下，没有说话。
秦弈收回目光，看向院子外依旧跪在地上的三百多个漠北村汉子。
“与其东躲西藏，等着北疆大营不知何年何月才能打回来的援军，不如……”秦弈的眼中闪过一道冷光，“拼一次。”
他冷笑一声，“现在看，是北莽将我们困在了大雁口以北。可若是换个角度想，大雁口里的蛮子，又何尝不是被我们和北疆大营夹在了中间？”
齐风瞳孔微缩，他被秦弈这个大胆到近乎疯狂的想法震住了。
“队正想怎么做？”齐风的声音不自觉地压低了几分。
秦弈收回目光，落在齐风脸上，“你先带大刘去一趟大雁口。给我盯紧北莽军队的动向，他们有多少人，换岗的规律是什么，夜间布防的薄弱处在哪里……能探到多少就探多少，一有动静立刻回来禀报。剩下的，等到明日，自然会有结果。”
“好。”齐风没有再多问一个字，干脆利落地点头，“大刘，跟我走！”
两人飞身上马，马蹄声在村道上疾驰而去，很快便被夜色吞没。
秦弈迈步走出院门，站定在那三百个汉子面前。
“起来吧。”
“我会尽力而为。”
他没有说什么漂亮的场面话。三百双眼睛看着他，等着他继续往下说。
“但你们……做好死的准备了吗？”
沉默像一块巨石，压在人群头顶，没有人说话。
站在最前面的一个汉子站了起来。
“大人，俺们没得退了。爹娘、婆娘和娃都在后头。就算死，也得死在他们前头。俺们不怕死，就怕死得窝囊，死得没用。大人肯带着俺们打，俺这条命就是大人的。”
秦弈看着他粗糙的双手，微微点头。
这才是他敢应下来的真正原因。三百多个死士，和三百多个被强征来的庄稼汉，是两码事。当一个人知道自己为何而战时，他就不再是任人宰割的羔羊。
“褚锐！”他转身大喊一声。
褚锐匆匆从院内小跑出来，“队正。”
秦弈的神色骤然冷了下来，目光如刀锋般扫过面前三百多张面孔：“明天一早，拉着他们练兵。站不起来的、拿不动刀的、不听号令的，趁早滚蛋，别留在队伍里拖累别人。”
“是！”褚锐腰板一挺，抱拳应道，转身朝那群汉子吼了一嗓子，“都听见了没有？明日卯时，村口集合！谁要是起不来，趁早滚回家抱婆娘去，别来送死！”
那三百多个汉子被褚锐这一嗓子吼得浑身一震，不知是谁先挺直了腰杆，紧接着一个接一个，三百多人在沉默中站起了军姿。
秦弈转身走回院内。路过陆归田身边时，脚步微顿。