博尔站在苏琳娜失踪的乱石堆旁，夜风带着灰森林深处特有的冷和泥土气息，吹得他额前碎发不断拂过眼睫。
他最后看了一眼那个被翻找过数遍、空空如也的土坑，以及周围那些触目惊心的战斗痕迹，深吸一口气，将翻涌的疑虑和担忧强行压回心底。
“会长，明天白天我再来找你！”
他低声对着空旷的黑暗说道，声音很快消散在风里。
这更像是一种自我承诺，一种不甘心的宣告。
眼下，线索已断，盲目搜寻只是浪费时间。
他需要做点什么，来驱散心头那股因苏琳娜失踪而升起的、罕见的烦躁和无力感。
行动，尤其是熟悉的、带着血腥味的行动，往往是最好的镇静剂。
他转身，身影再次融入夜色，朝着黑风盗团营地外围那些熟悉的巡逻路线潜行而去。
疾风靴让他步履轻盈迅捷，血条视角如同无形的蛛网向四周蔓延，捕捉着生命能量的光点。
然而，很快他就发现了异常。
人数不对。
之前他猎杀过的巡逻队，大多是三到四人一组，由一名小头目带领，结构松散，漏洞明显。
可今夜，视野中出现的几支队伍，光点密集，移动时阵型也显得紧凑许多。
博尔伏在一丛茂密的、带刺的灌木后方，屏息凝神，透过枝叶缝隙仔细观察。
只见不远处的小径上，一支火把照亮的队伍正缓缓行进。
足足十个人！他们不再是之前那种散漫的队形，而是分成了明确的前、中、后三段。
所有人的脸上都看不到丝毫懈怠，眼神在火把跳动的光芒下显得锐利而紧张，肌肉紧绷，仿佛随时准备应对从任何方向扑出来的袭击。
他们交谈的声音压得极低，且简短急促，更多的是眼神和手势的交流。
“十人一队，警报烟花。”
博尔心中默念，眼神微冷。
反应真快。
这显然是巴顿清剿乱石坡回来后立刻做出的调整。
不仅仅是增加了人数，更改变了战术。
十人一组，足以形成一个小型的战斗单元，相互掩护，没那么容易被瞬间击溃。
而警报烟花的存在，意味着一旦遇袭，他们不求战胜，只求拖延和示警，将袭击者暴露在可能迅速赶来的援军面前。
“看来，刚才的魔物盛宴，还有之前几次失踪，真的让他们肉痛了，也学乖了。”
博尔嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
这种戒备升级，虽然增加了他猎杀的难度和风险，但从另一个角度看，也说明他的行动确实打到了对方的痛处，造成了足够的压力和混乱。
他静静地看着那支十人队小心翼翼地从前方走过，没有贸然出手。
袭击这样一支队伍，即使能成功，也必然无法像之前那样迅速、安静地解决战斗。
一旦有人放出烟花，或者有漏网之鱼逃回去报信，他的位置和部分手段就可能暴露，甚至引来大队人马的围剿。
猎杀需要改变策略了。
博尔悄然后退，如同融入阴影的流水，离开了这支高度警惕的队伍。
他在黑暗中穿梭，又观察了另外两支巡逻队，情况大同小异都是十人配置，都有持烟花者，巡逻路线似乎也进行过调整，覆盖更密，交错更频繁。
“硬碰硬不是明智之举。”
博尔在一棵古树的虬结根系形成的天然凹陷处暂时隐匿，大脑飞速运转。
对方加强了防御，自己就需要更狡猾，更耐心，或者寻找新的弱点。
他想起了南边那片芦苇丛，想起了那头让巴顿都吃了瘪的喷水鳄。
水边，似乎是盗匪们防御相对薄弱、且存在天然威胁的方向。
他们也加强了戒备，但那种戒备更多是针对岸上，对于水中的威胁，他们缺乏有效手段，只能被动封锁。
“或许可以再利用一下那头喷水鳄？”
一个念头闪过。
随即他又摇了摇头，那头喷水鳄实力不明，且是真正的魔物，难以控制，利用它风险太高，容易引火烧身。
他又想到了盗匪营地内部。
外围巡逻加强，内部是否会相对松懈？
尤其是经历了东北方向的混乱和巴顿带队外出后？
但这个念头更危险。
潜入核心营地，一旦被发现，就是瓮中捉鳖。
“或者暂时蛰伏，观察他们的新规律，寻找换岗、休息时的漏洞？或者，去更远的、他们可能因为人手紧张而放松警惕的区域？”
博尔思索着各种可能性。
苏琳娜的失踪像一块石头压在心头，让他迫切想要做点什么来宣泄，但身体的本能告诫他，越是这种时候，越需要冷静和耐心。
愤怒和焦虑是自身最大的敌人。
他最终决定，今晚暂时放弃大规模猎杀。
一来对方戒备森严，成功率和安全系数下降，二来，他需要时间消化苏琳娜失踪带来的冲击，重新评估局势。
我们回到那个夜晚，苏琳娜失踪前的时刻，灰森林东北方向，远离黑风盗团营地的荒凉石坡。