留守的匪徒们目光惊疑不定地在维拉，雷恩以及他们身后那些明显训练有素，不像是普通盗匪的援手之间来回扫视。
帮主死了，副帮主带回来一群陌生而强悍的盟友，还提到了战利品信息量太大，让他们一时有些茫然。
但能在血手帮这种地方活下来的，都不是傻子。
他们很快意识到，现在维拉是这里唯一的主心骨，而且她带回来的这些人，看起来就不好惹。
短暂的犹豫和眼神交流后，那名独臂小头目率先反应过来，他扑通一声单膝跪地，对着维拉低头喊道。
“帮主不幸罹难，实乃我血手帮巨大损失！”
“然帮中不可一日无主！维拉大人智勇双全，此次又携强援而归，当为我血手帮新任帮主！”
“属下愿誓死追随维拉帮主！”
其他匪徒见状，也纷纷效仿，呼啦啦跪倒一片，杂乱却响亮地喊道。
“属下愿誓死追随维拉帮主！”
“恭喜维拉大人成为新任帮主！”
形势比人强，生存的本能和维拉平日积累的威望让这些亡命之徒迅速做出了选择。
维拉眼中闪过一丝不易察觉的满意和冷光，她抬了抬手。
“都起来吧。现在不是讲究这些虚礼的时候。加尔帮主的仇，我们一定要报！”
“当务之急，是安顿好兄弟们，清点此次所得，商讨下一步对策。”
她顺势确立了自己新任帮主的权威，并将话题引向战利品，牢牢抓住了匪徒们的注意力。
雷恩在一旁冷眼旁观着这一切，心中也不由得对维拉这女人的应变能力和掌控手段高看了一眼。
同时，他也在默默打量着这个隐藏极深的山谷巢穴。
雷恩心中暗忖，这么多年来，灰石镇、蜜酒镇甚至黑水城方面，组织过不止一次对血手帮的围剿，每次都只能抓到些外围的小鱼小虾，伤不到他们的根基。
原来老巢竟然藏在这种鬼地方！
跨越地下河，穿过天然迷宫般的洞穴，还有这天险般的山谷真是个好地方。
这地方隐蔽、险要、且有水源，易守难攻，确实是个绝佳的藏身之所。
现在看来，暂时与维拉合作，利用血手帮残余的势力和这个巢穴作为暂时的落脚点和掩护，倒也不算太坏的选择。
至少，在打开那枚魔法戒指、处理掉那批烫手的宝石之前，这里能提供一定的安全性。
只是，看着那些虽然跪拜维拉、但眼神中依旧藏着野性和猜疑的血手帮匪徒，雷恩知道，这里的合作绝不可能稳固。
维拉这个女人，也绝非易于之辈。
一切，都只是权宜之计。
他微微侧头，对身边的心腹使了个眼色，示意他们保持警惕，随时准备应对任何突发情况。
废弃矿坑边缘，气氛沉重肃穆。
在蜜酒镇冒险者协会会长苏琳娜的亲自组织和协调下，一场规模浩大、却沉默悲伤的遗体转运工作正在进行。
数百名从矿坑深处被艰难挖掘、清理出来的遇难者遗体，被仔细地用临时赶制的粗糙白布包裹，一具具地放在由冒险者和临时雇佣的镇民组成的担架队上。
队伍排成长龙，沉默而缓慢地离开这片曾带来财富与灾难的矿坑，朝着十几公里外的蜜酒镇蜿蜒而去。
苏琳娜骑在一匹栗色的战马上，走在队伍的前列。
那头如同火焰般的红发在午后的风中微微拂动，但美丽的脸庞上却笼罩着一层挥之不去的阴霾和疲惫。
她不仅要指挥协调这复杂的转运，更要面对随之而来的、更加艰难的部分让死者的家属辨认遗体，接受这残酷的现实。
光明教廷的神父已经接到通知，会在镇外的临时停灵处为这些不幸的逝者举行集体祷告，祈求他们的灵魂得到安息。
这项工作不仅仅是为了告慰生者，安抚小镇因这场灾难而动荡的人心，更有着现实的考量，如此多未经妥善处理的尸体，暴露在荒野之中，尤其是在发生过宝石风暴这种能量异常事件的区域，极易受到负能量侵蚀，滋生亡灵生物，成为新的祸端。
必须尽快让他们入土为安。
远处，矿坑的清理工作仍在继续，但苏琳娜知道，能找到完整尸体的希望已经越来越渺茫。
与此同时，在蜜酒镇东门外另一片相对平缓、但依旧潮湿的林间空地上，博尔、多恩、贝克尔三人正在进行着与沉重气氛截然不同的“工作”。
雨早已停歇，阳光透过稀疏的云层洒下，林间的雾气散去了不少。
他们根据上午追踪那只蓝色史莱姆的经验，又在附近几处潮湿洼地和岩缝区域，找到了十几只普通史莱姆的踪迹。
不过，他们这次的目的，除了寻找可能被吞噬的宝石碎片外，还有一点实验性质。
“博尔，试试你的祝福术对这些粘液疙瘩有没有用？”
贝克尔用盾牌边缘戳了戳一只缓缓蠕动、颜色浑浊的黄绿色史莱姆，好奇地问道。
博尔也没试过，闻言便抬手，尝试调动体内源自圣徽，如今已能稍微掌控一丝的圣光能量，朝着那只史莱姆释放了一个最基础的祝福术，一道极其微弱、几乎看不见的光晕落在史莱姆身上。
那只史莱姆的动作停顿了大约半秒钟，身体内部似乎有那么一瞬间变得更清澈了一点点？
随即就恢复了原样，继续朝着旁边一片腐烂的树叶蠕动过去，仿佛刚才那点圣光能量只是给它洗了个微不足道的日光浴，甚至可能连感觉都没有。