那标营兵只是个年轻汉子，被几人围着，面红耳赤，却仍挺直腰杆：“孙侍郎有令，从今日起，所有物料都要验货合格才能入库！你们的煤炭昨儿送来的，我们试烧了，火力不足，烟还大，不合格！”
“胡说八道！”胖子商人跳脚，“我们‘福隆号’的煤，可是给宫里供过的！你们懂不懂货？叫你们管事的出来！我要见孙侍郎！”
“我就是孙传庭。”
声音从人群后传来。
众人回头，见孙传庭一身半旧的绯红官袍，面容清瘦，眼神却锐利如刀，一步步走来。
那胖子商人一愣，随即堆起笑脸，拱手道：“孙侍郎！久仰久仰！在下‘福隆号’东家赵福隆，给工部供煤十几年了，从来都是......”
“赵东家，”孙传庭打断他，语气平静，“你昨日送来的两千斤煤炭，我们试过了。火力不足，燃烧不充分，烟尘过大——这样的煤炭，锻打精铁时炉温上不去，打出来的铁器脆而易裂。”
赵福隆笑容僵在脸上：“孙侍郎，这话可不能乱说！我们‘福隆号’的煤......”
“是好是坏，我们有记录。”孙传庭从袖中掏出一张纸，展开，“同样重量的煤炭，你们送来的，烧了一个时辰炉温才到八百；而我们从别家临时调来的煤，半个时辰就上千。赵东家，你要不要亲自去炉前看看？”
赵福隆脸色变了变，强笑道：“这......这可能是这一批煤出了差错。孙侍郎，咱们合作这么多年了，您给个面子，这批煤先收下，下一批我给您送最好的！”
“不行。”孙传庭摇头，“这批煤，你们拉回去。从今往后，‘福隆号’的煤，工坊不再采购。”
“什么？！”赵福隆终于急了，“孙侍郎！您不能这样！我们‘福隆号’可是......”
“可是什么？”一个懒洋洋的声音插了进来。
众人循声望去，只见钱铎一身绯红官袍，不知何时已站在工坊门口，斜倚着门框，手里把玩着那柄“秋水”短剑。
他脸上带着笑，眼神却冷。
赵福隆一见钱铎，腿肚子就是一软，脸上的横肉都开始哆嗦：“钱、钱大人......”
“我听见你说‘可是’，”钱铎慢悠悠走过来，“可是什么？接着说。”
赵福隆喉咙滚动，冷汗瞬间湿了后背。
京城谁不知道钱铎的名号？这位爷可是杀人不眨眼的主！良乡诛豪强，通州清仓弊，工部抄家——哪一桩不是血流成河？
“钱大人，小人、小人是说......”赵福隆舌头打结，“小人的煤确实、确实可能有点问题......但、但小人是诚心想为朝廷出力啊！”
“诚心？”钱铎笑了，走到那堆煤炭前，用脚尖踢了踢，“用这种次煤，充好煤的价格卖给工部，一年贪墨上万两银子——赵东家，你这诚心，可真值钱。”
赵福隆扑通一声跪倒在地：“钱大人明鉴！小人、小人冤枉啊！”
钱铎不再理他，转头看向孙传庭：“孙侍郎，你做得好。这些蠹虫，就得这么治。”
孙传庭躬身：“下官只是尽责。”
“尽责就好。”钱铎点头，又看向那堆煤炭，“这些煤，拉回去。从今天起，工坊所有物料采购，重新招标。谁家货好价实，就用谁家的。那些靠关系、吃回扣的，一律滚蛋。”
他顿了顿，补充道：“燕北，你带人去‘福隆号’的仓库看看。若是仓库里都是这种次煤，却按好煤的价格卖给工部——以次充好，贪墨军资，该当何罪？”
燕北抱拳：“回大人，按律，斩！”
赵福隆浑身一抖，瘫软在地。
钱铎看也不看他，对孙传庭道：“孙侍郎，工坊交给你，我放心。”
“下官必当竭尽全力！”
钱铎点点头，大步离去。
他身后，赵福隆还瘫在地上，两个标营兵上前，像拖死狗一样把他拖走。
······
三日后的校场试射。
三十杆新式燧发铳，一字排开。
装药、填弹、压实——动作整齐划一。
“放！”
燕北一声令下。
“砰！砰！砰！”
震耳欲聋的轰鸣声中，百步外的木靶被打得木屑纷飞。
烟雾散去，孙传庭快步上前查看——每个靶子上都多了三四个窟窿，弹着点密集得吓人。
“这射速......”他喃喃道。
“熟练的铳手，二十息能打三发。”燕北在一旁道，“若是列成三排轮射，火力几乎不间断。”
孙传庭又看向那尊虎蹲炮。
炮口对准三百步外的土墙——那是临时垒起来的，模拟建虏的盾车阵。
“放！”
炮身一震，火光喷吐。
轰隆！
土墙应声垮塌，碎石泥块飞溅出十几丈远。
孙传庭站在那里，一动不动。
风吹过他洗得发白的官袍，吹起他鬓角的几缕头发。
他忽然想起辽东那些战报——建虏骑兵如何冲锋，明军如何溃败，城池如何失守......
如果边军有这样的火器呢？
如果每座城头都有几尊这样的虎蹲炮呢？
如果每个铳手手里拿的都是这种燧发铳呢？
建虏的骑兵再凶悍，能冲过这样的火力网吗？
“孙大人，”燕北的声音将他拉回现实，“部堂说了，第一批三百杆火铳、二十尊虎蹲炮，下个月就要运往山海关。你看工期......”
“来得及。”孙传庭深吸一口气，眼中燃起一团火，“工坊三班倒，工匠分两批，昼夜不停，一定能在下月将火器造好。”
孙传庭负手立在将台之上，一身崭新的绯红官袍被吹得猎猎作响。
他眯着眼，看着台下那一百二十名标营兵士，正按燕北的口令列阵、装填、瞄准、射击。
“放！”
震耳的轰鸣接连响起，白色硝烟在寒风中迅速散开。
百步外的木靶应声碎裂，木屑纷飞。
孙传庭的心脏在胸腔里擂鼓似的跳。
他强压着激动，面色沉静如水，只有那双紧握在背后的手，指节已捏得发白。
比起管着工坊，他更希望能够亲自带一只兵马。
尤其是见识了这些厉害的火铳之后，他更想知道，一只装备新式火铳，训练有素的兵马，将会是多么的强大！
都说建虏的骑兵厉害，可若是对上这些火铳，恐怕是再厉害的骑兵也难起作用了吧？
若是用火炮配合火铳，建虏的骑兵甚至都可能没办法靠近！
越想，孙传庭越发的激动。