两边互相制衡，也互相扯皮。
要调粮，得两边都点头。
······
通州城的夜来得早，腊月的寒风刮过漕河两岸，卷起码头上的尘土，混着河水特有的腥气，扑在脸上像刀子割肉一样。
燕北蹲在仓场太监府邸对面的屋檐下，已经快两个时辰了。
他的身子早已冻得麻木，手指藏在棉手套里，却仍能感到刺骨的寒意。
身旁的刘文正早已受不住，躲进马车里搓手哈气，只偶尔掀开车帘，不安地朝这边望一眼。
“燕将军，要不......明日再来？”刘文正终于忍不住探出头，声音被风吹得断断续续，“张公公今天怕是见不到了。”
燕北没动。
他的目光死死盯着那扇朱红大门。
门檐下挂着两只灯笼，在风里晃晃悠悠，昏黄的光映着门楣上“敕造仓场太监府”几个鎏金大字，显得格外刺眼。
午后从坐粮厅出来，谢郎中便“好心”地指了路，说张彝宪张公公最爱听曲，常去城东的“春和园”，又暗示今日有南方来的戏班，张公公必定在场。
燕北带着人赶到春和园时，戏台上正唱着一出《牡丹亭》。
园子里座无虚席，暖香扑鼻，丝竹声混着叫好声，与外头的寒风简直是两个世界。
他亮出腰牌，问遍了园子里的管事、伙计，甚至几个常来的熟客，得到的答复却如出一辙：“张公公？晌午来过，听了半出就走了，说是去‘听雨轩’喝茶了。”
听雨轩在城西，是一处雅致的茶楼。
等燕北策马赶到，茶楼掌柜搓着手，满脸堆笑：“张公公确实来过，喝了一壶碧螺春，半个时辰前就走了，说是......说是去‘玉露坊’赏画了。”
玉露坊是通州有名的书画铺子，专卖古玩字画。
燕北赶到时，天色已经擦黑。
铺子正要打烊，伙计一边上门板一边说：“张公公？下午来过，看中一幅唐寅的仕女图，说要带回去细品，付了定金就走了。至于去哪......小的哪敢问公公的行踪？”
一圈转下来，燕北明白了。
张彝宪根本就是在躲他。
“燕将军......”刘文正的声音又响起来，带着哀求，“咱们这么等也不是办法。张公公若真不想见，等到天亮也没用。不如先回驿馆歇息，明日一早再来？”
燕北缓缓站起身。
蹲得太久，腿脚早已僵麻，他踉跄了一下，扶住墙壁才站稳。
“回去。”他吐出两个字，声音沙哑。
刘文正如蒙大赦，连忙让车夫调转马头。
······
第二日一早，燕北带着标营骑兵再次来到仓场衙门。
衙门设在通州城东，离漕河码头只有一箭之地。
三进的大院，门口两尊石狮子比坐粮厅的气派得多，连守门的兵卒都穿着崭新的鸳鸯战袄，腰刀擦得锃亮。
燕北翻身下马，正要往门里走，却被两名兵卒横刀拦住。
“站住！什么人？”
燕北亮出腰牌：“顺天巡抚麾下标营游击燕北，奉钱大人之命，求见张公公。”
那兵卒接过腰牌看了一眼，神色有些犹豫，扭头朝门房里喊了一声：“头儿，有人要见张公公！”
门房里走出一个穿着百户服色的军官，四十来岁，脸上有道疤，眼神锐利。
他接过腰牌仔细看了看，又打量了燕北几眼，这才开口：“燕将军，张公公有吩咐，今日不见客。”
燕北眉头一皱：“我有紧急公务，事关甘肃兵五千将士粮饷，耽搁不起。”
百户摇头：“张公公说了，今日任何人都不见。燕将军请回吧，改日再来。”
“改日是几日？”燕北声音冷了下来。
百户脸上露出不耐烦的神色：“这我哪知道？张公公日理万机，什么时候有空见客，得看他老人家的安排。你们这些地方上来的，不懂规矩吗？”
他这话说得毫不客气，显然没把燕北这个“标营游击”放在眼里。
也难怪，仓场太监是内廷派出的监仓大珰，直接对皇帝负责，地位超然。
便是九边总督的人来了，也得客客气气地递帖子求见，哪像燕北这样直愣愣地往里闯？
燕北盯着百户，忽然笑了。
那笑容很冷，带着一股子说不出的煞气。
“规矩？”他往前一步，几乎贴到百户面前，“甘肃兵断粮几天，士卒饿得站都站不稳，你跟我说规矩？”
百户被他逼得后退半步，手按在刀柄上，脸色难看：“燕将军，这里是仓场衙门，不是你撒野的地方！”
“撒野？”燕北笑容更冷，“我要是真撒野，你现在已经躺地上了。”
他身后的十余名标营骑兵齐齐上前一步，手按刀柄，眼神如狼。
仓场衙门门口的兵卒见状，也纷纷拔出腰刀，气氛瞬间剑拔弩张。
百户脸色铁青，咬牙道：“燕北！你敢在仓场衙门口动武？这是要造反吗？！”
“造反？”一个声音从燕北身后传来。
刘文正气喘吁吁地跑过来，显然是听到了风声匆匆赶来的。
他挤到两人中间，连连作揖：“误会！都是误会！燕将军，李百户，大家都是为了公事，何必伤了和气？”
他转身对燕北低声道：“燕将军，这里是通州，是仓场衙门，真闹起来，那就更不好运粮了......”
燕北盯着那姓李的百户看了片刻，缓缓退后一步。
他领命前来，也不想将事情给办砸了。
“好，”他说，“我不进去。但请李百户进去禀报一声，就说顺天巡抚钱铎钱大人派标营游击燕北求见，有紧急军务禀报。”
他顿了顿，一字一顿道：“若张公公今日不见，我就在这门口等着。等到他愿意见为止。”
李百户冷哼一声，转身进了衙门。
刘文正擦了擦额头的汗，把燕北拉到一边，压低声音：“燕将军，这张彝宪可不是一般人，他是信王府的老人，皇上还在潜邸时就跟着伺候，深得信任。外放通州仓场太监，那是皇上亲自点的将。咱们......咱们惹不起啊。”
燕北看了他一眼：“刘主事，你怕他？”
“我......”刘文正苦笑，“怕！怎么可能不怕！这通州仓的水深着呢，张公公手眼通天，朝中不知有多少关系。钱大人虽然......虽然威名赫赫，可毕竟远在固安，强龙不压地头蛇啊。”
“强龙不压地头蛇？”燕北重复了一遍，嘴角勾起一抹讥诮的笑，“我们跟着大人还没怕过！惹急了，我连他脑袋一块砍下来！”