皇甫灵溪眼底掠过一丝淡淡的诧异，语气平缓却听不出喜怒：“哦？为何不能？朕此举，也是为了你那女儿着想。”
穆怀远伏跪于地朗声道：“陛下明鉴！臣那外室，本就是臣年少失德所致，若将她扶为正室，臣又该如何面对臣那妻子，是臣亏欠她在先，臣再不能辱没她了。” 他叹了一口气，声音中还带着深深的愧疚与无奈：“夫人她要与臣和离，是臣咎由自取，可臣心中，从未想过要与她和离，更从未想过要扶正外室，臣不能一错再错。” 殿内瞬间安静了下来，众朝臣看着跪地的穆怀远，神色各异。 皇甫灵溪缓缓开口道：“穆怀远，你若不扶正外室，便只能给鸢草庶女的名分，她前半生为奴为婢，出身终究有瑕，往后即便出府，身为庶女，家世不彰，生母无名，婚配之路必然艰难，恐难寻上等良缘啊。” 皇甫灵溪话落，穆怀远虽心中泛着酸涩，却还是坚持道：“是臣对不住鸢草，让她生来无名，可错在臣，不该累及发妻，也不该乱这礼法名分，臣依旧会迎她生母牌位入府，给鸢草一个庶女的身份，护她往后衣食无忧、安稳度日。” 皇甫灵溪看着穆怀远执拗的模样，淡淡颔首道：“罢了，朕不逼你，便依你所愿，鸢草出宫之后，就赐她穆府庶女身份，其母牌位入穆氏偏祠供奉。” “谢陛下。” “退朝。” 皇甫灵溪挥袖起身，一如既往去了燃香殿那边…… 百官退朝后，日头渐渐升高。 自穆茗烟被打入冷宫后，宫人尽数被调走，只留下寥寥数名杂役宫女在这未央宫内打扫。 鸢草便是其中之一，她每日只静静打扫着宫殿，安静度日。 自从揭发穆茗烟后，她心中始终压着一块大石，让她寝食难安。 她总觉得，自己背主不义，背叛了自幼伺候的主子。 她日日惴惴不安，活在愧疚与恐惧之中。 这会儿，她正手持布巾，静静擦拭着殿中的廊柱，忽闻宫门外传来脚步声。 她抬眸望去，竟是穆怀远。 鸢草心头骤然一紧，她眼底瞬间涌上了一丝慌乱：穆大人他怎会突然来这未央宫？ 一瞬间，无数恐惧涌上了她的心头。 她最怕的，就是穆怀远知晓，是她亲自揭发了穆茗烟的阴谋，是她亲手将他的女儿推入了深渊。 鸢草紧张地攥紧了手中的布巾，她垂首躬身，大气都不敢喘，心里七上八下的。 可不等她开口，穆怀远便上前一步，在鸢草猝不及防的目光中，他伸出双臂，一把将鸢草给紧紧拥入了怀中。 鸢草浑身瞬间僵硬，她瞳孔骤缩，浑身冰冷，脑海中一片空白，只剩下极致的恐惧与厌恶。 鸢草心想：难道他要纳我做妾？为他开枝散叶？ 想着想着，她心底的恐惧到达了极点，拼命想要挣扎着推开。 就在她几乎要尖叫躲闪之际，耳畔传来了穆怀远带着愧疚与哽咽的声音：“为父来晚了，让你受了这么多年苦。” 闻言，鸢草浑身一僵，她怔怔地僵在了穆怀远怀中，脑子嗡嗡作响：为父？ 穆怀远缓缓松开怀抱，看着鸢草那茫然惊恐的小脸，眼底盛满了无尽的愧疚：“鸢草，你不是孤女，我是你的亲生父亲。” 鸢草呆呆地站在原地，久久回不过神来。 鸢草说不清此刻心中究竟是何滋味，她揭发的人是她的嫡姐，她不是背叛，而是……大义灭亲。 鸢草不可置信道：“父亲？你怎么会是我的父亲。” 穆怀远一双手牢牢地抓住了鸢草的两只手臂：“鸢草，是真的，我就是你的父亲啊！” 鸢草摇晃着脑袋：“不，你是穆茗烟的父亲，不是我的。” “鸢草，是父亲对不住你，和父亲回去，让父亲好好弥补你，好吗？” 鸢草看向他：“你让我和你回去？” 穆怀远点头：“是，你和父亲回去，等父亲将你娘的牌位迎入府中，你便是我穆家的二小姐。” 鸢草甩开了穆怀远的手，随即转过身背对着它说道：“我不回去。” 穆怀远急道：“不回去？你要继续过这宫女的日子吗？” 鸢草抹了把眼泪：“我成为宫女，不是你安排的吗？幼时，我是你女儿的丫鬟，进了宫，我便是她的宫女，你看着我日日伺候你的女儿，心中有过愧疚吗？现如今穆茗烟出事了，你就想到我了。” 闻言，穆怀远脸色发白，连声道：“是父亲的错，是父亲亏欠与你，你要怪、要恨都可以，先随父亲回府，父亲一定好好补偿你。” “补偿？你要如何补偿我？算了吧。” 鸢草轻轻摇头，随即接着道：“我不要什么穆府二小姐的身份，也不要你迟来的弥补，我与我娘，只是你人生中可有可无的累赘。” 穆怀远心口剧痛，他连连摇着头：“鸢草，为父不是……” “是与不是，都不重要了。” 鸢草后退半步，彻底拉开了两人之间的距离：“待我年满二十五，我便可出宫了。” “二十五……鸢草，你可知那些出宫的宫女都去往何处了？” 鸢草摇了摇头：“嫁人了？” 穆怀远冷哼一声：“二十五……女子十五六岁便已婚配，这到了二十五，可就没多少人愿意娶了，你愿意嫁给平民，或者嫁给丧妻之人做续弦，或是妾室吗？” “平民也无不可，只要他真心待我。” “鸢草，你还小，不懂权力的重要性，若嫁错了人，你这一辈子也就完了，你没个娘家依靠，被人卖了也不知，特别是那些眼高手低的赌徒，欠了债，就将妻子给典了，让妻子去替人家生孩子，也有些赌徒，会直接将妻子给卖进青楼……” 被穆怀远说的有些心惊，鸢草道：“那我就不嫁人。” “不嫁人？在这世道上生存没那么容易的，听话，和爹回家。”说罢，穆怀远又要去拉鸢草的手，却不曾想被鸢草给躲开了。