落刀。
银线从心口穿出皮肤的根部断开。
男人的身体猛地弓起来——像溺水的人被拽上岸，第一口气灌进肺里。
他转过头，眼睛里的东西一层一层回来。先是茫然，再是恐惧，最后是铺天盖地的清醒。
他看见了自己的手。
没有指甲，肉翻出来，血渍乾涸成黑褐色。
整个人缩成一团，抱著脑袋嚎出声来。
不是哭。
是从五臟六腑里拧出来的动静。
裴朵站了三秒，转身出去。
接下来六个隔间。
切法越来越利落。黑金光点落下、银线断开、法则注入——整套流程压到四秒以內。
醒过来的反应各不相同。有蹲在地上发抖的，有扑过来抓裴朵袖子的，有弯著腰乾呕的。
大部分都在哭。
裴朵一个都没多停。
走到第八个窗前。
那个女文员。
三十来岁，盘腿端坐，银线从心口长出来，表面微微发光。嘴角掛著一丝笑。
裴朵推门进去。
女人抬头看她。眼神清亮。
“你来了。”
不是惊讶，不是恐惧。
是“我知道你会来”的平静。
裴朵没废话。右手抬起，黑金光点落下。
银线断了。
女人的身体没有弓起来。她只是轻轻晃了一下，像午睡被闹钟吵醒。
然后她站了起来。
病號服皱巴巴掛在身上，但她站的姿势像穿著西装。
裴朵往后退了半步，准备转身去下一个窗口。
啪。
脸上挨了一巴掌。
不重。女文员的手没什么力气，指头冰的。但掌心结结实实糊在裴朵左脸上，声音在隔间里脆生生地炸开。
林萨的匕首出鞘出了一半。
“收。”
裴朵没抬手捂脸。
女文员的手还悬在半空。她没疯，眼里没有涣散，更没有歇斯底里。
她看著裴朵，每个字都咬得清清楚楚——
“你凭什么夺走我唯一被需要的机会。”
声音不大，不抖，甚至带著一股办公室里跟同事爭论报表数字时的较真劲儿。
“我活了三十二年。离了婚，工作被裁了两次。我妈觉得我丟人，我前夫觉得我没用。”
她顿了一下。
“我闺女的电话存在手机里。铃声响了四秒我就掛了，因为我不知道说什么。我怕她问我过得好不好，我编不出来。”
她把手放下来。
“然后它来了。它说我的灵魂是a级，全城只有不到二十个。”
她摸了摸胸口银线断裂的地方。
“你知道三十二年来第一次有东西跟我说你很特別是什么感觉吗？”
走廊外头传来动静。
裴朵余光扫过去。
被她救醒的第三个人——那个四十出头、用指骨磨地写名字的女人——跪在自己隔间里，双手捧著断掉的银线残端，往胸口安。
按不回去。
线是死的了。
但她还在安。
第五个窗口方向也传来声音。
十七八岁的少年没去接银线，他坐在地上盯了一会儿空荡荡的手心，然后站起来，走出隔间，趴在第六个观察窗上——那里面有个还没被切断银线的中年男人，脸上掛著安详的笑。
少年小声说了一句：“叔，別怕。很快的。一点都不疼。”
他在安慰一个还没被“救”的人——別害怕被塔纳托斯吃掉。
裴朵的脚步停了。
影子里，蒙恬的矛尖在地面刻出一道裂痕。
“主將。末將请命，將此间所有人强行带离——”
“不。”
裴朵没回头。
她蹲下来，跟女文员平视。
地下室的灰白灯光打在两个人脸上。
一个刚挨了巴掌，一个刚打了巴掌。
裴朵的左脸还留著掌印。她没碰，也没揉。
安静了两秒。
然后开口。声音很轻。
“你女儿的电话，你接过吗？”
女文员的眼皮跳了一下。
裴朵没等回答。
站起来，转身，走了。
脚步声在走廊里一下一下，不快，没停。
身后的隔间里安静了很久。
女文员低头看著自己胸口的创口。银线断茬的边缘，有一层极薄的膜。黑金色，半透明，贴著创口內壁，像刚结的痂。
不是裴朵故意留的。
是法则切断银线的时候，自动渗进灵魂表层的。
它不做任何事。
不治癒，不洗脑，不强制清醒。
只是在那里。
女文员伸手去摸。
指尖碰上的一瞬，脑子里闪过一个画面——
手机屏幕。来电显示，“妈妈”两个字。
铃声响了四秒。
她的手指往接听键上伸。
画面断了。
女文员愣在原地。
手指悬在胸口，半天没放下来。
第十一个窗口。
林萨站在观察窗前。
男孩缩在角落。蓝白条纹短袖，后脑勺翘著一撮头髮。
这次她没有等。
推门进去。
她没拔刀。
从腰后摸出许默之前塞给她的一片备用符纸，上面驱邪纹路歪歪扭扭。许默说能应急，她一直没信，但也没扔。
走到男孩面前。
蹲下。
男孩抬头。那种被需要的、满足的笑还掛在脸上。
林萨把符纸贴上银线根部。
符纸本身切不断这东西，但裴朵这一路切线溅出的法则余波渗透了纸面——蒙恬確认过，对付一根已经鬆动的银线，够用。
银线断了。
男孩的笑消失了。
眼神变得空白，然后什么都没有了。
他看著林萨。
不认识，不害怕，也没哭。
八九岁的孩子，眼睛里乾乾净净，像一张刚从印表机里扯出来的白纸，还没来得及写上任何字。
林萨把身上那件战术外套脱了，披在男孩肩上。
外套太大。领子堆到耳朵根，下摆拖在地上。
她拉上拉链。
手指在拉链头上多停了一秒。
没说话。
站起来，转身，走了。
门口，裴朵靠著墙等她。
两个人对视了一眼。
什么都没说。
继续往下走。
身后，男孩裹著那件大了三號的外套，歪著脑袋，鼻子埋进领口。
闻到了一股活人的味道。
汗味、铁锈味，还有一丝很淡的皂角味。
他的眼睛眨了一下。
螺旋坡道底部。
手术台。
裴朵重新站回铁门口。
地底的心跳恢復了。一秒半，比之前又快了。
“它在吸收。”蒙恬的声音沉下来，“刚才切断的那些银线，残留的灵魂能量没有回到宿主体內，被主脉截流了。”
裴朵低头看了眼手心。
法则用了太多，指尖的黑金纹路暗了三成，玉佩的温度也在掉。
她救了十一个人。
其中至少两个试图把银线按回去。
一个正在安慰未被“解救”的人別害怕。
一个扇了她一巴掌。
而这些人断掉银线里残余的灵魂能量，全被塔纳托斯截走了。
等於她亲手给那个东西餵了一顿加餐。
裴朵靠著门框，仰头看著天花板上渗水的裂缝。
倒计时——一小时零九分。
林萨走到她旁边，把匕首插回鞘里。
“想到办法了？”
裴朵摇头。
真没有。
手术台底下的心跳又快了一拍。
一秒。
稳稳的。
均匀的。
它在笑。