他转过身，目光扫过群臣。“新政是为了让百姓吃得饱、看得起病、孩子读得起书。现在有人不想让他们吃饱，不想让孩子读书，就想把刚点起来的灯吹灭。这种事，能容吗？”
底下有人低头，有人轻叹。
“纵容一次谣言，就是纵容百次背叛。”萧景渊声音沉了几分，“新政为民，岂容宵小毁之？”
他抬手一挥：“命刑部即刻依律缉拿涉案人员，查封‘济民香会’据点，收缴所有伪造铜牌与往来信件。凡主动投案、供出主谋者，可减罪一等。其余一律查办，不得姑息。”
圣裁既下，殿内气氛为之一肃。礼部尚书立刻命人抄录诏令副本，送往六部备案；刑部官员领命而出，准备行动；都察院几位御史当场提笔，起草弹劾余党的奏疏。
退朝后，京城各坊陆续贴出告示，通报此次阴谋始末。百姓围在榜前细看，有人摇头，有人冷笑，也有老人拉着孙儿说：“记住，以后听见谁说朝廷不好，先问问他是从哪儿听来的。”
三日后，萧景渊换了身寻常布衣，带着沈知意与秦凤瑶出了宫门。
他们先去了东市药局。门口排着长队，却不再焦急，人人手里攥着号牌，有说有笑。药童熟练抓药，称重包好，还顺口教人一句煎法：“黄芪先泡一刻，再下锅慢熬，补气最见效。”
沈知意站在人群后头听了会儿，从袖中摸出一本薄册，翻开记了几行字。那是新一期百姓反馈简报，她打算回去后整理成条，交给户部参考。
接着他们去了南桥学堂。孩子们正在上课，朗朗读书声传出院墙。教书先生正讲《千字文》里的“天地玄黄”，一个男孩举手问：“先生，‘寒来暑往’是不是说咱们夏天穿单衣，冬天加棉袄？”
先生笑骂：“你倒是会联系生活。”满堂哄笑。
萧景渊站在窗外没进去，只听着，嘴角微微扬起。秦凤瑶立在他身侧，一手搭在剑柄上，目光来回扫视街面行人，确认无异样。
课间休息时，几个孩子跑出来玩蹴鞠，球滚到萧景渊脚边。他弯腰捡起，轻轻踢还回去。孩子愣了愣，忽然认出他来，惊喜喊道：“是太子殿下！”
其他孩子纷纷围过来，叽叽喳喳问个不停。有个小姑娘鼓起勇气问：“殿下，我们写的识字本，您看过吗？”
萧景渊点头：“看过。写得很好，尤其是画插图的那个，鸡画得比我养的那只还神气。”
孩子们哈哈大笑。沈知意走过来，笑着摸了摸小姑娘的头。秦凤瑶也难得露出笑意，从怀里掏出几块蜜饯分给大家。
临走时，夕阳正落在屋檐上，映得整条街金灿灿的。三人并肩走在石板路上，身后传来孩童齐声背诵新编课本的声音：“一粥一饭，来之不易；一药一方，皆关民生……”
沈知意袖中握着那份简报，指尖摩挲着纸角。秦凤瑶走在外侧，步伐稳健，眼神依旧警觉。萧景渊走在中间，双手随意插在袖里，抬头看了眼天色。
炊烟升起，街巷渐暖。