凌看见了那个中心。不是用眼睛看，是用那些新生的感知。那些感知在他体内跳，在他神经上爬，在他灵魂上敲。那个中心在他感知中亮着，不是一个点，是一个区域。那些切口痕迹在那里汇聚，像河流汇入大海，像树根缠住石头，像无数条被剪掉的线打成了一个结。那些概念在那里流动，像血液流回心脏，像信息流回处理器，像梦流回睡着的人。那些低语在那里回荡，像哭喊在空房间里，像祈祷在教堂里，像心跳在胸腔里。
那些光在中心的周围亮着，像一圈圈年轮，像一层层蛋壳，像一道道围墙。那些光不是被什么东西照亮的，是自己在发。但那种发不是光，是怕。那些残响在中心的周围挤着，不敢进去，也不敢离开。它们在那里等，等了不知多少纪元，等有人来带它们进去。
混沌号停在了那些光的面前。那些救生舱在后面停着，那些心跳在后面跳着，那些名字在后面被念着。凌盯着那些光后面的中心，掌心里的光点在发烫。他能感觉到那个中心里的东西了——不是实体，不是能量，是意图。那种把不该存在的东西剪掉的意图，那种把走不动的文明清除的意图，那种把长歪的法则格式化的意图。那些意图在那个中心里转，在那个中心里流，在那个中心里跳。它们很冷，很硬，很平。像机器在运转，像法则在执行，像某种比寂灭王朝更古老、更强大、更不可违抗的东西在呼吸。
“凌。”主脑的声音在脑子里响，很沉，“那些光在问你——‘你敢进去吗？’”
凌盯着那些正在中心周围亮着的光，掌心里的光点在发烫。“敢。只要那些被清理掉的残响在里面，我就敢进去。”
那些光在那些光中亮了亮，像在哭。它们在他两侧让开一条路，不是之前那种窄窄的、只够一艘船通过的缝，是真正的路。很宽，很亮，从混沌号脚下一直延伸到那个中心的最深处。那些光在路上亮着，那些切口在路上指着，那些概念在路上流着。那些被剪碎的残响在那些光中哭，那些被格式化的意识在那些光中喊，那些被清理掉的文明在那些光中求。它们在等他，等他进去，等他带它们走。
“凌。”琪娅的手按在他胸口，那颗心跳得很慢，很稳，“那些光——它们在前面等我们。”
凌盯着那些正在中心周围亮着的光，掌心里的光点在发烫。“那就走。往那些光走。往中心走。”
混沌号冲进了那条路。那些救生舱在后面跟着，那些心跳在后面跳着，那些名字在后面被念着。那些光在它们两侧亮着，在那些光中流着，在那些路标中指着。那些被剪碎的残响在它们身后被看见了，那些被格式化的意识在它们身后被听见了，那些被清理掉的文明在它们身后被接住了。凌站在舷窗前，那些新生的感知在他体内继续长，那些灵能法则在他心里继续跳。他能感觉到那个中心越来越近了，那些意图在他感知中越来越密，那些清理的意志在他灵魂上越来越重。
那些光在前面亮着，在那些黑暗中亮着，在那些什么都没有的地方亮着。凌盯着那些光，掌心里的光点在发烫。“废墟的中心，是路的终点。”他轻声说。混沌号冲进了那片中心之光。那些救生舱跟在后面，那些心跳在后面跳着，那些名字在后面被念。那些光在它们身边流，在那些光中亮，在那些路标中指。那些被剪碎的残响在它们身后被看见了，不是被遗忘了，是被记住了。那些意图在那些被接住的心跳中找到了家，不再冷了，不再硬了，不再平了。它们在那片黑暗中亮着，像一盏盏被点亮的灯。那些灯在那些废墟中引路，在那些低语中带路，在那些心跳中开路。凌盯着那些灯，掌心里的光点在发烫。“废墟的中心，让路有了终点。那些被清理掉的残响，才刚刚开始被接住。”