那抱着孩子的妇人突然扑过来，抓住林清源的衣角，如同抓住最后一根稻草，泣不成声。
“签了那‘锦绣速达’的契……工钱是多了……可……可那‘凤栖梧桐’的妆花太费眼了……我男人……才干了十天……眼睛就……就快瞎了……现在娃儿又……东家说耽误了工期要罚……我们哪还有钱请大夫啊……”
妇人绝望的哭诉，像一把把钝刀割在林清源心上。
他看着妇人怀中那气息微弱、小脸烧得通红的孩子，看着老织工那空洞麻木的眼神，看着周围棚户区里一张张被生活压垮的、毫无希望的脸孔……
父亲临终前的话语如同惊雷再次炸响在他耳边：
“她……她是把自己……架在火上烤……用命……在织一张……吃人的网……”
“别……别让她……彻底……沉下去……她心里……还有……一点光……”
父亲让他守护苏渺心里那点光。
可眼前这血淋淋的现实，这被“三倍工钱”和“生养死葬”的契约诱入更残酷压榨深渊的织工们，他们的光在哪里？
苏渺……她心里……真的还有光吗？
巨大的道德撕裂感和冰冷的绝望感，几乎将林清源吞噬。
他蹲在污秽的地上，看着妇人怀中那垂死的孩子，看着老织工空洞的眼睛，一股巨大的悲愤和无力感涌上心头。
“张大嫂……孩子……给我……”林清源的声音颤抖着，带着一种近乎悲壮的决绝。
他小心翼翼地接过那滚烫而轻飘的孩子，如同捧着世间最易碎的珍宝。
“我……我带他去找大夫！钱……我来想办法！”
他猛地站起身，抱着孩子，踉跄地冲出棚户区，朝着城中唯一一家肯收治穷苦病人的小医馆跑去。
寒风吹在他单薄的衣衫上，却远不及他心中的冰冷和沉重。
他能为这个孩子做的，可能只是延缓片刻的痛苦。
而那个高高在上、掌控着江南命脉、用冰冷契约织就吃人巨网的苏渺……
他该拿什么去唤醒她心里的那点光？
他甚至连见她一面，都难如登天！
——
烛火在精铜仙鹤灯台上跳跃，将谢珩挺拔的身影投在巨大的江南舆图上。
舆图上，姑苏、江宁两处已被猩红的玉钉牢牢钉死，代表着“锦绣速达”对江南丝绸生产核心和运输枢纽的绝对掌控。
一条粗壮的红线沿着运河北上，直指京师，象征着即将启程的贡品运输线。
王全安如同最忠诚的影子，侍立一旁，声音低沉而清晰地汇报着：
“禀世子爷，江南飞鸽急报。”
“贡绸五千匹已全部入库江宁‘金翎转运仓’，由顾九针特制‘冰玉散’喷洒密封，确保不腐不蠹。”
“浪里蛟周通及其麾下三十六条快船、两百精锐漕丁，已全数签下‘生死承运契’，由铁蛋率五十金翎卫全程‘护送’押运，三日后启程北上。”
“江南二十七家绸商、十三家丝行，原料、人力、工期皆在掌控，无人敢延误半分。”
“林清源……仍在江宁织工棚户区奔走，散尽钱财，杯水车薪。暂无异常举动。”
谢珩负手而立，指尖无意识地摩挲着腰间那枚温润的蟠龙玉佩。
深邃的眼眸如同寒潭古井，映不出丝毫波澜，唯有在听到“冰玉散”、“生死承运契”、“金翎卫押运”等字眼时，眼底深处掠过一丝极其细微的、如同冰面下暗流涌动的满意。
“锁魂镯……如何？”他缓缓开口，声音低沉，听不出情绪。
“回世子爷，”王全安的声音带着一丝不易察觉的凝重。
“玄影卫密报，镯内‘天心锁灵阵’运转如常，苏姑娘心脉处那缕‘生生不息’之气虽微弱至极，却异常凝练，正被阵法强行束缚、转化，持续为‘网’之节点供能。”
“然……顾九针似有异动，曾尝试剥离一丝气息，被镯内阵法反震所阻，未能得逞。”
“但顾九针并未放弃，仍在暗中窥伺。”
谢珩的唇角极其罕见地勾起一丝冰冷的弧度，那弧度中带着掌控一切的漠然和对顾九针不自量力的讥诮。
“蝼蚁窥天。镯在，气在，人在。网……便在。”
他的目光落在舆图上那条北上的红线，仿佛看到了贡品车队扬起的烟尘。
“江南网成，此贡抵京之日，便是‘锦绣速达’……真正成为帝国商脉……权力枢纽之时！”
就在这时，一阵极其轻微、如同蚊蚋振翅般的“嗡嗡”声从书案一角传来。
那是一个造型古朴的黄铜匣子，匣身刻满繁复的符文。
此刻，匣子正发出微弱的震动，匣盖上一枚镶嵌的细小玉石，正闪烁着急促的红光。
谢珩眸光微凝。
王全安立刻上前，取出一枚造型奇特的钥匙，插入黄铜匣侧面的隐秘孔洞，轻轻一旋。
“咔哒”一声轻响，匣盖弹开。
里面没有信纸，只有一小块薄如蝉翼、近乎透明的玉片。
玉片上，用肉眼几乎难以辨别的微雕技法，刻着几行小字，正是柳大强通过秘密渠道传递的绝密信息：
“鱼符现，旧怨燃。‘过江龙’已动，盐枭之怒，可覆舟亦可焚绸。水路凶险，望君慎之。鹬蚌之争，或可收网于江宁渡。”
信息简短，却字字惊心！
柳氏余孽赵小环已成功联络上柳大强，而盘踞江宁的私盐巨枭“过江龙”已然被挑动，目标直指即将北上的贡品运输船队！
柳大强的用意昭然若揭——利用盐枭这把最锋利的刀，在苏渺（鹬）和盐枭（蚌）的血拼中，坐收渔利，甚至可能将谢珩也拖下水！
王全安脸色微变，看向谢珩。
谢珩的脸上却依旧没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸中，寒光乍现，如同冰原上掠过的极光。
他缓缓拿起那枚玉片，指尖微微用力。
“咔嚓。”
一声轻响，玉片在他指间化为齑粉，簌簌落下。
“盐枭？‘过江龙’？”
谢珩的声音平静无波，却带着一种冻结灵魂的寒意。
“正好。”
他转身，目光再次投向那巨大的江南舆图，指尖精准地点在舆图上标注着“江宁渡”的位置——那是贡品船队离开江宁、进入运河干道的必经咽喉！
“告诉江宁的玄影卫……”