老何紧皱眉头，他说：那七八个土匪下到沟里，跑到对面的林子里去了，出了那片林子，翻过山就是乌江，他们没法逃，只能绕到梯子岩去。想到这里，心里着急，土匪真的蹿到梯子岩就麻烦了，他说：早点弄饭吧，我们早点回去。
老何说：龙生在陈家沟当了农会主席，还兼民兵队长，昨天还发了几条枪。老赵听了很惊讶，他喃喃地自言自语：哦，当了农会主席，民兵队长。老何说：怎么，不行？老赵说：行！只是缺点经验。老何说道：区里抓得很紧，前天才成立农会，建立民兵，昨天就发了枪，在陈家沟那块儿，龙生算是能干的，其他人、话都不会说，也是瘸子里头拔将军，我们山上也归陈家沟管，我还要快点回去，要有所准备。
老赵说：胜利来了，叫永秋也来吧，龙生事儿多，要不干脆叫腊梅和她崽崽一块来，有地方住。老何说：我回去商量商量，反正山上离不开人，江抗跟着我，在山上也有一个伴。
这时来了两个人，像是公家的人，他问这是不是赵青海家老赵说：是赵青海家，我就是赵青海。来的人说明来意，他说：是这样，现在生活都很困难，梅参谋长走得仓促，临走时说，给你们几家一点米，下午就送来，我来了解一下你们的姓名住址。何青山问：梅参谋长还回来吗？政府来的人说：可能不回来了。
老何把纸拿过来，借他的钢笔就写了一个名单，何青山，赵青海，黄永生，陈秀川，观音阁释妙常，老赵说：多谢政府想到我们来人又问：现在伤好了吧！，何青山说：快二十年了，好是好呢，你看老赵，腿还是不利索，跑不得，也站不得。来的人说：以后有什么困难，就找政府，我们尽量解决。老何说：你们回去跟政府说，非常感谢，那米弄到老赵这里来就行了，不用每家每户去送。
来人走后，饭也熟了，叫妙云和妙青下楼来，一块儿吃饭吃了饭，马上就往回走，免得妙常师父着急。
到了陈家沟，老何把人和马、安排到学校休息，他就去找永秋商量，老何说：胜利在城里不回来了，妳也干脆进城吧。永秋没有做声，她是想进城，只是山上的两爷子，让她不放心。老何叫儿子江抗、去农会把龙叔叫来。
龙生来了，他问：有什么事儿？老何说：昨天有几个土匪，想冲关卡，被解放军拦住了，他们就跑到了沟底，进了对面儿的林子，估计要往梯子岩的山上跑。
龙生说：那山上又没有吃的，到梯子岩去干啥？老何说：石阡，王家店那边土匪多，说是有万把土匪，这里解放了，是不是他们想逃到王家店去哟，现在到处都是解放军，村子里又成立了农会，有了民兵，他们是寸步难行，是不是想，先在山上躲一躲，避过了这个风头再跑嘛。
龙生说：跑到山上去，不饿死，也要渴死。他不相信，土匪能跑到山上去老何说：山上不是还有人家吗？现在都快到小暑了，嫩苞谷和红苕都能吃了，我就怕他们跑到家里，都是带着枪的，有七八个人呢。
龙生说：没关系，我们每天上山去巡查一次，发现了，就把他收拾掉。老何看他，是初生的牛犊不畏虎，有些轻敌，就笑着说：龙生，你现在长本事了，可不能轻敌哟，你们现在有几条枪啊。龙生说：有四条枪接着他又补充了一句，我们还有刀呢老何笑道：太少了，人家是七八个人，长短枪都有，区里知不知道这个情况呀？。
龙生说：是说了一下，他们是长腿儿的，谁知道会跑到哪里去了呢？。老何说：可能要跑到山上去，山上荒得很，没有几家人，他随便找个刺叭弄藏着，你们都找不到你们抢少了，在观音阁还藏得有几支枪，你们要不要呀？。
龙生说：太好了，当然要。老何说：那就给你们民兵吧！现在就去山上取。
龙生要回去集合队伍，他拉着老何到民兵住的院子，到了那里，龙生对站岗的民兵说：陈五，叫民兵集合。陈五就向屋里大声喊：民兵集合听到喊集合，从屋里蹿出四个人来，还不到人数的一半呢：龙生就问陈五：人呢？陈五说：回家了龙生有些生气，他说：不是说了吗！除了吃饭，不准回家。龙生脸都气红了，他就叫这四个民兵，去把那五个人叫回来。
几个民兵走了，老何对龙生说：可能这附近就有土匪，这样很危险，你们吃饭不能都回家，分两拨吃，先回去五个，吃完了再换，有了民兵，还要进行训练，不训练怎么打土匪呀，不但打不着土匪，反而会叫土匪打死。
龙生不理解，民兵还要训练？他就问老何：民兵还要训练呀？老何说：当然要训练，民兵也是兵，如果不训练，就没有战斗力？不但抓不着土匪，也许、反而叫土匪抓去了。龙生问：要训练些什么呀？老何说：过去打仗，缴获过国民党的步兵操典，规定很详细，简要地讲，就是会站队结合，会使用枪械，会打仗。
老何问龙生：你们擦过枪没有？放过枪没有？龙生说：没有，擦枪还不容易，找块破布，抹干净不就行了。老何笑道：没那么简单…他接着讲了打天口的事儿，老赵第一枪碰到一个臭蛋，扔手榴弹，又来不及拉导火环，差点误了大事，你们以后上山去巡查时，我再好好给你们讲讲。
民兵都到了，龙生领着大家就要走，老何叫他们站住，老何说：可不能这样，我们是兵，民兵，就要站队集合，不能像赶鸭子那样，队长要下口令，集合、向右看齐，…。
民兵集合好了，就成一路纵队，从梯子岩爬上山妙云和妙青骑在马上，由老何和儿子江抗牵着马，从后山山坳上山，到了山上，老远就看见妙常师父在那里等着妙常师父接到了人，高兴得不得了，一颗悬着的心，终于放下，她都没有跟老何说话，就和妙云妙青走回去了。