第182章 多利留姆一
布拉纳斯驻马原地，望著那一小一少离去的背影，脸上的讥誚慢慢收敛，恢復了往日的冷硬。
他身边的副官低声上前：“大统帅，这样对待耶路撒冷的王储————是否过於————康托斯特法诺斯元帅和陛下那里，恐怕会有微词。”
布拉纳斯哼了一声，自光投向东方，那是多利留姆的方向，也是更广阔的安纳托利亚。
“微词？”他喃喃道，像是在问副官，又像是在问自己，“一个靠祖荫和权臣保护的皇帝，一个只懂在宫廷和纸面上调配军队的元师————他们懂什么？罗马的疆土，是靠礼仪和微词守住的吗？”
他的眼神变得幽深，仿佛燃烧著一种近乎偏执的火焰。
“帝国病了，病入膏盲。需要的是猛药，是铁腕，是能带领军团重新让鹰旗飘扬的强者，而不是在君士坦丁堡玩权术的孩童和官僚！”
他低声说著，这些话显然不止是说给副官听：“拉丁人？十字军？他们比突厥人更不可信！他们口口声声以上帝之名东征，但其实心里只装著土地和財富！曼努埃尔皇帝当年对他们太过仁慈了！”
他看著东边的天空，突然转过头，对副官问道：“我们的步兵军团已经集结好了吗？”
副官回答道：“属下已经提前准备好，算算时间，如今他们应该已经从尼西亚大营出发，往这里急行军而来了。”
“告诉他们，不必急行军，我们有的是时间。”布拉纳斯马鞭指向多利留姆的方向，“现在，传我將令，全体骑兵，隨我驰援多利留姆！”
安纳托利亚高原的夜风带著寒意，卷过罗姆苏丹国大营的旌旗。
中央王帐內，罗姆苏丹基利杰·阿尔斯兰二世正听著马哈茂德和凯霍斯鲁的详细稟报，从遭遇耶路撒冷车阵，到试探性攻击受挫，再到布拉纳斯铁骑的突然出现与雷霆一击。
“————所以，那个法兰克人的车阵，是个精心布置的陷阱。而布拉纳斯，一直藏在西边的林子里，等到我们的人被吸引到缺口前，阵型混乱时，才发动衝锋。”马哈茂德总结道，声音里带著不甘与后怕。
“他把我们都耍了，也包括那支耶路撒冷的远征军！”凯霍斯鲁补充，脸上犹有愤懣，“这种手段————未免太过卑劣！”
“卑劣？”阿尔斯兰二世微微笑道，“不，我的儿子。在战爭里，只有有效与无效之分。布拉纳斯————他选择了一种最有效保存自己实力的方式。让我们和法兰克人先消耗，他再来收穫。”
他微微眯起眼睛，仿佛在透过帐幕看向遥远的过去：“阿歷克塞·布拉纳斯————野——
猪”。我很早就听说过他的名字，那时他还是曼努埃尔皇帝摩下一员衝劲十足的悍將。安德洛尼卡把他踢开，不是没有原因的。这头野猪”，獠牙太利，胃口也太大，不容易驾驭。”
马哈茂德若有所悟：“父亲，您的意思是，他现在的处境————”
“他很清楚自己的处境。”阿尔斯兰二世打断儿子的话，嘴角露出一丝冷笑，“一个被猜忌、被閒置多年，只因局势危殆才被重新启用的老將。他需要胜利来证明自己宝刀未老，需要战功来重新贏得，或者更准確地说，是夺取在军中的威望和话语权。但他更需要————一直有仗可打。”
苏丹站起身，走到悬掛的安纳托利亚地图前，手指点在多利留姆的位置。“君士坦丁堡那个小皇帝和他的摄政们，一边用他，一边防他。一旦东线的威胁解除，这头暂时放出笼子的野猪”，最好的结局是再次被剥夺兵权，回他的庄园养老。更坏的结局————你们觉得，康托斯特法诺斯那样谨慎的人，会放任一个在军队中根深蒂固、又刚刚立下大功的潜在威胁安然存在吗？”
凯霍斯鲁恍然大悟：“所以，他不能真的把我们彻底打败？甚至————他需要我们存在？”
“不是需要我们，是需要东线的威胁”一直存在。”阿尔斯兰二世纠正道，眼神深邃，“他要在胜利与持续的紧张之间，走一道独木桥。既要有足以堵住君士坦丁堡那些质疑者嘴巴的胜绩，又要让局面看起来远未到可以高枕无忧的地步。这样，他才能一直手握大军，坐镇一方，甚至————积累更多的资本。”
马哈茂德深吸一口气：“那我们————”
“我们？”阿尔斯兰二世转过身，“我们围困多利留姆已经快一个月了。这座要塞像颗钉子，卡在我们西进的路上太久了。曼努埃尔皇帝当年寧可再战也不愿放弃它。现在，是拔掉它的时候了。
两个儿子精神一振。
“但是，”苏丹话锋一转，语气变得格外冷静，“拔钉子的方法有很多种。我们可以付出惨重代价，强攻拿下，然后面对必然到来的布拉纳斯主力，以及可能从其他战线抽调的帝国援军，在要塞下打一场消耗巨大的决战。或者————”
他停顿了一下，眼中闪烁著精明的计算：“我们可以配合一下这位野猪”將军的剧本。”
“配合？”凯霍斯鲁不解。
“加速进攻，拿下多利留姆。”阿尔斯兰二世自信地说道，“但进城后，我们不做无意义的屠戮和彻底的毁灭。我们要破坏它，但必须保持克制，只烧毁粮仓和部分营房，拆毁或损坏外围的塔楼、城墙雉蝶、弩炮和投石机基座，填平几段护城河，让这座要塞暂时失去大部分进攻性功能和部分防御能力，但核心结构、內墙、水源和主要居住区保持大致完整，確保它需要经过漫长的、耗费巨大的修缮和长期驻守，才能恢復旧观。”
马哈茂德立刻明白了父亲的意图：“这样，要塞的价值就大大降低了，我们西进的道路虽然不能说完美打开，但障碍已大为减轻。而且，我们没有屠城，不会激起守军和周边地区极端的仇恨————”