“不好！上当了！”沈砚脸色大变，“他从后山挖了地道，直通镇印洞底部！江潮，快回去！”
江潮也反应过来，一剑逼退身前的邪修，不再恋战，转身就往回跑。
两人拼尽全力往镇印洞赶，刚跑到洞口，就听见洞内传来苏禾的一声轻呼，紧接着是玄机子的怒喝，伴随着石壁碎裂的巨响。
冲进洞底，眼前的一幕让人心头一沉。
莲生正站在石台顶端，一身灰袍在翻涌的黑气中猎猎作响。他脚下的石台已经裂开了好几道大口子，两块残印悬浮在他身侧，正与石台上的黑风煞印遥遥呼应，三道黑气在空中交织成一张巨大的黑网，整个山洞都在剧烈震动，碎石不断从洞顶坠落。
玄机子站在石台下方，嘴角挂着一丝血迹，道袍破了好几处，显然是刚才仓促之间吃了亏。苏禾被一道煞气逼到了墙角，百草鼎光芒黯淡，脸色苍白如纸，正咬着牙苦苦支撑。
“沈师姐，你可算回来了。”莲生缓缓转过身，嘴角勾起一抹阴冷的笑，眼神里带着几分戏谑，“多谢你帮我拖住了玄机子老道，不然我还真没这么容易从后山摸进来。说起来，我还得谢谢你呢。”
“莲生！”沈砚眼中寒意毕露，镇陵印轰然从袖中飞出，悬在半空，黄光暴涨，“你找死！”
“找死？”莲生哈哈大笑，笑声震得洞顶碎石簌簌往下掉，“沈砚，你也太看得起自己了。如今三块煞印即将共鸣，等我融为一体，功力再上一层，便是你们的死期！到时候整个黑风岭都会塌陷，你们都得给我陪葬！”
他说着，双手猛地结印，身侧两块残印的黑气瞬间暴涨，与黑风煞印的黑气彻底连成一体。黑色的光柱从石台上冲天而起，洞顶的岩石瞬间被绞成齑粉，狂暴的煞气席卷整个山洞，压得人几乎喘不过气，连呼吸都带着灼痛感。
玄机子脸色惨白，失声喊道：“不能让他融合！一旦三块煞印合一，地脉会立刻爆发，整座黑风岭都会塌陷，方圆百里都要变成死地！”
“江潮，缠住他！”沈砚大喝一声，自己却反而盘膝坐下，双手飞快结印，“苏禾，过来助我施法！”
“明白！”江潮应声而出，长剑凝聚全身仅剩的灵力，化作一道耀眼的惊虹，直取莲生后心要害。
玄机子也回过神来，知道此刻不能乱。他深吸一口气，拂尘一甩，数十道凌厉的风刃紧随其后，一左一右夹击莲生，配合得恰到好处。
“蝼蚁之辈，也敢螳臂当车。”莲生冷哼一声，头也不回，反手挥出两道黑色气掌，黑气凝聚如实质，带着千钧之力。
砰！砰！
两声闷响几乎同时响起。江潮与玄机子同时被震得后退。江潮踉跄着后退几步，胸口气血翻涌，却咬着牙再次冲了上去。他知道，自己多拖一刻，沈砚就多一分成功的机会。哪怕拼着重伤，也不能让莲生打扰她施法。
玄机子也深知事态紧急，脚下踏开步法，双手掐诀，口中念念有词。他周身的风渐渐变得凌厉，竟隐隐形成了一道小型的旋风风暴，这是玄真观的高阶法术“玄风绞煞”，威力极强，却也极耗灵力。
一人一剑，一道一拂尘，死死缠住莲生。纵然莲生实力强横，有两块残印加持，一时半会儿也脱不开身，无法专心催动煞印融合。
石台前，沈砚已经进入了物我两忘的境界。
镇陵印悬浮在她身前，黄光忽明忽暗，正以一种奇异的频率微微震动着。她的神念顺着黄光，一点点渗入黑风煞印之中，寻找着同源的灵石纹路。这块煞印太过庞大，浊气太重，就像一潭深不见底的黑水，每深入一分，都要消耗巨大的灵力。
苏禾站在她身后，双手按在她的背上，精纯的药力源源不断地输入她体内。百草鼎悬浮在两人头顶，碧绿的光芒形成一道光罩，将她们护在里面，抵挡着四散的煞气。她眉心的绿光越来越亮，药魂全力运转，将百草鼎的药力催到了极致。
莲生很快就注意到了沈砚的动作，心中一凛。他知道沈砚又要用那该死的同频化浊之法，上次在落霞谷就是栽在这上面，坏了他的大事。
“碍事的东西！”莲生眼中凶光一闪，猛地爆发周身煞气，黑色的气浪以他为中心向四周扩散，威力比之前强了数倍。
江潮首当其冲，如遭重锤砸在胸口，整个人像断线的风筝一样倒飞出去，重重撞在石壁上，哇地喷出一大口鲜血，背上的绷带瞬间被血浸透。玄机子也被震得后退数步，拂尘都被煞气崩断了好几根丝绦，气息一阵紊乱。
逼开两人，莲生立刻转身，抬手对着沈砚就是一道粗壮的煞气匹练，黑气所过之处，地面的青石纷纷融化，留下深深的焦痕。
“师姐小心！”江潮捂着胸口，失声喊道。
就在煞气即将击中光罩的瞬间，沈砚猛地睁开了眼睛。
镇陵印的黄光瞬间大盛，不再是之前的温润柔和，而是变得凝练如金，带着一种厚重而庄严的气息。金色的光波一圈圈扩散开来，与黑色的煞气撞在一起。
没有震耳欲聋的巨响，黑气就像冰雪遇到了骄阳，以肉眼可见的速度消融着，发出细微的滋滋声。
“同源共感，化浊为清——！”
沈砚一声清喝，全身灵力毫无保留地灌注进镇陵印中，甚至逼出了一丝本命精血。金色的光芒顺着黑气的脉络，逆流而上，瞬间蔓延到整个石台。
石台上的黑风煞印猛地一震，上面流转的黑色纹路以惊人的速度黯淡下去，翻涌的煞气也骤然凝滞，像是被冻住了一样。正在融合的三道黑气，如同被斩断了联系一般，瞬间分离开来，连接的纽带彻底断裂。
“不可能！”莲生脸色骤变，只觉得自己与两块残印的联系猛地一滞，体内运转的煞气瞬间紊乱，胸口一阵发闷，“这不可能！你怎么可能净化得了黑风煞印！这可是第二大煞脉！”
“师叔！动手！”沈砚喝道，声音带着一丝虚弱，却依旧清晰。
玄机子反应极快，抓住这千载难逢的机会，纵身跃起，手中拂尘化作一道数丈长的光鞭，带着凌厉的风声，狠狠抽向莲生的手腕。
莲生正忙着压制体内紊乱的煞气，躲闪不及，被光鞭结结实实地抽在右手上。
“啊——”他痛呼一声，右手一松，青溪残印顿时脱手飞出，在空中打着旋儿。
“江潮！”沈砚喊道。
江潮忍着胸口的剧痛，猛地弹起身，纵身一跃，将青溪残印牢牢抓在手里。残印入手冰凉刺骨，浓重的煞气顺着手臂往上冲，他闷哼一声，灵力运转到极致，死死封住煞气入侵的经脉，却还是被震得气血翻涌，嘴角溢出鲜血。
莲生看着自己空了的右手，又看看江潮手里紧紧攥着的青溪残印，眼中怨毒几乎要溢出来。他没想到，自己精心策划的局面，竟然功亏一篑——不仅没拿到黑风煞印，还把好不容易到手的青溪残印给丢了。
“好……好得很！”莲生咬牙切齿，目光扫过众人，最终落在沈砚身上，眼神阴鸷得能滴出水来，“沈砚，你三番五次坏本座好事，这笔账，本座记下了！”
他知道今日讨不到好。玄机子修为本就深厚，沈砚有镇陵印和诡异的同频化浊之法，还有个能疗伤能辅助的苏禾，再加上江潮不要命的打法，自己只剩一块落霞残印，硬拼下去只会吃亏，甚至可能栽在这里。
“你们别得意太久！”莲生冷笑一声，左手猛地一拍身下的石台。
轰——
石台本就布满裂纹，被他这蕴含了全身煞气的一掌拍下，顿时崩塌了小半。黑风煞印猛地一震，又有大量煞气涌出，整个山洞开始剧烈摇晃，洞顶的巨石大块大块地砸落，烟尘弥漫，视线瞬间变得模糊。
“走！”沈砚脸色一变，低喝一声。
莲生却借着烟尘弥漫的瞬间，袖袍一卷，身形化作一道黑光，从后山的地道遁走了，阴冷的声音远远传来，回荡在震动的山洞中：“沈砚，苍梧渊咱们再算总账！我要你眼睁睁看着我集齐七印，看着你守护的栖霞山，看着这天下苍生，通通化为焦土！”
烟尘渐渐散去，洞内一片狼藉。
石台塌了一半，黑风煞印歪歪斜斜地嵌在碎石堆里，虽然还在往外渗着煞气，但比之前已经弱了很多。玄机子站在碎石堆上，脸色有些苍白，却眼神复杂地看着沈砚，神色间多了几分认可。
江潮坐在地上，手里紧紧攥着青溪残印，正在运功压制煞气。苏禾连忙走过去，取出疗伤丹药给他服下，又催动百草鼎，碧绿的药力缠绕住他的手臂，帮他净化体内入侵的煞气。
沈砚站起身，身形晃了晃，脸色白得像纸。刚才那一击几乎耗尽了她全部灵力，还动用了部分本命精血，此刻只觉得头晕目眩，手脚都有些发软。
“你没事吧？”玄机子难得地开口问了一句，语气里没了之前的冰冷生硬。
“没事。”沈砚摇了摇头，走到石台边，看着里面的黑风煞印，“封印受损严重，得尽快修补，不然用不了多久还会出事。”
接下来的两个时辰，四人合力修补封印。玄机子主持阵纹，修复破损的符文；沈砚用镇陵印稳住煞印，防止它再次暴动；苏禾用百草鼎净化外泄的煞气，温养阵眼；江潮则帮忙搬运石块，加固石台基座。一直到天快亮的时候，才终于将封印重新稳固下来，煞印的黑气也被压回了正常水平。
回到玄机观的时候，天已经蒙蒙亮了。
院子里，玄机子从石屋中拿出一个古朴的木盒，打开来，里面是一块残破的羊皮卷，边缘都已经磨损了。
“这是先祖留下的七印分布图。”玄机子指着羊皮卷上模糊的标记，声音低沉，“七块地脉印，分镇天下七大主脉。除了你们知道的青溪、落霞、黑风岭，还有四块，分别在苍梧渊、赤焰峰、寒潭底，以及……栖霞山主峰。”
他的手指落在地图最中央的那个标记上，语气格外凝重：“栖霞山主峰的天枢印，是七印之首，镇压着天下地脉的主心骨。一旦那块也出事，九州地脉都会失衡，天下就真的完了。”
沈砚看着地图上的标记，眉头紧锁：“莲生临走时说，要去苍梧渊。”
“苍梧渊的封印是七处里最弱的。”玄机子沉声道，“镇守那里的玄清师弟，二十年前就失联了，生死不知。那里的封印恐怕早就残破不堪了。莲生选那里下手，再合适不过。”
江潮攥紧了拳头，眼神坚定：“那我们立刻赶去苍梧渊，绝不能让他再拿到第四块残印！一旦让他集齐四块，我们就更难对付了。”
玄机子看了他一眼，又看看沈砚和苏禾，忽然叹了口气，语气缓和了许多：“你们这些晚辈，比我想象的要可靠。这同频化浊之法，你教给我，黑风岭这边，我能稳住。你们放心去苍梧渊。”
他顿了顿，从袖中取出一枚黑色的玉佩，玉佩上刻着细密的符文，泛着淡淡的灵光：“这是玄阴佩，能挡一次致命煞气攻击。你们带着，路上用得上。苍梧渊不比黑风岭，那里水脉煞气阴毒得很，多加小心。”
沈砚接过玉佩，微微躬身：“多谢师叔。”
“不必谢我。”玄机子转过身，望向远处连绵的山岭，背影显得有些孤寂，“守护地脉，本就是我等的使命。你们……一路小心。”
当日休整了一天，沈砚将同频化浊的法门要义教给了玄机子，又留下了一些丹药。第二天一早，三人便辞别了玄机子，带着失而复得的青溪残印，踏上了前往苍梧渊的路。
青溪残印被沈砚用镇陵印暂时封住了煞气，放在百草鼎中温养着。有了这块残印，他们也算是多了一分筹码，也多了一分研究净化之法的机会。
马车再次启程，朝着西南方向而去。初升的朝阳从山后升起，金色的阳光洒在三人身上，驱散了些许寒意。
前路依旧漫漫，苍梧渊凶险未知，莲生依旧虎视眈眈。
但没人再有半分迟疑。
江潮握着缰绳，脊背挺得笔直，眼神坚定，经过连番大战，他身上的青涩已然褪去，多了几分沉稳。苏禾抱着百草鼎，指尖轻轻摩挲着鼎身，神念与药魂不断沟通，经过落霞谷与黑风岭两战，她的药魂越发凝练，距离突破只差一步。沈砚坐在车辕上，低头看着手中的七印残图，目光沉静，一遍遍在脑海中推演着镇煞要诀，思索着彻底净化煞印的方法。
风沙渐歇，晨光正好。
他们走过了落霞的血与火，走过了黑风的沙与寒，接下来还要走过深渊与险峰。
但只要道心不改，使命不忘，纵前路万丈深渊，亦往矣。
因为他们是玄真观弟子。
守护苍生，镇守地脉。
这是刻在骨血里的信念，是至死方休的道。