晨光彻底驱散夜色，荒原在淡金色的阳光下一览无余。远处山峦的线条变得清晰，近处沙砾和岩石反射着干燥的光。风停了，空气里那股若有若无的血腥味似乎也被阳光蒸发，只剩下焦土和石头被晒热的气味。
姬无双和周福继续上路。老人拄着木棍，走得比昨夜更慢，也更沉默。他的目光总是低垂着，刻意避开姬无双，偶尔不小心对上，也会像受惊的兔子般迅速移开，然后肩膀不易察觉地瑟缩一下。
姬无双走在前面，步伐稳定，目光平视前方，仿佛昨夜那场血腥厮杀和生啖狼血的疯狂从未发生。只有他自己知道，身体里那股狼血带来的燥热并未完全消退，像余烬般在血管深处缓慢燃烧，带来持续的、微醺般的异样感觉。左臂和左腿的伤口，还有身上其他被抓咬出的痕迹，依旧火辣辣地疼，但都被那股热流包裹着，变成了某种遥远而沉闷的背景音。
他们沿着干涸的河床走，这是昨夜观察地形后选定的方向。河床地势较低，相对平坦，也更容易找到水源痕迹。走了约莫一个时辰，前方出现一片稀疏的胡杨林。枯死的树干扭曲着伸向天空，少数还活着的，叶子也是蔫黄卷曲，无精打采。
有树，或许附近就有水。
姬无双加快了些脚步。周福在后头吃力地跟着，喘息声又粗重起来。
刚靠近胡杨林边缘，姬无双的脚步忽然顿住。
不是察觉到危险，而是一种……突兀感。太安静了。连鸟叫声都没有。昨夜刚经过狼群袭击，他对这种异常的寂静格外敏感。
他抬手，示意身后的周福停下，自己也放轻脚步，缓缓靠近一棵粗大的枯胡杨，侧身，朝林子里望去。
林子不大，稀疏的树木间，能看到对面透进来的天光。几块巨大的风化岩石散落在林间空地。就在其中一块岩石的阴影里，靠着三个人。
三个男人。衣衫褴褛，脏污不堪，但手里都拿着家伙——一根磨尖了的木矛，一把豁了口的砍柴刀，还有一把锈迹斑斑的短刀。他们围着一小堆早已熄灭的灰烬，其中一个正骂骂咧咧地翻着一个破旧的褡裢，另外两个则抱着胳膊，脸色阴沉地四处张望。
“……呸！穷鬼！就他妈几个铜子儿，半块馊饼！”翻褡裢的汉子啐了一口，将褡裢狠狠摔在地上，露出一张胡子拉碴、左眼有道狰狞刀疤的脸，“白忙活一早上！还折了老四！”
“刀疤刘，少说两句。”抱着胳膊的一个瘦高个阴沉着脸，“这鸟不拉屎的地界，能碰到个落单的行商就不错了。老四自己脚滑掉山沟里，怨不得人。省点力气，等下一票。”
第三个是个矮壮敦实的汉子，一直没说话，只是用那把锈短刀削着一截树枝，眼神麻木。
是劫匪。而且刚做过一票，似乎还不怎么顺利。
姬无双的心沉了下去。他悄然后退，想带着周福绕开。他们现在这幅模样，比乞丐强不了多少，身上除了最后一点干粮和几个铜板，别无长物，按理说引不起劫匪兴趣。但乱世荒年，人命比草贱，劫匪杀红了眼，未必会讲究。
他刚退了两步，脚下踩到了一截干枯的树枝。
咔嚓。
声音不大，但在寂静的林子里格外清晰。
“谁？！”那个瘦高个猛地转头，锐利的目光瞬间锁定了姬无双藏身的树干方向！他反应极快，几乎在喝问的同时，已经抄起了手边的木矛！另外两人也立刻警觉起来，刀疤刘抓起了砍柴刀，矮壮汉子停下了削树枝的动作，握紧了锈短刀。
暴露了。
姬无双知道躲不过去了。他深吸一口气，示意周福待在原地别动，自己从树干后缓缓走了出去。
看到走出来的是个衣衫破烂、满身尘土、看起来不过十六七岁的少年，三个劫匪明显愣了一下，随即脸上都露出轻松甚至轻蔑的神色。
“妈的，吓老子一跳，原来是个毛都没长齐的小崽子。”刀疤刘咧嘴笑了，露出一口黄牙，目光在姬无双身上扫了扫，“喂，小子，就你一个？身上有没有值钱东西？吃的？喝的？乖乖交出来，爷爷们心情好，赏你条活路。”
瘦高个没说话，但眼神依旧警惕地打量着姬无双，目光在他虽然破烂但还算完整的外衫、以及别在后腰的柴刀柄上停留了片刻。至于姬无双脸上、手上未洗净的暗红污迹和细微伤口，他只当是这少年在荒野里摸爬滚打弄的。
姬无双沉默着，微微低着头，手垂在身侧。他在快速判断形势。三个成年男人，有武器，虽然看起来营养不良、精神萎靡，但毕竟是亡命徒。自己身上有伤，体力也未完全恢复，周福更是毫无战斗力。硬拼，胜算极小。
“我……我和我爷爷，逃难的。”他开口，声音刻意放得低弱沙哑，带着惶恐，“身上……什么都没有了。就……就半块饼子……”说着，他从怀里掏出用树叶包着的、昨夜剩下的最后半块冷硬兔肉，往前递了递，手微微发抖。
“爷爷？”刀疤刘嗤笑，越过姬无双，看到了后面畏畏缩缩探出半个身子的周福，更是不屑，“老棺材瓤子一个。晦气！”他根本没看姬无双手里的“饼子”，目光却落在了姬无双的腰间——那里衣衫破了个口子，隐约露出里面一个鼓囊囊的小布包裹。
“那是什么？”刀疤刘眼神一厉，提着砍柴刀就走了过来，“拿出来！”
姬无双心里一紧。那是装着他最后一点碎银和铜板、还有那块残破玉佩的布包！银子可以给，玉佩绝不能丢！
“没……没什么……”他护住腰间，向后退了一步。
“找死！”刀疤刘见他反抗，凶性顿起，抢上一步，左手就去抓姬无双的肩膀，右手砍柴刀作势要劈，“敬酒不吃吃罚酒！”
就在刀疤刘的手即将碰到姬无双肩膀的刹那——
姬无双动了。
不是后退，也不是格挡。
他护在腰间的左手猛地向上一扬，手中那半块硬邦邦的兔肉，带着他全身的力气，狠狠砸向刀疤刘的面门！同时，右腿如毒蛇出洞，狠狠踢向刀疤刘毫无防备的裆部！
这两下又快又狠，完全出乎刀疤刘的意料！他下意识偏头躲闪砸来的“暗器”，裆部却结结实实挨了一记重踢！
“嗷——！”刀疤刘发出一声凄厉不似人声的惨叫，整个人像虾米一样弓起身子，砍柴刀脱手，双手死死捂住下体，脸瞬间涨成猪肝色，眼珠凸出，痛苦地蜷缩倒地，剧烈抽搐起来。
变故突生！
瘦高个和矮壮汉子脸色骤变！
“小杂种！找死！”瘦高个怒喝一声，手中木矛带着风声，直刺姬无双胸口！这一刺势大力沉，毫无留手，显然是要一击毙命！
姬无双侧身急闪，木矛擦着他的肋部掠过，粗粝的矛身刮破了衣衫，在皮肤上留下一道血痕。他顺势抓住矛杆，用力向自己这边一带！瘦高个没料到他力气不小，被带得踉跄前扑！
就是现在！
姬无双右手闪电般拔出后腰的柴刀！刀身依旧沾着昨夜狼群的血污，在阳光下泛着暗红的光泽。他没有丝毫犹豫，也来不及思考什么招式，完全是凭着昨夜与狼群搏杀时练出的本能，用尽全身力气，朝着扑到近前的瘦高个的脖子，狠狠横劈过去！