十二月十二，潼水关以北五十里，蛮族联军大营。
牛皮大帐内，气氛压抑如铁。
金狼王颉利端坐在铺着完整白虎皮的座椅上，手中把玩着一枚由人族头骨打磨而成的酒杯，脸色阴沉得能滴出水来。帐下，各部首领、萨满巫师、以及东夷、雪族的代表，全都垂首肃立，连大气都不敢喘。
就在刚才，他们接到了从雁门古道逃回来的残兵带回的噩耗——赤兀万夫长率领的八千精锐狼骑，包括五百血狼卫，在古道设伏，却反遭镇南军全歼。主将赤兀、数十名军官和萨满，尽数战死，无一幸免。逃回来的，不足三百人，且个个失魂落魄，如同见了鬼。
“八千狼骑……五百血狼卫……全军覆没……”颉利的声音如同砂纸摩擦，每一个字都带着冰碴，“对方伤亡多少？”
跪在帐中央、侥幸逃回的百夫长“巴图”浑身颤抖，头也不敢抬：“回……回大王……对方伤亡……恐不足五百……”
“轰——！”
颉利手中的骨杯被他生生捏碎！骨屑混合着酒液溅了一地！
“不足五百？！！”他猛地站起，三丈高的身躯如同铁塔，狂暴的气势压得帐内众人呼吸困难，“巴图！你敢谎报军情？！”
“大王饶命！小人不敢！”巴图以头抢地，声音带着哭腔，“那林自强……根本不是人！他一剑就斩了数十血狼卫！赤兀万夫长在他手里，如同婴儿……我们根本挡不住啊！”
帐内一片死寂。
血狼卫的强悍，在座众人皆知。那是耗费巨大代价、以血池煞气灌体培养出的杀戮机器，虽只有五百，但足以在正面战场上击溃数倍于己的普通军队。可在那林自强面前，竟如同纸糊？
雪族代表冰锋长老眼中闪过一丝凝重。东夷大酋长蚩骨则是脸色变幻，不知在想什么。
“废物！都是废物！”颉利暴怒，一脚踢翻身前的矮几，上面的酒肉瓜果滚落一地，“林自强……林自强！本王一定要将你碎尸万段！！”
“大王息怒。”一个阴冷的声音从帐角传来。
说话的是个全身笼罩在灰色斗篷中的身影，正是炼兽宗那位“鬼面长老”。他缓缓走到帐中，兜帽下的阴影仿佛吞噬了光线：“林自强能在昆仑大比夺魁，又得先天灵宝和昆仑道种，自然有过人之处。但……他并非无敌。”
颉利看向他，眼中血光闪烁：“长老有何高见？”
“血月最盛之时，就在两日后。”鬼面长老声音嘶哑，“届时万兽血池煞气将达到顶峰。本座已布下‘引煞大阵’，可将血池煞气引导至战场，临时灌注于蛮族勇士体内。虽不如血狼卫那般稳定持久，但胜在数量庞大，可让数万战士短时间内获得远超平时的战力。”
他顿了顿：“更重要的是，帝无涯那边，也准备好了‘礼物’。本座已收到密报，黑冰台‘天’字组十二名顶尖刺客，携带‘焚血引魂香’，已秘密潜入潼水关附近。此香无色无味，一旦点燃，可引动方圆百里内蛮族战士体内潜伏的凶性，陷入彻底疯狂，不分敌我，战力暴涨数倍……”
颉利眼中凶光大盛：“你是说……”
“两日后，总攻潼水关。”鬼面长老缓缓道，“届时，以引煞大阵提升我军战力，再点燃焚血引魂香，让前线蛮族战士彻底疯狂。潼水关守军再强，也挡不住数万不知疼痛、悍不畏死的疯子。而林自强……他要么被疯狂的大军淹没，要么，就必须全力出手镇压。只要他消耗过大，黑冰台的刺客，就有机会。”
“好！”颉利一拍座椅扶手，“就按长老说的办！传令各部！加紧备战！两日后，血月当空之时——”
他拔出腰间的血色巨斧，斧刃指向南方：
“踏平潼水关！活剐林自强！”
“吼——！！！”
帐内蛮族将领齐声咆哮，杀气冲天。
**同日午后，潼水关，北城墙。**
林自强一身玄色劲装，立于垛口前，望着关外连绵不绝的蛮族营帐。身后，徐达、诸葛明、岳雷、雷豹等将领肃立。
关城上下，一片忙碌。士兵在修补破损的城墙，搬运滚木雷石，检查弩车机括。百姓则在帮忙运送物资，烧水做饭。虽然依旧紧张，但比起林自强初至时的惶然绝望，已多了几分沉稳与生气。
尤其是当雁门古道大捷的消息传来后，整个关城的士气，为之一振。
“王爷，”徐达指着关外，“蛮族这两日攻势明显放缓，似乎在酝酿什么。探马来报，蛮族大营后方，有大量黑袍人在活动，似乎在布置某种阵法。另外，关城周围，发现了些不明身份的可疑人物活动痕迹，身手极高，疑似……黑冰台刺客。”
林自强点点头：“帝无涯坐不住了。蛮族也在等，等血月最盛之时。他们在准备最后的决战。”
他转身，看向诸葛明：“先生，军粮还能支撑多久？”
“按王爷吩咐，削减口粮，优先保障守城将士，目前存粮可支应十日。”诸葛明道，“后军押运的第二批粮草，三日后可到。另外，从南域调拨的‘破罡弩箭’、‘止血散’等物资，也已陆续运抵。”
“很好。”林自强又看向雷豹，“复仇营将士，状态如何？”
雷豹独臂捶胸：“回王爷！兄弟们吃饱穿暖，装备精良，就等着杀蛮狗报仇！士气高涨！”
“不可轻敌。”林自强告诫，“血狼卫只是蛮族底牌之一。真正的硬仗，还在后面。”
他顿了顿，道：“传令各军：即日起，执行‘轮战制’。守城部队分为三批，四个时辰一轮换，务必保证将士有充足休息。弓弩、滚木、雷石、火油，合理分配，不得浪费。另外，在关城内关键位置，预设‘焚城火油’和‘爆炎雷’，若真到了城破之时……也不留给蛮族。”
众人心中一凛，齐声应诺。
这是做好了最坏的打算。
林自强不再多说，挥挥手让众人散去各司其职。
他独自留在城头，望着远方蛮族大营上空，那轮越来越近、越来越红的血月，眼中黑白光芒流转。
铜鼎在丹田中微微震颤，似乎感应到了什么。
万兽血池的煞气……炼兽宗的邪阵……黑冰台的刺客……
还有帝无涯那藏在暗处的毒蛇般的目光。
“都来吧。”他低声自语，“正好，一并了结。”
**当夜，潼水关外二十里，一处荒废的村落。**
残垣断壁间，篝火噼啪燃烧。
这里驻扎着一支约五百人的蛮族狼骑兵，是负责骚扰潼水关外围、截杀信使和斥候的游骑之一。带队的是个百夫长“乌尔汗”，以凶残狡诈着称，这几日已偷袭了好几支潼水关派出的运输队，手上沾满了人族士兵和百姓的鲜血。
此刻，乌尔汗正和几名手下围着篝火，撕扯着烤得半生不熟的羊肉，大口灌着抢来的劣酒。
“头儿，听说雁门古道那边，赤兀万夫长栽了？”一名脸上有刀疤的蛮兵低声问。
乌尔汗灌了口酒，嗤笑：“赤兀那个蠢货，仗着自己是王族亲信，目中无人，以为带了血狼卫就天下无敌。结果呢？撞上铁板了吧！死了也好，正好空出个万夫长的位置，说不定老子有机会……”
他话音未落——
“咻！”
一支漆黑的弩箭毫无征兆地从黑暗中射来，精准地贯穿了刀疤蛮兵的咽喉！刀疤蛮兵瞪大眼睛，捂着喉咙，嗬嗬两声，栽倒在地。
“敌袭——！！！”
乌尔汗反应极快，一把掀翻面前的矮几作为掩护，同时抽出腰间弯刀！
但袭击来得太快太猛！
黑暗中，无数弩箭如同飞蝗般攒射而来！箭矢破空声凄厉刺耳，瞬间覆盖了整个篝火区域！正在吃喝的蛮兵猝不及防，惨叫着倒下大片！