萧战想了想。“行。你这种情况，可以按次收费。每次四百两。但是——提前申请，审核通过才能享受这个价格。别想着钻空子。本国公最讨厌钻空子的人。国家本就对小微企业发展有一定的扶持。估计等你跑几趟，赚到了钱，就不会想一年只跑两趟了，到时候一年只让你跑两趟，估计你也会跟人急眼。”
商人连连点头，感激涕零。“谢国公爷！谢国公爷！”
山东孙掌柜又站起来了，嗓门大得整层楼都在震。“国公爷！草民也问一个！补给站建好了之后，草民的药材能不能存那儿？草民的意思是，如果卖不完，能不能存在补给站的仓库里，等下次再卖？存久了会不会坏？”
萧战看着他。“能。补给站的仓库对你们开放，收费合理。存多久你自己决定。药材保质期你自己清楚，坏了别赖朝廷。仓库不是冰箱，不负责保鲜。”
孙掌柜咧嘴笑了。“得嘞！草民心里有数了！”
萧战站起来，举杯。他的表情从认真切换回了轻松，像换了一张脸，速度之快堪比川剧变脸。
“诸位，还有什么问题？今天一次性问清楚。过了今天，本国公就不一定有时间回答了。本国公明天还要去户部看银子，后天要去科学院讲课，大后天还要陪皇上钓鱼。忙得很。你们想问的赶紧问，不问就没了。”
一个商人举手，声音洪亮：“国公爷，水师护航，能不能保证百分百安全？万一遇到海盗怎么办？草民听说南洋那边的海盗凶得很，船多人多，杀人不眨眼。”
萧战看着他，那目光里有理解，也有一丝“你这问题问得有点傻”的无奈。
“百分百？这世上没有百分百的事。你出门走路还可能被花盆砸到头呢。但本国公可以告诉你们，水师舰队的火炮射程能秒杀一切海盗。海盗还没靠近，就被轰沉了。再说了，还有补给站的巡逻艇。层层防护，你们只要按规矩来，安全不是问题。”
他顿了顿，补充道：“如果水师护航都保不了你们的安全，那这世上就没有人能保了。你们自己雇保镖，能雇到带火炮的船？能雇到训练有素的官兵？能雇到随时呼叫支援的舰队？花五百两买一趟安心，不贵。”
商人坐下了，脸上还是有一丝担忧，但比刚才踏实了不少。
萧战扫了一圈，见没人再提问，便举起酒杯。
“好。既然都没有问题了，那本国公最后说一句——愿诸位出海平安，满载而归。赚了银子，别忘了交税。朝廷有了银子，才能给你们更好的护航、更好的补给站、更好的未来。这叫‘取之于商，用之于商’。你们吃肉，朝廷喝汤。汤喝饱了，才能给你们做更香的肉。”
他仰头，一饮而尽。
豪商们连忙跟着举杯，齐声道：“谢国公爷教诲！”然后纷纷一饮而尽。
酒喝完了，话也说完了。顶楼的气氛从紧张变成了松弛，像一根绷了很久的弦终于松开了。商人们开始互相敬酒、交换名片、聊生意经。有人凑到乔致庸旁边套近乎，有人拉着陈掌柜问茶叶行情，有人围着刘掌柜打听瓷器价格。
萧战靠在椅背上，看着这一幕，嘴角微微翘起。那弧度不大，但底下压着的是一整个夏天的风，还有一整个大海外贸的未来。