刘洵见所有人都已到位，敲了敲桌子，清了清嗓子，金丝眼镜后面的眼睛闪过一丝精光：好了，诸位，我们先谈谈正事吧。
二狗把手搭在摇杆上面，面无表情地开始摇了起来。留声机的圆筒缓缓转动，喇叭口微微震动，发出嗡嗡的低响，像是某种神秘的咒语。
众人看了他一眼，又转过头去，没当回事——反正就是个傻子在摇法器，摇吧摇吧，摇傻了更好骗。
刘洵端起茶杯喝了一口，放下，声音不紧不慢，带着一种掌控全局的从容：今天叫诸位来，大体情况想必都应该有所了解。镇南王在通州的粮行，需要诸位鼎力相助。去年的粮荒，大家赚了不少。今年风调雨顺，粮食丰收，价格上不去。但镇南王的意思是——价格不能跌。
胖商人皱了皱眉，脸上的肉都挤在了一起：刘管事，今年丰收，粮价本来就低。不跌价，怎么卖得出去？老百姓手里有钱，但粮食多，他们不急买啊。
刘洵看了他一眼，笑眯眯的，但眼睛里没有笑意，冷得像冰：卖不出去？那就别卖。囤着。等粮不够吃了。咱们再少量的往外卖。去年怎么做的，今年还怎么做。这叫……这叫饥饿营销
二狗手里的摇杆转得更稳了。饥饿营销？这词儿怎么听着这么耳熟？哦，四叔说过。好家伙，镇南王还懂这个？
另一个商人犹豫道，声音有点虚：刘管事，去年粮荒，饿死了不少人。朝廷虽然没有追究，但民间怨气很大。今年要是再囤粮……万一朝廷查下来……
刘洵摆摆手，语气轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事：查？查什么？通州是镇南王的地盘。顺天府管不了，户部管不了，朝廷也管不了。你们放心，天塌不下来。就算塌下来，也有镇南王顶着。你们只管赚钱，其他的，不用操心。
二狗坐在角落里，手里的摇杆稳稳地转着，留声机的圆筒沙沙地响。他的脸上带着憨厚的笑，但耳朵竖得比兔子还高。每一句话，每一个字，都录进了圆筒里。他心想：四叔说得对，这玩意儿比师爷的笔录还管用。
刘洵继续说，从粮行说到码头，从码头说到牙行，从牙行说到京城的新政——也就是萧战的《宽商十疏》。他说到萧战的时候，语气里带着一种掩饰不住的轻蔑。
那个萧战，不知天高地厚。一个卖菜刀出身的，也配跟镇南王叫板？镇南王说了，他的新政，在通州行不通。谁要是敢在通州搞那一套，就是跟镇南王过不去。跟镇南王过不去，就是跟我过不去。跟我过不去——他顿了顿，扫了一眼众人，目光冷冰冰的，像刀子一样刮过每个人的脸，就别想在通州做生意了。别说生意，命能不能保住，都难说。
众人沉默了一会儿。胖商人第一个表态，拍得胸脯砰砰响：刘管事放心，我们听镇南王的。萧战算什么东西？也配跟镇南王叫板？
其他人跟着附和，说得一个比一个难听：