斜坡上的碎石还在滚动，几片枯叶被踩断的声响从密林深处传来。路明站在崖边，镇渊锤垂在身侧，指尖一动，三道灵印无声划出，落向林间暗处。前方树影晃了两下，五名截教弟子应令而出，手握短刃，贴地疾行。
“分三路，沿坡下搜。”路明声音不高，却传遍各队耳中，“活口不留，踪迹不放。”
弟子们立刻散开。一组顺左侧岩缝探入，以木 rod 轻点地面，试探是否有陷坑；一组绕右翼攀藤而下，借枝叶遮掩身形；主力三人小队直插林心，手中符纸微燃，灵光映照出地上拖拽过的痕迹。不多时，一人低语回传：“有血迹，往东去了。”
路明迈步跟上，脚步未急。他目视前方林隙，见一处土堆高出半寸，边缘无草，当即抬手止住队伍。一名弟子上前，用铁尺拨开浮土，露出下方一道暗门边缘。门上刻着残破阵纹，灵力已散，但仍有微弱波动。
“是前哨据点。”那人低声禀报，“门内可能藏物。”
路明未答，只将镇渊锤往地上一顿。锤柄震地，一圈波纹自脚底扩散，地下传来闷响。三息后，暗门自行崩裂，碎石翻起，一股焦臭味涌出。两名弟子掩鼻冲入，片刻后拖出半具烧尽的尸体，腰间挂着一枚传讯玉符，已被高温熔成一团。
“清了。”里面的人喊。
“烧。”路明下令。
火把掷入，烈焰腾起，整座据点陷入火海。火光映着他冷峻的脸，眉心未松。
队伍继续推进。半个时辰后，在西面山坳发现第二处营地。此处更大，四周设有木栅，内有灶台、粮袋残渣、数张铺席。墙上钉着一张布防图残卷，墨迹模糊，但仍可辨认出标注的几处伏兵位置与进攻路线。
“这是指挥所。”一名执阵弟子查看后说道，“他们曾在此调度三波攻势。”