路明站在山巅，雷云压顶，风从西北扑面而来，带着荒原特有的粗粝沙粒。他没有再看身后那片已被甩开的密林，脚底一碾，身形低伏，顺着山脊背光面滑下。裂峰群在三里外起伏如兽脊，灰黑色的岩体割裂地平线，其间雾气缠绕，不见飞鸟走兽踪迹。
他贴着干涸河床底部前行，双手轻按地面，每一步都避开松软浮土。河床早已无水，只余龟裂的泥壳和散落的碎石。空中每隔片刻便有黑影掠过，低而无声，像是某种巡空傀儡，双翼展开不下三丈，通体漆黑，不反射任何光线。他屏息蜷身，等那影子扫过头顶才继续推进。
风势渐强，卷起沙尘遮蔽视线。他借机加快速度，沿着河床拐入一道狭窄沟壑。沟深两丈有余，壁面陡峭，勉强可容一人通行。行至中途，前方豁然开阔，一片荒原展现在眼前。正北方向，五座高耸石峰呈环状排列，中间凹陷处隐约可见建筑轮廓，墙体由黑石垒成，表面刻满符文，即便相隔甚远也能感受到其中流转的灵压。
守卫在动。
每隔七息，便有一队人影从主门走出，沿外围巡逻路线行进。四人为一组，步伐一致，兵器未出鞘，但气息连成一线，显然受过严格训练。另有两人立于哨塔顶端，手持长杆状器物，不时扫向四周。那并非寻常目光巡视，而是以灵识为引，释放出波动探查隐匿之敌。他曾在南荒见过类似手段，知道这类扫查虽不能穿透深层伪装，却足以逼出稍有破绽的潜行者。
他退回沟壑深处，靠在岩壁上，闭眼调息。体内真元缓缓运行一周天，确认无滞无碍。随后睁眼，取出一块指甲盖大小的碎石，指尖微动，将一丝极淡的气息附着其上。他屈指一弹，碎石飞出，在空中划出短促弧线，直奔前方左侧一片乱石堆而去。
碎石尚未落地，距目标尚有三丈，突然在半空凝住，紧接着化作青烟消散，连灰烬都未留下。
他瞳孔微缩，立刻收回视线，不敢多看一秒。禁制范围比预想中更广，且反应极快，绝非普通防御阵法可比。他伏低身体，沿着沟壑边缘爬行，绕向西侧。此处地势略低，两座哨塔的视线交汇形成死角，加之夜间雾气常从此处升腾，是目前唯一可能接近的路径。
半个时辰后，他抵达预定位置。前方是一处塌陷的岩缝，入口被枯藤与碎石半掩，从外部几乎无法察觉。他拨开遮挡物，钻入其中。空间仅够蜷身而卧，但视野恰好对准东北方一处断崖底部。那里看似天然裂缝，实则有人工开凿痕迹，两侧岩壁上有暗色纹路相连，构成一个闭合回路。
他知道，这就是通道口。
又一阵夜雾升起，自谷底缓缓漫上山坡。他抓住时机，匍匐而出，贴近地面爬行五丈，停在一块凸起的岩石后。此处距离通道口约八丈，仍在安全范围之内。他伸手从怀中取出另一块碎石，这次未附加任何气息，只是轻轻抛出。
碎石飞行轨迹平稳，直到距离通道口三丈处，空气突然泛起涟漪，如同水面被无形之手搅动。下一瞬，碎石崩解，化为粉末随风飘散。