第一节：隐月谷
“隐月谷”藏匿在岛屿腹地最为险峻的群山褶皱之中，入口是一道仅容两人并肩通过的狭窄石缝，被茂密的藤萝完全遮掩。穿过石缝，里面却别有洞天——一个约莫百亩大小的山谷，四周皆是陡峭如削的岩壁，只有头顶一片狭长的天空，形如弯月，故名“隐月”。谷底有潺潺溪流，土壤肥沃，生长着不少野果树和可食用的根茎植物，甚至还有几处天然的岩洞可供栖身。这里确实是绝佳的避难所。
山风寨两百余口人，扶老携幼，带着匆忙收拾的有限家当，在拂晓前悄然抵达了这里。暂时的安全带来了喘息之机，但悲伤和茫然依旧笼罩着人群。家园已毁，未来未知，许多妇孺忍不住低声啜泣。
岩伯强打精神，指挥着青壮清理岩洞、搭建简易窝棚、分配有限的粮食和饮水。李垣和铁毅也帮着处理伤员，阿吉则带着几个半大孩子去溪边打水、采摘野果。
“多谢两位好汉救命之恩。”岩伯安排妥当后，来到李垣和铁毅休息的岩洞口，郑重地躬身行礼，“若无二位，山风寨今日恐已不复存在。”
李垣连忙扶起他：“岩伯不必如此，我们也是自救。只是……连累寨子背井离乡，心中实在不安。”
岩伯苦笑摇头：“怨不得你们。是那些豺狼自己找上门来。没有你们，寨子也守不住。现在只盼他们找不到这里，过些时日自行退去。”
自行退去？李垣心中却不乐观。那个黑袍人对“神石”（源晶）如此执着，发现上当后，绝不会轻易罢休。就算搜不到人，也可能长期在岛屿周边巡弋，或者留下眼线。
“隐月谷虽隐蔽，但并非万无一失。”李垣沉吟道，“粮食有限，这么多人，撑不了多久。而且，如果那些人在岛上长期驻扎，我们迟早会被发现。”
岩伯脸色一黯：“那……该如何是好？”
“两条路。”铁毅开口道，他肩头的伤已经重新包扎，精神好了些，“要么，等风头稍过，分批派人出去，寻找其他岛屿或大陆海岸落脚。山风寨的乡亲们擅长渔猎，只要能到海边，总能有条活路。要么……”他看向李垣，“我们想法子，把那些人彻底赶走，或者……解决掉。”
彻底解决？谈何容易。对方人数众多，装备精良，还有黑袍人那样神秘危险的首领。仅凭寨民和受伤的他们三人，无异于痴人说梦。
李垣沉默片刻，道：“两条路或许可以并行。一方面，岩伯组织寨民做好准备，一旦有机会，就分批转移，寻找新的家园。另一方面，我和铁大哥设法探查那些人的动向，看看有无可乘之机。至少，要弄清楚他们到底是谁，为何而来，以及……他们下一步打算做什么。”
知己知彼，才能找到破局的关键。
岩伯知道这是目前最稳妥的办法，点头应允：“好！寨子里的事我来安排。两位恩公尽管去探查，需要什么，尽管开口。阿吉对山林最熟，让他跟着你们，也好有个照应。”
阿吉一直在旁边听着，闻言立刻挺起胸膛：“阿爸，李大哥，铁大哥，我一定好好带路！”
事不宜迟。李垣和铁毅稍作休整，带上武器、干粮和水，由阿吉引路，再次离开了隐月谷。这次他们的目标是：摸清黑袍人一伙的动向，最好能探听到他们的身份和计划。
三人沿着险峻的山脊行进，阿吉果然对山林了如指掌，总能找到最隐蔽的路径。他们花了小半天时间，悄悄绕回到了山寨和海湾附近的高处，隐蔽在茂密的树冠中观察。
海湾边，焦黑的船骸依旧。但原本的倭寇营地已经空无一人，只有零星的尸体和散落的杂物。而在更靠近后山方向的一片林间空地上，一个新的、规模更大、警戒也更森严的营地已经搭建起来！数十顶规整的帐篷，外围设有简易的木栅和哨塔，穿着墨绿色短靠或“假官兵”服色的人影在其中穿梭，秩序井然。
“他们没走！还建了新营地！”阿吉低声道，声音里带着恐惧和恨意。
李垣举起望远镜（从“隐舟坞”带来的那个），仔细观察。营地中央最大的一顶黑色帐篷格外显眼，周围守卫也最严密。应该就是黑袍人的居所。营地内人员约莫还有七八十人，比昨夜离开时似乎少了一些，可能派出了搜索队。他看到有人在保养火铳和弓弩，有人在磨刀，也有人在审讯几个被绑在木桩上的……似乎是落单的寨民？李垣心中一紧。
“看那边！”铁毅指向营地边缘靠近后山的方向。那里，一队约二十人的队伍正垂头丧气地返回营地，许多人身上带着泥土和刮擦的伤痕，显得疲惫不堪。为首的正是那个阴鸷头目，他脸色铁青，正向迎上来的另一个头目低声说着什么，看神情，显然是搜寻“神石矿脉”无功而返。
“他们没找到东西，肯定气疯了。”阿吉小声道。
就在这时，黑色帐篷的帘子掀开，那个全身笼罩在黑袍中的身影走了出来。即便隔着很远，李垣也能感觉到一股阴冷的气息。黑袍人似乎听取了阴鸷头目的汇报，站在原地，一动不动。即使看不到他的表情，也能感受到那股压抑的怒意。
片刻后，黑袍人挥了挥手。阴鸷头目如蒙大赦，连忙退下。黑袍人则转身，对着身边一个侍从模样的人吩咐了几句。侍从点头，快步离开，很快，营地中响起了急促的哨音！
营地里的武装人员迅速集结！不到半柱香时间，一支约五十人的队伍已经整装待发，由阴鸷头目和另外两个小头目带领。黑袍人没有同行，只是站在帐篷前，仿佛一尊黑色的雕塑。
队伍没有携带太多辎重，只带了武器、干粮和水，行动迅速，出了营地后，竟径直向着……山寨方向而去？
“他们要去寨子？寨子已经空了。”阿吉疑惑。
李垣心中却是一沉：“他们不是去寨子，是去追踪寨民撤离的痕迹！他们发现寨子空了，要追！”
果然，那支队伍抵达空荡荡的山寨后，稍作搜查，很快发现了寨民撤离时未能完全掩盖的痕迹（两百多人撤离，无论如何小心，总会留下线索），尤其是通向深山的方向。队伍立刻沿着痕迹，追了下去！
“不好！他们追的方向，虽然不直接指向隐月谷，但偏差不大！照这个速度，迟早会被他们找到！”铁毅急道。
必须阻止他们，或者……引开他们！
“阿吉，有没有办法，制造一条假的撤离痕迹，把他们引向别处？比如，引向岛屿另一侧的海岸，或者某个危险的区域？”李垣快速问道。
阿吉眼睛一亮：“有！我知道一条路，通向岛北边的‘毒龙涧’，那里有很多毒蛇和瘴气，本地人都不敢轻易进去！我可以去弄些痕迹，把他们引过去！”
“太危险了！你一个人……”李垣皱眉。
“我对那里熟，而且跑得快！你们去别处弄出更大的动静，吸引他们的注意，给我争取时间！”阿吉急切道，“不能让这些人找到隐月谷！”
李垣和铁毅对视一眼。这确实是个办法，但阿吉的风险太大。
“我跟你一起去。”铁毅道，“两个人互相照应。”
“铁大哥，你的伤……”
“不碍事。”铁毅活动了一下肩膀，“就这么定了。李兄弟，你找个高处，用弓箭或者别的法子，在他们追近时制造混乱，拖慢他们的速度，给我们争取布置痕迹的时间。”
分工明确。李垣知道自己近战和山林行动不如铁毅和阿吉，远程干扰更适合。他点头：“好！你们小心！一旦成功，立刻撤回隐月谷，不要恋战！”
三人迅速分开。铁毅和阿吉如同两只灵巧的山猫，钻入密林，向着与隐月谷相反的方向潜去。李垣则爬上附近一处视野开阔的岩脊，取下强弓，搭上箭矢，静静等待。
那支五十人的追兵队伍行进速度不慢，循着若隐若现的痕迹，逐渐接近李垣所在的区域。
李垣屏住呼吸，瞄准队伍中间一个看似头目的人物。距离约八十步，风速稳定。
“嗖！”
箭矢离弦，划过一道弧线，精准地命中了那名头目的肩膀！虽然不是要害，但足以让他惨叫一声，踉跄倒地！
“有埋伏！”“在那边！”队伍顿时一阵混乱，纷纷寻找掩体，举起火铳和弓弩朝着箭矢射来的方向盲目射击。
李垣早已缩回岩石后，迅速转移到另一个射击位。他并不求杀伤，只求制造混乱和拖延时间。他时而射一箭，时而扔出几块石头砸在远处的树丛里发出响声，让敌人疑神疑鬼，前进速度大大减缓。
就在李垣与追兵周旋之时，铁毅和阿吉已经绕到了追兵侧后方。阿吉利用他对地形的熟悉，在一些关键岔路口，用折断的树枝、踩踏的草丛、甚至撕下的破布条，精心布置出一条通往“毒龙涧”方向的“撤离痕迹”。铁毅则负责清除通往隐月谷方向的真实痕迹，并用树叶和泥土掩盖。
他们的动作很快，但追兵队伍在被李垣骚扰了一阵后，似乎意识到埋伏者人数可能不多，在一个小头目的呵斥下，重新整顿，分出十人向李垣所在的岩脊包抄过来，其余人则继续沿着“痕迹”追击。
李垣见对方分兵，知道不能再拖，立刻放弃岩脊，借助复杂地形向预定的撤离点（一处陡峭的岩壁，下有藤蔓可快速滑降）撤退。
包抄的十人追到岩脊，只看到空荡荡的岩石和几支遗落的箭矢，气得哇哇大叫。
而主力队伍则被阿吉布置的假痕迹越引越远，逐渐偏离了隐月谷的方向，朝着岛屿北部危险的“毒龙涧”而去。
李垣成功与铁毅、阿吉在预定的汇合点汇合。三人不敢停留，立刻朝着隐月谷方向全速返回。
“痕迹已经布置好了，他们追过去了。”阿吉气喘吁吁，但脸上带着兴奋，“至少能拖住他们大半天！”
“干得好！”李垣赞道。三人相视一笑，虽然疲惫，但眼中都有了些许轻松。
暂时，隐月谷安全了。
然而，当他们回到隐月谷附近，准备从隐秘入口进入时，走在最前面的阿吉却突然停下了脚步，脸色骤变！
“有人来过！”他指着石缝入口处几片被踩断的、颜色还很新鲜的藤萝叶片，声音发颤。
李垣和铁毅的心猛地一沉。
难道……还有另一队敌人？还是黑袍人早就发现了这里？
三人立刻伏低身体，警惕地观察四周。谷内一片寂静，听不到往常寨民劳作的低语。
不详的预感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心头。
---
第二节：谷中惊变
石缝入口的异常，让三人的心瞬间提到了嗓子眼。李垣示意铁毅和阿吉留在原地警戒，自己则拔出黑色短刃，将“鉴气枢”握在左手（虽然能量和精神力都未恢复，但握着它总能感到一丝镇定），小心翼翼地贴着岩壁，向石缝内窥探。
石缝内光线昏暗，寂静无声。没有血腥味，也没有打斗的痕迹。但那种过于死寂的感觉，反而更加令人不安。
李垣深吸一口气，悄无声息地滑入石缝。铁毅和阿吉紧随其后，三人呈品字形，缓缓向内推进。
穿过约十丈长的狭窄通道，前方豁然开朗，隐月谷的全貌再次映入眼帘。
谷内景象，让三人都愣住了。
没有想象中的尸横遍野，也没有敌人盘踞。寨民们都在，妇孺躲在岩洞深处，青壮男子则手持简陋的武器，紧张地聚集在谷地中央的空地上，围成一个圈。而被他们围在中间的，竟是……三个陌生人！
那三人穿着与黑袍人手下“假官兵”截然不同的服饰——更像是普通的海商或水手，衣衫陈旧但还算整齐，身上带着风尘和海腥味。其中一人年约四旬，面容儒雅中带着沧桑，正用带着闽南口音的官话，对围着的寨民说着什么，神情恳切。另外两人一老一少，老者精瘦，眼神锐利，少年则满脸好奇地打量着四周。