落魂涧位于青阳山脉西南腹地，距离青阳城约两百余里。其地两山夹峙，中通深谷，终年有灰白色瘴气弥漫，不辨深浅。传说此地乃上古战场遗迹，地下埋骨无数，阴魂不散，兼有天然毒障和凶兽盘踞，故得“落魂”之名，寻常武者轻易不敢靠近。
韩长老带领的二十余人皆是精锐，最低也有淬体七重修为，行进速度极快。众人皆服用了特制的辟瘴丹，手持驱虫避毒的药囊，一路披荆斩棘，避开几处已知的险地，于次日傍晚时分，抵达了落魂涧外围。
站在一处较高的山崖上向下望去，只见下方山谷笼罩在浓淡不一的灰白雾气之中，深不见底。谷中死寂一片，听不到寻常山林的鸟兽之声，只有风声穿过嶙峋怪石发出的呜咽，如同鬼哭。空气中弥漫着一股淡淡的、混合着腐叶、湿土和某种奇异甜腥的味道，让人闻之头晕。
“此地阴煞之气颇重，且有天然迷障。”韩长老神情肃穆，取出一面古朴的铜镜，注入真元，镜面泛起清光，照向下方山谷。清光所过之处，雾气稍散，隐约可见谷底乱石堆积，枯木横陈，更深处则是一片黑暗。
“根据线索，‘地脉灵乳’可能存在于谷底深处，靠近地脉节点的溶洞之中。但此地地形复杂，瘴气有毒，更有未知凶险。所有人，跟紧队伍，不得擅自行动。林玄小友，楚小友，你们跟在我身边。”韩长老沉声吩咐。
“是！”众人应诺。
队伍开始沿着一条隐约可见的、似乎是采药人或冒险者踩出的小径，小心翼翼地向谷底进发。越往下，雾气越浓，光线越发昏暗，即使举着火把，也只能照亮身前数丈。周围环境压抑得可怕，除了脚步声和呼吸声，再无其他声响，仿佛踏入了一片死地。
林玄跟在韩长老身后，太初玄气在体内缓缓流转，驱散着试图侵入的细微瘴毒。他胸前的“星墟佩”传来温润气息，让他心神保持清明。同时，他也在暗暗观察四周，精神力感知提升到极致。不知为何，进入这落魂涧后，他总觉得暗中似乎有无数双眼睛在窥视，带着冰冷的恶意，但当他仔细探查时，却又一无所获。
“小心脚下！”前方探路的护卫低呼。
只见小径前方，横七竖八地躺着几具早已腐烂得只剩骨架和破烂衣物的尸骸，看衣着样式，似乎是几十年前甚至更早的冒险者。尸骸周围散落着一些锈蚀的兵器和行囊。
“不要触碰！绕过去！”韩长老皱眉道。他能感觉到，这些尸骸上残留着淡淡的怨气和尸毒。
众人小心绕行，气氛更加凝重。
又前行了约莫半个时辰，已深入谷底。雾气稍稍稀薄了一些，但能见度依然很低。四周开始出现一些奇形怪状的岩石和扭曲的枯树，影影绰绰，如同鬼怪。
“停！”韩长老忽然举手示意，目光锐利地看向前方左侧一片浓郁的阴影，“有东西！”
话音刚落，那片阴影中骤然亮起数十点幽绿色的光芒！伴随着“沙沙”的密集声响，一群通体漆黑、大小如同野猫、双眼幽绿、口中滴落涎水的怪异蜥蜴，如同潮水般涌了出来，直扑队伍！
“是‘鬼面蜥’！毒性猛烈，牙齿有麻痹效果！结阵防御！”徐长老厉声喝道。
队伍立刻收缩，结成圆阵，刀剑出鞘，迎向蜥群。
这些鬼面蜥速度极快，悍不畏死，且数量众多，瞬间与队伍外围的护卫激战在一起。刀剑砍在它们漆黑的鳞甲上，发出金铁交鸣之声，竟难以轻易破防！更有护卫不慎被蜥蜴咬中或抓伤，伤口立刻发黑肿胀，传来麻痹感，动作变得迟缓。
“用火！它们怕火和阳刚之气！”楚云霄清喝一声，长剑挥洒，青色剑罡带着灼热气息扫过，瞬间将数头鬼面蜥斩成两截，伤口处焦黑一片。
林玄也挥动“秋水剑”，赤金色剑光过处，鬼面蜥纷纷毙命，蕴含“太初阳炎”的剑气对它们的阴毒属性有明显克制。但他伤势初愈，不敢过度消耗，只是护住自己周围。
韩长老并未直接出手，而是警惕地注视着四周更深的黑暗，防止有更强大的东西被惊动。
战斗持续了约莫一盏茶时间，在损失了三四名护卫（中毒麻痹后被蜥群拖走分食）后，众人终于将这群鬼面蜥斩杀殆尽。地上留下百余具蜥尸，腥臭扑鼻。
“此地不宜久留，血腥味会引来更多东西。”韩长老脸色阴沉，命令队伍快速清理战场，给中毒者服下解毒丹，然后加速前进。
经此一役，队伍更加警惕，也蒙上了一层阴影。这才刚进入落魂涧不久，就遭遇如此凶险，深处还不知道有什么。
又前行了一段，前方出现了一条地下暗河的入口，河水漆黑如墨，散发着一股刺鼻的硫磺味，正是之前线索中提到可能通往地脉溶洞的路径之一。
“地脉灵乳通常孕育于地底灵脉节点，且有净水守护。这条暗河水质虽恶，但流向深处，或许能通往目标。大家小心，河水可能有毒或藏有凶物。”韩长老观察了一下河道，率先踏入齐膝深的黑水中。
河水冰凉刺骨，且带着腐蚀性，寻常衣物很快就被侵蚀。众人运转真气护体，小心翼翼地在狭窄的河道中跋涉。
暗河蜿蜒曲折，深入山腹。走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下溶洞。
溶洞高达数十丈，广阔无比，洞顶垂下无数奇形怪状的钟乳石，地面则布满了石笋。洞内并非完全黑暗，一些散发着微弱磷光的苔藓和矿石提供了些许照明。更引人注目的是，溶洞中央，有一个约莫十丈方圆的水潭，潭水清澈见底，散发着淡淡的乳白色光晕和沁人心脾的灵气！与外面污浊的黑水形成鲜明对比。
水潭边缘，生长着几株罕见的、散发着莹莹宝光的灵草。而在水潭正中央的一块突出水面的乳白色石台上，赫然有一小洼大约拳头大小、如同羊脂白玉般温润、散发着惊人灵气波动的乳白色液体，正缓缓沿着石台表面的天然凹槽流淌，滴入下方一个天然形成的玉碗状石坑中，已经积聚了小半碗！
“地脉灵乳！”徐长老忍不住低呼，眼中露出狂喜。
韩长老也是精神一振，但他并未立刻上前，而是警惕地扫视着整个溶洞。如此宝地，必有守护之物！
果然，就在众人目光被地脉灵乳吸引的刹那，水潭深处，骤然亮起两盏巨大的、如同灯笼般的猩红光芒！紧接着，一条水桶粗细、覆盖着青黑色鳞片、头颅扁平狰狞的巨蟒，缓缓从潭水中抬起了半截身躯！它冰冷的竖瞳死死盯住了闯入者，猩红的蛇信吞吐，散发出令人窒息的凶威！
这条巨蟒的气息，赫然达到了三阶巅峰，相当于人类筑基圆满，甚至隐隐触及金丹门槛！而且其身上带着浓郁的水属性和阴寒之气，在这溶洞环境中，实力恐怕更强！
“是‘寒水玄蟒’！守护灵乳的凶兽！”韩长老脸色凝重，低喝道，“楚小友，徐长老，随我牵制此獠！林玄小友，你带几人，伺机收取灵乳！其他人，结阵防御，防止有其他变故！”
“是！”众人立刻行动。
韩长老率先出手，一道凝练的金色掌印轰向寒水玄蟒的头颅！楚云霄和徐长老也一左一右，剑光掌影齐出，攻向巨蟒七寸和眼睛。
寒水玄蟒发出一声嘶哑的咆哮，庞大的身躯猛地一甩，粗壮的尾巴带着万钧之力扫向韩长老，同时张口喷出一道冰蓝色的寒流，瞬间将楚云霄和徐长老的攻势冻结、迟缓！
轰！金色掌印与蟒尾碰撞，韩长老身形微晃，而巨蟒的尾巴也鳞片破碎，渗出暗蓝色的血液。但巨蟒凶性大发，完全不顾伤势，疯狂地攻击着三人，一时间溶洞内冰霜肆虐，劲气纵横，打得石屑纷飞。
林玄见巨蟒被三人暂时缠住，立刻对林峰、林雪和另外两名身手敏捷的护卫低喝：“跟我来！”
五人施展身法，避开战斗余波，迅速朝着水潭中央的石台掠去。
然而，就在他们即将靠近水潭时，异变再生！