黎明之剑！东侧缺口！战友在嘶吼。
艾尔扯下披风草草捆住腹部，血晶随着动作扎得更深。他像不知道疼般冲向东侧，剑锋划出猩红的弧线。有个血猎趁机用银弩射穿他的小腿，他直接掰断箭杆继续冲杀。
怪物……垂死的敌人喃喃，你不会疼吗……
艾尔一剑削飞他的头颅。
疼啊。怎么不疼。银器在体内灼烧的滋味，比儿时那针可怕千万倍。但现在疼痛只是工具——保持清醒的工具，衡量生命的工具，取悦领主的工具。
战事稍歇时，他靠在残垣边给自己缝合伤口。针线穿过皮肉的手势娴熟得令人心惊，甚至能分出心思回想瑟尔特的教导：
疼痛是最诚实的导师。它教你哪里脆弱，哪里致命，哪里……最快乐。
领主的指尖曾抚过他初愈的伤疤，像欣赏艺术品：看，这道多漂亮。记住这个深度，下次可以再深半分。
Sire……您真是……当时的艾尔喘着笑。
瑟尔特咬着他的耳垂低语：而你是我最完美的作品。
月光透过彩窗，艾尔伏在瑟尔特膝头，后颈未及遮掩的肌肤上，还留着刚印下的咬痕。领主的獠牙比针尖锋利百倍，但他现在只会轻轻颤抖，而不是放声哭泣。
今天表现尚可。瑟尔特抚弄他汗湿的黑发，但躲银箭时的迟疑很愚蠢。
艾尔懒洋洋地蹭蹭主人的掌心：那箭淬了圣水……会留疤……
所以？
您说过……不喜欢瑕疵品。
瑟尔特低笑出声，指尖划过他脊背的旧伤：这些难道不是瑕疵？
这些是您的印记。艾尔转身仰视领主，蓝眼睛在暗处泛着微光，而圣水疤……是别人的。
这个回答取悦了瑟尔特。领主俯身给他一个带着血味的吻，手却故意按在他腰间的青紫上，艾尔疼得吸气。
看，他还是怕疼。
只是学会了在疼痛里品尝回甘，在折磨中寻找安宁，在瑟尔特给予的一切里——
包括痛苦，包括温柔，包括爱——
找到存在的意义。
银链轻轻晃动，像儿时诊所里的针尖闪光。但这次艾尔主动迎了上去，将最脆弱的脖颈送入獠牙之下。
轻点……Sire。他闭上眼，像祈祷又像撒娇，
瑟尔特的獠牙刺入皮肤，动作却比任何时候都温柔。
娇气。