等到小石头将东西都买回来买回来，日头也差不多开始西沉。
“娘子，方才我瞧见胡大叔跟阿香了。”小石头斟酌了一番才将自己瞧见的说了出来：“他们脸色不大好，阿香都哭红了眼。”
自那日后，阿香跟胡大叔总是每隔两日就会来食肆买些吃食回去，这一来二去小石头也就认识了。
许清嘉闻言拆开药包的动作微顿，抬眸看向小石头：“可是出了什么事？”小石头挠了挠头，“我也不大清楚，就听胡大叔问大夫，可还能再想想法子，
大夫叹了口气，只说尽力而为，让他们回去好生照看。”
许清嘉握着药包的手指微微收紧，眉头微蹙，怕是阿香娘亲的病情又加重了，得寻个日子去看望一番才好。
她沉吟片刻，将手中的药材拨了一部分出来，“你先去忙吧。”
小石头应了声，脚步轻快地去前堂忙活了。
许清嘉将剩下的药材分门别类放好，而后便去了后厨。
陶妈妈已带着柳氏将冬夜里要用的食材都处理好了，见她进来，便问：“娘子，药材都齐了？可要现在就动手做那荔枝膏？”
许清嘉点头：“嗯，趁着天色还早，先把膏汁熬出来，夜里可以先送给客人尝一尝，看看反响如何。”
说着，她取来一口干净的砂锅，先将乌梅用清水浸泡片刻，待其发软，便连水一同倒入砂锅中，大火开煮，直到水分缩至一半便起锅滤渣。
接着再将砂仁肉桂入锅，与方才一般的步骤，熬好的汁水滤渣。
待所有香料的汁水都熬煮妥当，许清嘉将它们尽数倒入一口铜锅中，倒入事先滤好的姜汁，又加入适量的冰糖，用长柄木勺缓缓搅动。
熬煮汤汁的功夫，她便开始研磨丁香。
陶妈妈在一旁帮忙看着火候，柳氏则蹲在灶边添柴，火光映着她脸上的神情，比先前放松了许多，只是添柴的动作依旧带着几分小心翼翼。
许清嘉站在灶台边，不时用长勺搅动锅中的汤汁，目光专注地看着砂锅里翻腾的药料，空气中渐渐弥漫开一股浓郁的酸甜气息，混着肉桂与丁香的醇厚香气，在闷热的后厨里丝丝缕缕地散开。
柳氏添柴的手顿了顿，下意识地吸了吸鼻子，这味道初闻有些复杂，细品却又带着一种奇异的安抚人心的力量，让她原本有些紧绷的神经也跟着松弛了几分。
陶妈妈则忍不住探头看了看锅里，只见汤汁渐渐染上了深褐色，咕嘟咕嘟地冒着细小的泡，乌梅的酸香愈发明显，倒真有几分像极了熟透的荔枝那般，还未入口，先叫人舌下生津。
待到锅中的汤汁浓稠，再加入筛好的丁香粉，小火咕咚片刻，许清嘉便吩咐陶妈妈停了火，将铜锅从灶上端下，放在一旁晾凉。
她取来一只干净的罐子，待铜锅中的膏汁彻底放凉，便用细纱布仔细滤去其中的残渣，只留那琥珀色的浓稠膏体缓缓倒入罐中。
陶妈妈凑过来看了看，忍不住赞道：“娘子这手艺真是没话说，单看这卖相，闻这香味，就知道错不了。”