死寂，在浓雾弥漫的废墟中蔓延。空气粘稠得仿佛凝固，每一次心跳、每一次呼吸，都在这寂静中被无限放大。张沿如同一块冰冷的岩石，完美地融入了一堵半塌土墙的阴影深处，太虚幻境的敛息之能被催发到极致，混沌星力在体内悄然流转，将自身与周围环境的能量波动压制到最低。
他的神识不再外放，转而将全部注意力集中在感知上——感知空气中最细微的流动，感知地面最轻微的震动，感知那隐藏在浓雾与黑暗深处，若有若无的冰冷杀意。
对方没有立刻追击进来，显然也意识到了这片废墟的复杂与危险，同样选择了潜伏与观察。这是一场耐心与隐匿的比拼，谁先暴露，谁就可能落入被动。
时间缓慢地流逝，每一息都显得格外漫长。废墟之外，隐约传来远处沼泽的虫鸣与水流声，更衬托出此地的诡谲。
突然——
“嗤！”
一声极轻的、仿佛是什么东西擦过腐烂木头的微响，从张沿左前方大约二十丈外的一处半掩的地下室入口传来。
不是脚步声，也不像暗器破空声，更像是衣角或某种软物与粗糙表面的轻微摩擦。
是诱饵？还是试探？
张沿纹丝不动，眼眶中的混沌星璇缓缓旋转，将那个方向的一切细节尽收眼底（并非神识扫描，而是对光线、阴影、能量波动的极限视觉感知）。地下室入口处，只有翻涌的雾气和亘古不变的黑暗，看不出任何异常。
“很谨慎。”一个沙哑、冰冷、不带丝毫情感的声音，突兀地在废墟上空响起，声音不高，却清晰地穿透了浓雾，回荡在断壁残垣之间。“能躲过我三记‘无影追魂矢’，还能瞬间隐匿得如此彻底……阁下，不像是普通的筑基散修。”
声音飘忽不定，似乎来自四面八方，又仿佛无处不在，显然使用了某种高明的传音秘术，让人难以判断其真实位置。
张沿依旧沉默，心中却是一凛。对方直接点破了他“不普通”，说明其追踪或探测手段可能已经捕捉到了他伪装下的一丝异常，或者……仅仅是基于他刚才躲避攻击时的反应速度与隐匿能力做出的推断。
“不必躲了。”那沙哑的声音继续说道，语气平淡，却带着一种居高临下的掌控感。“我乃‘天律殿’玄阶巡狩使，‘夜枭’。奉殿谕，追查星灵余孽及相关人等。阁下气息古怪，行为可疑，随我走一趟吧。若是无辜，自会放你离去。”
天律殿！玄阶巡狩使！果然是他们！而且级别比之前遇到的黄阶巡狩卫高了不止一筹！张沿的心沉了下去。对方自报家门，要么是笃定吃定了自己，要么就是另有依仗。而且，“夜枭”这个代号，听起来就像是擅长暗杀与追踪的角色。
“不说话？”夜枭的声音似乎带上了一丝不耐，“既如此，那就……”
话音未落——