苏柏眉头一挑，问道：“可如何试探？”
“递拜帖。” 苏婉清语速加快，思路也清晰起来，快速说道：“不是以逃难或投靠的名义，就以邻里商户的身份，就说苏家听闻桃花村气象一新，心下好奇，兼之世道艰难，想拜访一下村中主事，看看有无互通有无的可能。” “措辞一定要恭敬谦卑，而且只派一人前往，就在他们岗哨之外递上帖子，言明在此等候回音，绝不擅闯。” 苏远眼睛一亮，赞道：“这法子好！一来表明了咱们没有恶意，二来也给了他们选择的空间，他们若是愿意见自然最好，若不愿，咱们也能立刻退回，也不至于结仇，最重要的是能探一探他们的态度。” 苏柏沉吟良久，终于重重一点头，低喝道：“就这么办吧，远儿，拜帖由你来写，言辞务必恳切谦卑，将咱们的姿态放到最低，明日一早，我亲自去递！” “什么？爹，还是我去吧！” 苏远急道。 “不。” 苏柏摆了摆手，决绝道：“我是一家之主，亲自去方显诚意，而且我年纪大些，他们即便不满，或许也不会立刻对我这老头子动手，你在家守着，万一……万一我回不来，家里就靠你了。” 这话说的悲壮，苏夫人闻言，眼泪大颗大颗的落了下来，却也知道这是目前能想到的最稳妥的法子了，她只能紧紧抓住丈夫的手，哽咽着说不出话来，苏婉清也红了眼眶，偏过头去，低声啜泣起来。 一夜无话，只有风雪敲窗。 次日天刚蒙蒙亮，雪势稍缓，苏柏换上了一身端正的棉袄，揣着连夜写好的拜帖，只带了阿强一人，乘车再次出了城，朝着桃花村方向而去。 越是靠近，路上的积雪越深，基本看不到车辙人迹，大多还是嘈杂的脚印。 到达桃花村高墙前百米时，苏柏自己下了车，命阿强在原地等待，若是有个意外也好给家里人报信。 苏柏整理了一下衣襟，深吸一口气，踏着积雪一步步向前走去。 距离高墙大约五十步时，墙头传来一声喝问：“站住！什么人？” 苏柏立刻停下脚步，拱手扬声喊道：“在下苏氏商行苏柏！绝无恶意，特来拜会桃花村主事！有拜帖在此，恳请通传！” 墙头安静了片刻，像是在观察他，苏柏的心顿时提到了嗓子眼，后背渗出丝丝冷汗，他维持着拱手的姿势一动也不敢动。 过了许久，墙头上再次传来了声音，语气却出乎意料的平和了一些：“苏柏？可是经营杂货的苏家？” 苏柏一愣，没想到对方竟然知道自家，连忙答道：“正是！正是在下！” 又一阵短暂的沉默后，那声音说道：“你且等着。” 苏柏松了口气，在原地跺了跺脚，这大寒天的实在是冻人，才站一会儿就受不太了了，而且刚刚发生的也着实让他震惊，他本来以为会遭到严厉的盘问甚至直接被赶走，没想到对方竟然愿意通传，这不禁让他心里升起了一丝希望。 大约过了半盏茶的时间，那扇大门竟然打开了！ 一个穿着厚实兔皮袄子的汉子从门内走出，打量了一下苏柏，随即侧身让开道路，简洁的说道：“进来吧，我们村长有请。” 苏柏简直不敢相信自己的耳朵！ 就这么简单？问了个名字就放进去了？ 他强压下心头的惊涛骇浪，努力保持着镇定，对身后的阿强吆喝了一声，示意他安心等待，然后深吸一口气走了进去。 门在身后缓缓合拢，隔绝了外面的风雪。 苏柏发现自己置身于两道高墙之间，前面百米之后果然有第二道围墙！ 看来远儿看到的是对的，这里的确恐怖！ 领路的汉子一言不发，只是在前方带路，进入第二道墙内，景象豁然开朗，这里就是桃花村的房屋聚居地了。 更让苏柏心惊的是，果然有一批男女老少，都在虎虎生风的锻炼，壮年男女皆是拳风阵阵，老人和孩子相对温和一些，却更显得巧劲十足！ 哪怕是苏柏这种门外汉都能看出不凡来。 一个领头的汉子好像黑旋风一般，下巴胡子炸开，浑身发红，雪落在他身上直接被蒸腾出了一股白气，一股子煞气味！ 看得苏柏两股战战，几乎站不稳。 汉子扶了苏柏一把，领着苏柏来一处院前，敲门走了进去。 苏柏跟着一起走了进去，只见屋子里面生着炉子，暖意融融，与外面的冰天雪地简直两个世界。 更可怕的是屋里没有一点烟味，一看就是用的上好的木炭！ 可，可这等年月，哪有人能买得起那么好的木炭？平时尚且高价，现在怕是能把价格给抬到天上去。 苏柏不敢坐，站在屋中，心绪乱飞无法自拔。 这一切都太反常了，对方像是早就料到他会来一样，而且对他的身份有所了解。 难道昨天远儿他们的窥探已经被发现了？ 想到这里，他后背的寒意更甚。 很快，里屋走出一位老者，老者极其沉微，长寿眉已经过了眼尾，白须飘飘，正是桃花村村长李修止。 李修止坐下，对着苏柏一拱手，微笑道：“老夫李修止，为桃花村村长，苏老爷冒着风雪而来，辛苦了，请坐。” 苏柏连忙躬身回礼，姿态放的极低，惶惶不安道：“不敢当李老的老爷之称，晚辈苏柏，贸然来访打扰了贵地清静，还请李老海涵。” 说罢，他依言坐下，双手将怀中的拜帖恭敬递上。 李修止接过拜帖简单看了看，笑道：“苏老爷的来意，我们大致知晓了，昨日贵府公子在山上可曾冻着？” 苏柏心里咯噔一下，脸色微变，果然被发现了！ 他急忙起身，想要解释赔罪。 李修止抬手向下按了按，示意他不必紧张，继续说道：“不必惊慌，若我等真有恶意，贵公子昨日便无法安然归去了，我们不仅知道你们在观望，还知道了你们归家后的商议。”