西山在夜色里只剩下一片浓黑起伏的轮廓。
萧璟策马疾驰，玄色披风在身后猎猎作响。
雨水不知何时开始倾泻，起初是细密的雨丝，很快便化作瓢泼之势，打得林叶噼啪作响，山路迅速泥泞起来。
“脱里——！”
他扬声呼喊，声音却被暴雨吞噬。马蹄踏进泥洼，溅起浑浊的水花。
萧璟勒住缰绳，目光如电扫过黑沉沉的林子。
那孩子往这个方向来了，他知道——午后脱里在校场练骑射时，曾遥遥指着西山说过“那边的山鹰飞得最高”。
可西山太大了。
雨水顺着额发往下淌，模糊了视线。
萧璟抹了把脸，寒意从湿透的衣料渗入骨髓。
他不敢想，若是脱里在这样的雨夜里迷路，若是遇到野物，若是……
“脱里——！”
又是一声呼喊，回应他的只有风雨呼啸。
他翻身下马，将马拴在一处稍能避雨的岩凹下，徒步往更深处寻去。
山路已被雨水泡得泥泞不堪，每一步都陷进湿软的泥土里。
萧璟目光如炬，扫视着四周——折断的细枝、泥地上凌乱的脚印、还有……
他忽然蹲下身。
泥泞中，一点浅青色的碎布片半埋着，被泥水染得几乎看不出原色。
但萧璟认得——那是脱里今日穿的学子服的颜色。
他拾起布片，指尖收紧，随即抬眼看向前方。
泥地上确实有足迹，虽被雨水冲得模糊，却仍能看出是往山崖方向去的，脚印深浅不一，像是踉跄而行。
心猛地一沉。
他循着那几乎被雨水抹平的痕迹快步走去，拨开湿漉漉的灌木，终于在一处山崖下的浅凹洞前停住。
洞口垂着被风雨打得东倒西歪的藤蔓，里头黑黢黢的，什么也看不清。
“脱里？”萧璟压低声音，试探着唤了一声。
洞里没有回应，只有风雨声。
他不再犹豫，弯腰拨开藤蔓，侧身钻进洞内。
洞内空间逼仄，地面潮湿，石壁渗着水珠。
脱里正蜷缩在最里面的角落，浑身湿透，单薄的学子服紧贴在身上，勾勒出少年人纤细颤抖的轮廓。
他抱着膝盖，脸埋在臂弯里，肩膀一抽一抽地耸动。
听见动静，脱里抬起头。
火光乍亮——是萧璟点燃了随身带的火折子。
昏黄的光晕里，少年脸色惨白，嘴唇冻得发紫，睫毛上还挂着未干的雨水和……泪痕。
他蜷缩着，左腿的裤管自膝盖以下被撕裂了一大片，裸露的小腿上一道深长的擦伤正缓缓渗着血，混着泥污，在火光下显得格外刺目。
脚踝处不自然地肿胀着，微微泛着青紫——显然是扭伤了。
四目相对。
脱里瞳孔一缩，像是没想到真会有人找来，下意识想往后缩，却牵动了伤腿，痛得闷哼一声，额上瞬间沁出冷汗。
萧璟盯着他，那双总是沉静如深潭的眼眸里，此刻翻涌着极为复杂难辨的情绪
——有寻到人的如释重负，有目睹他狼狈受伤时陡然升起的锐痛，但更多的，是一种被强行压抑着的、近乎后怕的惊怒。
他迈步上前，洞内空间太小，这一步几乎就贴到了脱里身前。火光在他手中跳跃，照亮他绷紧的下颌和那双深不见底的眼眸。
“你知不知道，”萧璟开口，声音低哑，每个字都像从齿缝里碾出来，“这山里夜晚有多危险？！”
脱里被他从未有过的严厉语气慑住，怔了怔，随即别过脸，声音哽咽：“反正……反正我就是个不懂事的小孩……死了也没人在乎……”
“胡说什么！”
萧璟厉声打断，手中火折子一晃，光晕剧烈摇曳。
他闭了闭眼，再睁开时，已强压下翻腾的情绪。
他不再说话，迅速解下自己湿透的玄色外袍——里头的中衣竟还带着些许体温——不由分说裹在脱里身上。
然后，他的目光落在那肿胀的脚踝上。
“忍着。”
萧璟声音沉了下来，不等脱里反应，他已单膝跪地，一手稳稳托住脱里的小腿，另一手精准地握住了那处肿得最高的踝骨。
脱里还没明白他要做什么，一阵钻心的剧痛便猛地袭来！
“啊——！”他痛叫出声，眼泪瞬间飙了出来。
萧璟的手掌铁钳般固定着他的小腿，拇指在踝骨周围几个关键位置快速而有力地按压、推揉，动作干脆利落，带着军中医官特有的、不容抗拒的力道。
“别动。”萧璟低喝，手上动作不停。
他能感觉到掌下的骨骼有轻微的错位，必须立刻复位，否则肿痛会更难消退。
脱里疼得浑身发抖，手指死死抠进身下的泥地，却咬着唇不再出声，只有压抑的抽气声和额上滚滚而落的冷汗泄露了痛楚。
不过短短十几息，萧璟的动作停下。
“试试动脚踝。”他松开手，声音依旧平稳，但托着脱里小腿的掌心，却微微有些汗湿。
脱里颤抖着尝试蜷缩脚趾，虽然仍痛，但那种被卡住般的滞涩感消失了。
他怔怔地看向萧璟，却见王爷已经转身，在洞内寻了些干燥的枯枝败叶，蹲下身试图生火。
可手指却不受控制地微微发颤，几次都没点着。
终于，一小簇火苗蹿了起来。萧璟小心护着，添上细枝，火势渐旺。